야생의 땅

존뮤어

JohnMuir,(1838.4.21~1914.12.24)는스코틀랜드태생의미국인으로자연주의자,작가,자연보호주의자다.많은편지와수필그리고책을통해자연을탐험한이야기를전해주었는데,특히시에라네바다산맥에대해자세히소개했다.그의자연보호운동은요세미티계곡,세쿼이아국립공원등자연보호구역을보존하는데중요한역할을했다.그가창설한시에라클럽은미국에서유명한자연보호단체가되었다.그의공헌을기리기위해시에라네바다산의등산로를존뮤어트레일이라고부른다.
청년기에옐로스톤국립공원을찾아자연에서큰영감을얻었으며,인생의후반기에는미국서부의숲을보존하는데헌신했다.미국의회에자연공원법을청원했으며,1890년이법이제정되어요세미티국립공원과세쿼이아국립공원이탄생했다.

글레이셔만발견이야기4
알래스카여행44
스무고개골짜기84
눈106
가까이에서바라본시에라네바다산맥124
요세미티의동물들158
옐로스톤국립공원206
유타에서마주친대폭풍252
야생양모262
오리건의숲과동식물280

미국국립공원의아버지존뮤어
요세메티의인자한거인,존뮤어의수필집이국내에서처음으로출간되었다.존뮤어는스코틀랜계미국인,환경보호가이자수필가,세계적인규모의환경단체인시에라클럽의창립자이자초대회장이다.1889년존뮤어는[센츄리매거진]의편집장인로버트존슨을초청하여요세미티를국립공원으로지정해야하는이유와방법을이야기했고결국1890년요세미티가국립공원으로지정되었다.그는숲과국립공원의보존에일생을헌신하였으며자연의아름다움을지지하는많은이들의열렬한옹호를받고있다.

광활한자연에대한깊고섬세한관찰
존뮤어는가방에로버트번스의시집과밀턴의〈낙원상실〉,신약성서와일기장을챙겨긴여행을떠났다.그는자신이본것과그것을보면서느꼈던바를글로표현하기시작했다.그의글에는빙하와진흙,숲과동물들,뮤어는지질학적특징과자연에서마주칠수있는식물과동물,새,날씨가세심하게묘사되어있다.

“골짜기의사계절은늘따뜻하고환하며1년내내꽃이만개한다.그래도매년식물과곤충의생명을잉태하는원대한시작은12월과1월에비가내리는것으로대장정의막을올린다.비와함께뜨겁고뿌옇던공기가깨끗해지고시원해진다.그러면여섯달동안농부의곡식통에있었던것처럼건조한상태로대지에놓여있던식물의씨앗이보물과같은생명을활짝펼친다.마치겉껍질에서떡잎이나오듯나비는번데기에서나온다.계곡과골짜기로그물망처럼뻗은메마른물줄기에갑자기맑은물이쏟아진다.먼지가수북이앉은미라가죽은자들가운데서다시살아나혈색도는얼굴로웃는것처럼투명한물이반짝이며이못에서저못으로쏟아져내린다.”

“세쿼이아나무가세상에서가장큰나무라면,시에라의갈색곰또는회색곰은말하자면동물들가운데세쿼이아에해당한다.시에라곰은요세미티국립공원전역을저벅저벅걸으며돌아다니지만그를만나는즐거움을누리는여행객은드물다.그는웅장한숲과협곡어디에서든날씨와상관없이편안하게자신의강한힘을만끽하며나무와바위,덥수룩한수풀과조화롭게잘지낸다.참으로행복한친구아닌가!”

자연을사람들에게돌려주다
존뮤어는‘내삶의유일한목적은사람들이대자연의사랑스러운모습에시선을돌리게하는것’이라고밝혔다.그는풍경묘사뿐만아니라자연경관과인간의관계를담아내려애썼다.그의글에는광활하고기나긴여정과위험,인간의힘을초월한자연의생명력이생생하게소환된다.그의에세이‘알래스카여행’에서뮤어는알래스카의아름다움을극찬하고관광객들의방문을권유했다.독자들은그의발자취를따라그가그토록설득력있게묘사했던지역들을찾고싶어진다.뮤어글은자연의아름다움을칭송하는데에서더나아가삶의지혜와나아갈길을안내하는지침서로오늘날에도많은여행자의사랑을받고있다.

“아름다움은평원과하늘,산에서쏟아진다.당신은캠프파이어에서몸을덥히듯자연의기운에몸을담그면된다.그러면내가따로떨어진별개의존재라는생각이금세사라진다.풍경과하나되어자연의한부분으로스며들기때문이다.”