세계사를움직이는유럽의힘은어디서오는가?
-프랑스혁명에서유럽연합까지,유럽의오늘을만든200년
『처음읽는유럽사』는여러나라로분리되어있던유럽이프랑스혁명과동유럽혁명을거쳐유럽연합으로통합되어가는200년의역사를한눈에볼수있게담아낸책이다.1789년프랑스혁명에서시작하여1989년동유럽혁명으로마무리되는‘혁명의유럽사’가오늘날의유럽공동체를형성했을뿐아니라세계사의흐름을바꾸어놓았다는것이이책의주요주제이다.친절하고균형잡힌역사서술로유럽근현대사를공부하는미국대학생들이가장즐겨읽는역사책이기도한『처음읽는유럽사』는유럽사를처음접하는독자들과오늘의유럽을깊이이해하고자하는모든이들에게좋은출발점이되어줄것이다.
왜유럽근현대사인가?
-프랑스혁명에서유럽연합까지
『처음읽는유럽사』의저자데이비드메이슨은현대유럽을이해하기위해서는유럽역사에서가장중요한두해,1789년과1989년에벌어진사건들을이해해야한다고말한다.이두해에일어난프랑스혁명과동유럽혁명의결과로서오늘날의유럽이만들어졌기때문이다.그렇기에유럽사,특히유럽근현대사를아는것은오늘의유럽연합을제대로이해하기위한가장빠른길이라고할수있다.
하지만그동안출간된유럽사책들은전체적인역사흐름을전달하는데치중하다보니근현대사만을따로다룬경우가거의없었다.게다가프랑스혁명에서부터시작된200년간의유럽혁명및유럽통합의역사를다룬책은전무했다.『처음읽는유럽사』는일반독자가읽을수있는간략한유럽근현대사책이자,오늘날의유럽연합을유럽혁명의맥락위에서이해하는독창적인역사책이다.
유럽은어떻게하나로통합될수있었을까?
-‘혁명의유럽사’다시읽기
지금은유럽연합이라는이름으로하나가되었지만유럽대륙의국가들만큼오래도록싸워온곳은없을것이다.가장근래의대전쟁이었던제2차세계대전은수천만명의민간인과군인을희생시켰다.그런점에서보자면유럽의나라들이하나의공동체를이룬것은어쩌면불가사의한일로보일수도있다.과연무엇이유럽의통합을가능하게만든힘이었을까?
『처음읽는유럽사』는유럽을뒤흔든혁명의물결이바로그질문에대답을제시해준다고이야기한다.가장널리알려지고큰영향을끼친프랑스혁명에서부터시작하여1848년혁명,러시아혁명,그리고냉전으로분단된유럽을다시통합시키는데결정적역할을했던동유럽혁명에이르기까지,혁명이만들어낸새로운사회상과그에대한연대감이현대유럽을형성시켰다는것이다.
사실절대왕정과왕권신수설이지배했던구체제의유럽과현대유럽은완전히다른곳이라해도틀린말이아니다.이는조선시대와대한민국사회가전혀다른제도와문화의바탕위에서움직이는것과마찬가지다.다시말해유럽은여러차례의혁명을통해자유,평등,민주주의,인권등의근대적가치관을창조했고,이러한가치관에대한공유의식이바로유럽을하나로만든힘이라는것이다.
계몽주의가낳은아들,유럽
-자유,평등,연대를향한역사
“사전지식이없는사람이라도오늘날유럽과1789년유럽을견주어본다면,혁명기프랑스및계몽주의시대유럽의이상과사상이꾸준히발전하고축적되어오늘에이르렀다는것을아마짐작할수있을것이다.유럽연합이제정하고자했던헌법초안에도유럽연합이“계몽주의시대의철학적조류”에빚을지고있다는언급이있다.사실그부분에서유럽은정말이지대단한진보를이루어냈다.유럽은절대왕정,엄격한사회계급,소작농중심의농경등을특징으로하는국가들이전쟁만벌이던곳에서민주주의,인권,복지자본주의,상품과사람의자유로운이동등을추구하는27개국가들이평화로운관계를만들어가는하나의공동체로발전한것이다.”(들어가는글,11쪽)
이러한사실을잘보여주는사건이바로1989년동유럽혁명이다.공산주의체제의강력한통제아래서도유럽의민중들은유럽의이념적지형을완전히바꾸는대혁명을이루어냈다.그것도단6개월만에일어난일이었다.이는유럽인들사이에서광범위하게공유되었던자유,평등,연대의가치관이그밑바탕에있었기때문이라고할수있다.
“사실1989년혁명은200년전혁명보다훨씬더놀라운것인동시에훨씬더대대적으로이루어진것이었다.단6개월이라는시간안에동유럽모든국가에서공산주의정부들이권력을잃었고,그로부터몇년지나지않아소련에서도공산주의가무너졌다.40년분열후에독일은통일되었고동유럽은서쪽을향해나아가기시작했다.냉전은끝났다.”(1989년,공산주의몰락과냉전종식,287쪽)
이렇듯프랑스혁명과동유럽혁명은계몽주의사상에서시작된인간존중의이념을전유럽인의몸속에각인시켰고또한그를구현해냈다.자유,평등,연대라는가치관이야말로오늘날의유럽을이해하고통합된유럽의향방을보여주는가장중요한이념이다.이러한가치관이어떻게탄생하고전파되었는지를이해하는것은현대유럽을이해하기위한필수적교양이라고할수있다.
쉽고명쾌한최상의유럽사입문서!
-오늘의유럽을이해하기위한출발점
『처음읽는유럽사』가다른유럽사들책과구별되는점은단지200년의혁명적역사에초점을맞추고있다는점만은아니다.산업혁명,마르크스주의,다윈주의,두번의세계대전,냉전등유럽사의가장중요한지점들을쉽고명쾌하게설명하는동시에어느한쪽에치우치지않고균형있게유럽사를담아내었다는점에서도차별점을보인다.이러한간결함과균형감의가치때문에수많은미국대학에서이책을유럽근현대사교과서로쓰고있다.또한‘역사상식사전’,‘역사용어설명’등은역사를이해하기위해필요한상식들을잘전달해주며,여러지도와도판들은유럽사의명쾌한이해를돕는다.
이책『처음읽는유럽사』는본격적인유럽사를처음접하는독자들을위한친절한유럽역사가이드이자유럽사공부를위한진지한출발점을제공하는뜻깊은책이다.유럽사를한획으로읽으면서도구체적인역사적상황을묘사하고그의미와영향력까지함께보여주기때문이다.『처음읽는유럽사』는계몽주의에서출발해유럽연합에이르는그구불구불한길의이야기를통해유럽연합의현재와미래,그리고유럽과관련된우리의현재와미래를생각해볼수있는좋은기회를제공할것이다.
