회상 (티보가 사람들 작가 회고록 | 전면개정판)

“자신이 살고 있는 시대로부터, 자신이 처한 시대의 사회나 역사로부터 유리된 현대의 어떤 인물상을 생각한다는 것은 불가능한 일이었다.”-로제 마르탱 뒤 가르

“한 작가가 자신의 작품 전반에 대해 이렇게 자세한 설명을 제시하는 것은 매우 드문 일로, 이는 소중한 문학적 자료라고 할 수 있을 것이다.”-옮긴이 정지영

『티보가 사람들』 부록 『회상』은 1955년 프랑스 갈리마르 출판사에서 로제 마르탱 뒤 가르가 자신의 전집을 출간하면서 새롭게 추가한 회고록이다. 이 회고록은 뒤 가르가 유년기부터 노년기까지 자신의 삶을 돌아보며 성장한 이야기, 소설 집필에 관한 이야기, 주변 인물들과의 사건들을 회고하는 형식을 취하고 있다.​
『회상』에서 뒤 가르는 작가로 성장하기까지 영향을 준 다양한 인물들과 사건들을 열거한다. 어린 시절 친구 장과 루이 멜르리오, 동경의 대상이었던 톨스토이, 그리고 자신이 입학했던 국립 고문서 학교 등을 회고한다. 작가는 이 청소년기의 경험들이 소설가로서의 성장에 단단한 밑거름이 되었음을 고백하고 있다.
뒤 가르와 교류를 나누었던 동시대의 문인들, 자크 코포와 앙드레 지드, 그밖에 『N.R.F』(새 프랑스 평론)의 문인들과 관련된 이야기가 이어진다. 작가는 이들의 비평과 충고를 수용하고 때론 재해석하며 자신의 문학세계를 만들어 간다. 특히 뒤 가르가 이러한 주변인들의 심리나 속성, 대화의 흐름 등을 세세히 적어나가는 과정은 과연 작가의 관찰의 대가다운 면모를 발견할 수 있는 대목이다.
뒤 가르가 들려주는 자신의 작품에 대한 이야기들은 가장 흥미로운 볼거리이다. 『어느 성자의 생애』, 『생성』, 『장 바루아』 같은 주요 작품의 구상 단계와 동기 등이 서술되며, 특히 『티보가 사람들』의 경우 어떤 계기로 후반부의 계획이 변경되었으며, 원래의 구성 결말이 어떤 내용이었는지 등이 서술되어 본래 예정되었던 결말이 어떠했을지를 추론해볼 수 있게 한다. 『티보가 사람들』이 쓰인 이 뒷이야기는 『회상』이 지닌 가장 가치 있는 사료이자 이 책의 백미이다.
『티보가 사람들』 계획 편에서, 작가가 작품을 완성하기 위해 수많은 시간과 노력을 들이면서 소설의 방향을 잡아가는 모습, 문득문득 새로운 계획을 떠올리는 모습, 엄청난 분량의 자료를 모으는 모습 등을 통해, 그가 문학적 완성도를 높이기 위해 얼마나 치밀하고 순수하게 소설 쓰기에 몰두했는지 독자는 확인할 수 있다.
독자는 미완의 유작인 『모모르 중령의 수기』와 관련한 앙드레 지드와의 서신, 그리고 뒤 가르의 일기를 통해 한 위대한 작가의 위대한 업적 뒤에, 그가 강박적으로 갖고 있던 죽음에의 불안과 문학적 완성도를 위해 얼마나 노심초사했는지를 느끼게 된다. 이는 곧 대작 『티보가 사람들』의 탄생 배후에 깔려 있는 지난 시대의 초상을 읽어볼 수 있는 귀중한 비망록이라 할 수 있다.