K방역과선거여론조사의진실,
통계는알고있다!
“사람들은대부분자신의‘경험과감’보다는숫자로이루어진정보를객관적이라여기며더신뢰한다.판단의근거로사람들이갈구하는정보는데이터에기반한정확한‘통계’다.하지만이런신뢰를악용하는사례가늘고있다.실수로인한통계오류도있지만의도적인통계왜곡도공공연하다.심지어국가기관이생산하는통계마저작성기준이나내용,발표시점을보면정치적의도나조작가능성이의심스러울때가있다.”_‘시작하며’중에서
우리사회에서논쟁이일어나는곳을들여다보면그곳에는항상데이터와통계가등장한다.문제는진실을밝히고최선의선택을위한근거로정확하고객관적인데이터와통계가제시되지않는다는사실이다.자기입맛에맞게요리한데이터와통계는오히려논쟁과설득을불가능하게한다.결국합리적인분석보다는진영논리로이념대립이악화된다.코로나19통계치가발표되면같은데이터를두고도서로해석이갈리고대응은오락가락했다.대선을비롯한선거여론조사는한날발표된결과도큰차이를보여후보와정당,유권자들을혼란에빠뜨렸다.체감경기와는차이가큰물가상승률과실업률에불만의목소리가커졌고,중단과재개를오갔던소득분배지표의집계는국가통계에대한신뢰를떨어뜨렸다.좋은통계,불량통계,수상한통계가뒤섞여있는오늘의대한민국,『세상을바로보는힘통계안목』은여기서시작됐다.
“위기상황에통계왜곡과오류로인한혼란은문제를오히려더심각하게한다.통계왜곡은체계적인코로나19방역과백신접종의방해로사망자와중증환자를양산한다.그리고부정확한통계는봉쇄와사회적거리두기의강도와기간을과도하게또는미흡하게만들어서피해를키울뿐만아니라사람들로하여금불필요한의구심과공포심을갖게한다.정보가부족하면예외적인특정사례가필요이상의공포를주고패닉에이르게한다._146~147쪽
저자들은최근한국사회를뒤흔들었던중요이슈들을통계의관점에서분석한다.미심쩍었지만자세히살피지못했던부분을복기하며놓쳤던사실은무엇인지,통계의얼굴을하고우리를혼란에빠뜨린존재는누구인지생각하게한다.목소리를한껏높인주장들을걷어내고데이터를제대로들여다보고실제의미를읽는일은어렵지만더할나위없이중요하다.
이책은독자가흥미를잃지않고통계를읽고활용하는법을이해할수있도록코로나19방역이나선거여론조사같은굵직한사건은물론우리주변의일상적인사례와함께설명한다.TV오디션프로그램순위결정의문제로여러가지평균을설명하고,자주눈에띄는할인광고의예를들어퍼센티지를알려준다.고속도로에서흔히보는“고속도로사망자가운데30%가안전벨트미착용”같은경고문이나,“2021년인구의28%가고혈압환자다.”같은신문기사역시저자들은무심히지나치지않는다.이를통해통계왜곡의함정을찾아내고숨겨진사실을읽어내는연습을하도록한다.또한‘선거여론조사결과를볼때주의할점’같이통계의홍수속에서혼란에빠지기쉬운이들에게도움이되는구체적인조언도놓치지않고있다.
“첫째,서로다른조사기관의결과를비교하면서일희일비하지는말자.현실적인방법은여론조사마다의편향성을감안해서조사결과를읽는다.서로다른조사기관의결과를비교하지말고한여론조사기관의조사결과를장기적으로보면서추세를읽는다.둘째,표본이모집단을대표할수있는지,표본의크기는충분한지따져봐야한다.특히여론조사의일부분을떼어서결과를해석할때는그일부분의표본수가충분한지살펴보아야한다.셋째,응답률이낮은경우에비응답자의편향성이있는지다시생각해봐야한다.응답률이높은경우에는역선택가능성을염두에두어야한다.”_136쪽
현역에서활발히활동하는두전문가의냉철한시선,
따라읽다보면누구나통계를보는눈이열린다
저자들은공직을거쳐여러기관,대학에서일하며통계를활용해정책을만들고자문을하는활동을현역에서활발히하고있다.경제와산업등다양한분야의데이터를검토하고분석한경험이풍부하다.두사람은최근한국사회곳곳에서일어나는일들을관찰하며왜곡되고부정직한통계가넘쳐나는것을목도한다.그리고통계와데이터를입맛대로재단하는프로크루스테스(자신의침대에맞춰사람을재단했던그리스신화속악당)가곳곳에숨어있음을떠올린다.
현장중심에있는저자들의시선은학문과이론에머물기보다는실용과현실을향하고있다.이책역시현실에서의활용을중요하게생각해,헷갈리기쉬운기본개념부터다지며실전까지단계별로통계이야기를풍성하게풀어냈다.
1장에서는평균부터퍼센티지,그래프와도표등익숙해서속기쉬운통계의기본개념을다뤘다.2장에서는부분으로전체를알수있는표본조사와인과관계,확률등을다양한사례와함께설명하고조심해야할속임수와함정을알려준다.1장과2장을통해통계의기본기를쌓았다면3장부터는실전편이다.3장은선거때마다논쟁거리가되는선거여론조사를낱낱이파헤친다.미국샤이트럼프현상부터우리나라제20대대선의사전지지도조사와출구조사,역선택까지국내외선거여론조사를둘러싼논란과통계왜곡,이를분별하는법을담았다.4장은우리를두려움과혼돈에빠뜨렸던코로나19통계를되짚어보았다.방역에서통계는어떤역할을했고간과했는지냉정하게분석한다.5장은GDP와실업률,물가상승률,소득분배지표,국가부채,출산율과같은경제지표들이담고있는의미와그너머를보는법을알려준다.우리삶과가깝고자주접하는정보이지만제대로알지못했던경제통계의의미를알기쉽게설명하고있다.
조작된데이터와숫자에속지않는
통계안목이절실한시대
통계라는말을들으면믿고싶지만,믿을수없다는생각을떠올리는사람이많을것이다.조작된데이터와숫자에속지않기위해외면하고싶은마음도들지모른다.그러나통계가우리사회와생활의중요한부분을차지하고있다는사실은누구도부인할수없다.사회의중요한정책은물론성적,소득,성과등인생과업무에서의결정도통계와데이터를바탕에두고이루어진다.그래서저자들은적극적으로통계를만들고활용하지않더라도적절한통계를찾아내고속지않는법을익혀야한다고거듭강조한다.
“좋은통계와나쁜통계를가려낼줄모르면부정직하고부정확한통계가넘칠수밖에없다.좋은통계가있어야상황에맞는합리적인정책이나올수있고,인생에서후회나억울함이없는선택을할수있다.좋은통계에서좋은인생과좋은세상이만들어진다.”_‘마치며’중에서
그동안언론과사회곳곳에서마주치는통계를보고궁금증과함께의심이일었다면,통계의함정에빠져허우적대고싶지않다면이책과함께하길권한다.책장을넘기며우리에게익숙한일상의사례들을뜯어보는일부터복잡한선거여론조사와경제지표까지,저자와함께통계적관점에서하나씩읽어내다보면온갖어지러운숫자와데이터로흐릿했던세상과그속의진실이점차선명하게모습을드러낼것이다.『세상을바로보는힘통계안목』은지금,우리사회에꼭필요한통계안목을기르는안내서다.
