쿵쿵! 마음을 말해 봐!

언젠가부터 자녀교육에 있어서‘헬리콥터 부모’, ‘타이거 부모’ 같은 용어들이 등장하기 시작했다. 오래전부터 당연하다고 여겨지던 육아, 교육의 형태를 자성하면서 나온 단어들이다. 그중 ‘헬리콥터 부모’는 우리나라 부모들 대다수가 지닌 주된 교육 방식의 기조와도 맞물려 있다.

2020년대에 진입했지만, 아직도 우리는 아이들을 명문 대학과 소위 말하는 좋은 인맥, 더 나아가 번듯한 대기업 취업이라는 힘들고 좁은 목표로 키운다. 그러다보니 영어 유치원 입학, 빠른 선행학습, 다양한 사교육이 따르기 마련이다. 그리고 그 책임과 지도는 모두 부모의 열정에 달렸다고 믿는다. 아이들은 부모가 짜 준 살벌한 스케줄대로 밤늦은 시간까지 학원을 전전하고, 경시대회 준비와 어학 캠프 등으로 소중한 방학을 소비한다.
문제는 수많은 부모가 같은 목표를 향해 달린다한들 원하는 명문 대학과 대기업에 들어갈 수 있는 아이들은 극히 일부에 지나지 않는다는 사실이다. 또한 그 목표를 이루었다 해도 아이들의 행복이 보장되는 것도 아니다. 그리고 보다 중요한 사실은, 성인이 될 때까지 자신이 직접 선택과 결정을 내려 본 경험이 적은 아이들이 스스로를 믿지 못하고 자신의 기준이 없는 어른으로 살아가게 된다는 점이다. 마음속에 꽁꽁 숨겨 둔 진심을 표현하지 못해 마음의 병을 얻는 것은 덤이다.

아주좋은날의 ‘마음이 쑥쑥 자라는 인성 동화’ 시리즈의 신간 《쿵쿵! 마음을 말해 봐!》는 이처럼 일그러진 자녀 양육 태도에 경종을 울리는 창작 동화다. ‘궁전학교’에서 1등을 놓치지 않는 ‘보리 공주’는 모든 아이들과 부모들의 선망의 대상이지만 사실 행복하지 않다. 궁전과 공주, 임금님과 왕비님으로 희화화된 현실의 비유를 통해 어린 독자들은 자신의 진짜 마음을 생각해 보고, 부모님들은 육아의 방향을 점검해 볼 수 있을 것이다.