가을날 저 황금나무가 (오수일 시선집 | 양장본 Hardcover)

오수일 시인은 1979년 『시문학』으로 등단한, 올해(2022년) 팔순의 시인이다. 시력 40여 년 동안 세 권의 시집을 상재한 과작의 시인인 셈이다. 오래전 평론 「그리움의 순수미학」에서 임보 시인(전 충북대 교수)은 이렇게 평한 바 있다.

“오수일은 문단이나 독자에 대해서는 거의 관심을 갖지 않고 살아가는 초연한 시인이다. … 그는 선비다. 속된 글쟁이들이 권모술수를 부리고 있는 문단이나 잡지사 같은 곳엔 거의 발을 끊고 고집스럽게 살아가고 있는 시인이다. 그의 과작의 습성도 바로 이 초연한 선비 정신과 무관하지 않은 것 같다.”

오수일 시인의 시 세계를 관통하는 서정성을 요약하면 ‘그리움’이라 할 수 있다. 이 그리움은 물질만능의 풍요, 효율성과 속도가 지배하는 문명에 대한 거부이자 부정에서 비롯한다. 이번 시선집의 제4부 ‘바댕이를 위하여’에 수록된 일련의 시편들에 등장하는 ‘바댕이’(팔당)는 시인의 고향이자 그리움의 대상, 즉 시적 공간이기도 하다.
‘사랑의 땅’, ‘가난의 땅’, 그리고 ‘한의 땅’인 바댕이, 그 고향 기슭에 돌아와 시인은 텃밭을 가꾸며, 자신의 삶과 시쓰기를 천천히 반추하는 시선집을 엮었다.
가을날 황금빛으로 물든 나무를 가리키며, “서로가 서로를 마주 보며 / 사랑과 우정과 의리도 저리 곱게 물들 수 있기를” 바라고 당부하는 노시인의 낮고 조용한 음성이, 속도와 경쟁, 익명과 비대면의 나날을 살아가는 독자들에게 위로와 성찰의 저녁놀처럼 다가온다.
시인이 들려주는 이야기 속의 ‘황금나무’는 “황금에 눈이 어두운 사람은 볼 수 없는” 전설 같은 존재이면서도, “세상이 공해에 찌들어도 어김없이 / 녹색의 의상 위로 서서히 황금빛 갈기를 드러내는” 불멸의 그리움과 기원의 존재이기도 하기 때문이다.