작은 빛을 따라서

권여름

전북부안의작은섬,식도에서태어나정읍에서자랐다.장편소설『내생의마지막다이어트』로2021년넥서스경장편작가상에서대상을받으며작품활동을시작했다.소설집『2의세계』(공저)『스터디위드X』(공저)등을냈다.

1부_모든것의시작7쪽
2부_꿈의기능75쪽
3부_이기는생활187쪽
추천사_장류진(소설가)260쪽
작가의말_262쪽

2021년제1회넥서스경장편작가상대상수상!
위기와실패속에서주저앉지않고나아가는사람들

권여름작가의첫장편소설『내생의마지막다이어트』는단식원을배경으로‘Y의마지막다이어트’의주인공운남이실종된사건을중심으로‘존중받는몸’에대해이야기했다.흡인력있는서사로독자를끌어당기며“주인공이변화하는과정이우리시대의역상(逆狀)으로충분한호소력을보여준다.”(유성호문학평론가)라는평가를받으며심사위원전원의만장일치로제1회넥서스경장편작가상대상을수상했다.그렇게자신을세상에알린권여름작가의두번째장편소설『작은빛을따라서』가출간되었다.‘우리삶은수많은실패의연속이지만,그과정에서우리는무언가를얻고성장하며변모한다.이를종종잊기에나는이이야기로이말을하고싶었다’라는작가의말처럼자신만의활기찬문장,어딘가에꼭존재할것같은인물의목소리를빌려실패라고느껴지는순간에도우리는자라고있다고말하며우리를‘작은빛’속으로데려간다.
『작은빛을따라서』는내장산으로가는길목에서‘필성슈퍼’를운영하는가족의이야기다.여섯식구를책임지고있는슈퍼는주변에입점한대형마트로인해흔들리기시작한다.엄마와아빠는손님의발걸음을되돌리기위해‘두부한모라도배달’을중심으로여러방안을마련해보지만돌아선발걸음은꿈쩍없다.그런상황에서주인공은동은할머니와비밀스러운한글수업을통해자신의오랜꿈,배우가되기위한첫발이되어줄‘연기아카데미’의학원비를모으고있다.그렇게일년이라는시간이흐르고,매출이나아지기보다더악화된슈퍼는급기야공과금을비롯해급식비,학원비까지밀리게되며최악의상황으로흘러간다.필성슈퍼가족들은이위기를어떻게극복할수있을까?

“내안에희망의기운이꽉찬건분명했다.
그런마음은어디서왔다가어디로사라지는것일까.”
실패라고느껴지는순간에도우리는자라고있다.
‘작은빛’을따라가다만나게되는삶의작은변화들

떨어지는벚꽃잎을잡아‘특별하게살고싶어’라고소원을비는주인공은동의꿈은배우이다.어디에도털어놓지못하고마음속으로만품고있는꿈이지만가까워지기위해노력하고있다.슈퍼배달,집안의잔심부름등으로연기학원비를모으고있는은동은포도씨앗을통해할머니의큰비밀,문맹이라는사실을알게된다.할머니에게한글을무료로배울수있는학원에다닐것을권했지만,“공것이라고해놓고참말로공으로주는사람봤냐?”(27쪽)라고말하며은동에게삯을줄테니한글을가르쳐달라고한다.학원비를더많이모을수있는절호의기회앞에서고민하던은동은이내할머니의제안을수락하고가족들의눈길을피해비밀스럽게한글수업을시작한다.할머니와손녀은동의한글수업이비밀스럽게이루어지던때,부모님이운영하는필성슈퍼에위기가찾아온다.슈퍼주변에입점한대형마트로인해손님의발길이뚝끊긴것.부모님은매출을회복하기위해물건하나라도배달하고,김장철에배추한포기라도절여주고,시들어가는채소로반찬을만들어판매하고,섬위도로행상을나가는등의노력을한다.“사람이죽으라는법은없다니까.간당간당살길이또생기네.”(232쪽)라는엄마의말처럼가끔생기는기회를감사하게생각하며그기세를이어나가기위해애쓴다.

‘작은빛’을따라가는사람들
버티기위한노력,함부로꺾지않는희망
‘존재’하기에느낄수있는것들에대해

『작은빛을따라서』의중심사건은‘대형마트’라는외세에휘청이는‘필성슈퍼’다.대형마트의입점으로손님의발길이끊긴슈퍼로인해집안의기세가기울게된다.이런큰위기속에서은동은할머니에게한글을가르치며글자를읽을수있게된할머니가말하는“부런사람이없다.”라는말을이해하며자신의꿈에도한발자국다가간다.이후은동은아빠의위도여객선사고를통해‘존재하는것’에대해생각하게된다.꿈을이루기위한첫발이었던연기아카데미오디션에서겪은고초와‘엄친딸’석희에게느꼈던감정들에잡아먹히는것이아닌그것을삼키고‘선택되기를기다리는것보다선택하는것을좋아하는’폐허오은동을만들어내며꿈의무대를스스로정하고펼친다.고객과의보이지않는약속을지키기위해새벽여섯시에슈퍼문을열고자정에문을닫는부모님을보며‘기쁨’과‘존재’의가치를깨닫고삶의‘작은빛’을따라간다.
존재한다는것은버티는것이고버티는것은살아내는것이다.오늘도우리는한없이무겁게느껴지는삶을짊어지고그무게를견뎌내고있다.잘견뎌낸시간속이루고지킨것은무엇인가?어떤순간을통해채운행복과나를웃게만든기쁨이모여만든작은빛은우리를어디로데려갈까?『작은빛을따라서』를읽고힘차게나아가길바란다.

추천사

장류진(소설가)

지나는계절마다조금씩다른모습으로불밝힌필성슈퍼.그리고그안과밖을'작은빛을따라서'한발짝씩걸어나가는인물들의발걸음에그누구라도응원을보내지않을수없을것이다.동시에그발걸음으로부터그누구라도응원받지않을수없을것이다.

가장환하고가까운곳에올려두고싶은소설.두고두고꺼내읽고싶은소설.

사실그어떤말로도『작은빛을따라서』를읽으며느꼈던독서의기쁨을다표현하기는어렵다.지금당장이소설을펼쳐읽는것만큼이멋진이야기속으로빠져들기에좋은방법은없을것이다.