평행우주,초능력,타임루프……
찬란하게펼쳐지는전삼혜유니버스
《붉은실끝의아이들》에서전삼혜가펼쳐보이는우주는그어느때보다다채롭다.여섯개의각기다른평행우주가등장하고,각자다른초능력을가진인물들이등장하며,시간선을끊임없이되돌리며타임루프에빠지기도한다.
“너와우리가태어난곳도있고,태어나지않은곳도있지.평행우주라고해도방향하나만삐끗하면어마어마하게달라지는걸.지구가있다가멸망한곳도있고,우리가태어났다가이미죽은곳도있고.”
─44쪽(4너로인해세계멸망)
여섯우주에존재하는여섯지구는생태환경부터사회구조까지그존재의양태가천차만별이다.네발동물과두발동물이비교적평등하게공존하는지구가있는반면,지상동물과수상동물이공존하지만수상동물이차별받는지구도있다.아가미족이살아가는지구도있는데,이곳에서는생존에필요한자원분배의불평등문제가심각하다.
전삼혜의우주가이토록다채로운까닭은,인간중심적인인식의틀에서벗어나다양한존재방식을좀더자유롭고당연하게상상하기위함이아닐까.네발동물과두발동물,지상동물과수상동물,두족류와아가미족의이야기들을듣고있노라면,세상어딘가에이러한존재들이태연자약하게존재할것만같다.다양한방식으로살아가는존재들을한데모아자연스럽게이야기를엮는작가의역량이돋보인다.
평행우주와타임루프,초능력이등장하는가운데이모든이야기를잇는것은붉은실,전우주에걸쳐있는‘홍연’이다.시아와유리를잇는인연은여섯우주에서다양한형태로나타나며,붉은실로연결된모든이가하나의지구에모여각자의멸망을막으려한다.유리는시아의죽음을막기위해,다섯명의또다른유리는지구의멸망을막기위해.붉은실로엮인이들의운명은끊으려해도끊을수없는“생살로만든가죽끈”이자점점“두꺼워지는올가미”다.운명이이어준단하나의연인을뜻했던‘홍연’은전삼혜의우주에서잔혹한운명의굴레에엮인핏빛인연으로바뀐다.
붉은실의끝,
그이후에는무엇이있을까
우리는청소년기를통과하며몸으로든마음으로든세차고격한변화를겪는다.이변화는때론상처와외로움을안기고,때로는씻지못할트라우마를남기기도한다.《붉은실끝의아이들》을청소년과성인의경계에선아이들의성장소설로본다면,이는꽤나잔혹하고비정한성장을말하는소설이리라.
성장이란그전과후의변화가연속적일수도있지만,때론단절적으로일어나기도한다.과거의무엇을완전히끊어내야만새로운무엇이찾아올수있다.작중유리가겪는갈등은바로이러한성장의한단면을은유한것일지도모른다.‘세계의멸망을막기위해시아를죽이는것’이유리에게는필연적으로거쳐야할통과의례라면,다섯우주의‘유리’들은이미그통과의례를거친이들이다.이들은자신들이겪은일을이지구의유리가똑같이겪어야만한다고강요한다.그런면에서이책은청소년기뿐만아니라생애어떤때에든찾아올수있는‘성장’에서가장잔혹하고비극적인면을보여주는이야기라할수있지않을까.
“가자.”
유리는속으로만덧붙였다.우주가더이상출렁이지않는곳으로.우리가더이상도망치지않아도되는곳으로.너의멸망으로.
─218쪽(13너를혼자두지않아)
붉은실의인연,그너머유리는어떤삶을살아갈까.우울증때문에다니던정신과는더이상가지않을수있을까.예지몽으로알게된나쁜일을막기위해여전히애쓸까.세계의멸망을막아낸베이와륜,렌,진,토토는자신의삶을되찾았을까.나아가유리와시아가서로를끝끝내지켜낸또다른평행우주를상상해볼수도있을테다.작품이후에남겨진이야기는오롯이독자의몫이다.
“책을덮으며,우리가지금만나는인연들을,그들과의여러다른세계에서의색다른삶을상상한다.우리가모르는곳에서우리를돕고지켜주고구원해주는,작은신과도같은강한사람들을.”
─김보영(소설가)
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