덴마크사상가쇠렌키르케고르에대한입문서로여러책들이있으며,키르케고르사상을처음접하는학생들에게그의사상을소개하는방법또한여러가지방법이있습니다.각입문서는고유한강점과약점을가집니다.이책에사용한접근방식에분명한강점이있지만,이것역시많은방식중하나의접근방식일뿐입니다.이책은키르케고르의복잡한사상이나저술에대해,포괄적이거나혹은특별히대표적인개요를독자여러분에게제공하는것이아닙니다.그리스철학자소크라테스로부터비롯된키르케고르사상의한올을잡아,그것을발전시키는것이본서의전략입니다.이올이야말로,키르케고르가가졌던동기와방법,그의글쓰기스타일을우리가잘이해하도록매우중요한설명을해주는,가장핵심적인가닥입니다.
이책은교육적인면에있어분명히유익한몇가지전략들을적용하였습니다.본서의저자는플라톤의대화편과소크라테스가살았던모습에대한묘사를통해,소크라테스의삶과사상의특정측면을모방하려는인물로키르케고르를해석함으로써,키르케고르를공부하는학생들뿐만아니라,키르케고르를처음접하는독자들에게도어느정도친숙한모습의키르케고르를보여주려하였습니다.또한키르케고르사상에있어서매우특이하거나반직관적인요소를다른방법으로는설명하기가어려운데,바로이부분에대해서도유용한통찰력을제공하였습니다.덧붙이자면,키르케고르의전체저술이겉으로보기에는서로매우이질적인것같지만,이러한소크라테스적차원은그의작품전반에걸쳐존재하기때문에,키르케고르작품이실제로는연속선상에있음을알게해주는실마리를,우리에게어느정도제공하고있습니다.
이책은키르케고르를다룬기존의입문서들과는크게다릅니다.입문서들중다수는키르케고르의사상을미학적,윤리적,종교적인실존의세단계관점에서소개하고있습니다.이러한방법은,키르케고르를소개하는많은방법가운데거의한세기동안주류를이루어왔는데,너무자주사용되다보니이제는진부한방법이되고말았습니다.그러나이방법의문제점은지나치게도식적이면서,키르케고르사상의풍요로움을충분히담아내지못한다는것입니다.더구나키르케고르자신도,이런방식을적용하여그의작품전체를과연어느정도까지아우르는것으로생각했는지가우리에게분명하지않습니다.어떤의미에서보자면,단순히키르케고르관련한이차문헌에서이런설명방식이그저끊임없이반복되었기에,그동안유명한발전계획으로자리잡았던것으로볼수있습니다.
게다가기존의키르케고르소개서들은기껏해야첫장에서만키르케고르전기를소개하고,키르케고르의삶과사상은별개의것으로취급하며,이둘을분리해온경향이있었습니다.그러나이런책들과는대조적으로,이책은키르케고르의삶을그의사상과저술에통합하여설명하였습니다.이를통해독자는키르케고르가살았던구체적인장소와시간의맥락에서그의작품을보다온전히감상할수있습니다.동시대사상가들의특정작품이나사상에반응을보이는방식으로키르케고르의사상이어떻게발전해왔는지를아는것이,그의작품의비밀을푸는열쇠가되는경우가종종있습니다.
마지막으로언급해드릴내용은,그동안키르케고르입문서를썼던학자들사이에키르케고르를변증하려는전통이오랫동안이어져왔다는것입니다.학자들은키르케고르의사상이오해받지않도록그를변호해야한다는것을자연스럽고도당연하게여겨왔습니다.이로인해그동안의키르케고르변증이지나쳤던나머지,이제는키르케고르가우상처럼받침대위에올려지게된불필요한결과를낳게되었습니다.그러나저자는본연구저작을통하여,키르케고르도다른사람들과마찬가지로,약점과강점을동시에가진한사람의인간임을냉정하게바라보는시도를했습니다.그가가졌던독특한천재성을강조하는동시에그의성격의다른측면도무시하지않으려는시도를통해,키르케고르에대해균형잡힌평가를내리기위해노력했습니다.그동안의변증적인입문서들에서종종훼손되어왔던,키르케고르사상의반직관적이면서급진적인본질을오히려강조하려했습니다.