심리학용어로출발한번아웃신드롬은지금시대를정의하는감각으로자리잡았다.초연결시대는사람과사람만연결하지않았다.사람과일,직장과집은보이지않는선으로연결됐다.비로소언제나,어디서나일할수있고,일해야하는시대가된것이다.일을하는방식과장소는바뀌었지만일이라는것의규칙은그렇지않았다.전국의부장님들은근무시간이곧생산성이라고믿었고,실리콘밸리의기업들역시크게다르지않았다.기업에서생산성은곧성장을담보하는지표였으니당연한수순이었다.그사이많은이들은자신도모르는새에번아웃에빠졌다.
번아웃이사회적문제로드러난것은MZ세대의움직임이조금씩시끄러워진시점부터였다.2021년미국의대퇴사행렬,2022년틱톡을뒤흔든#조용한_퇴직해시태그,정의조차불분명하지만나태한이들이라불리는니트족이번아웃현상을알리는확성기가됐다.언론,조직,국가는걷잡을수없고,이해할수없는소음을마주하며쉬운희생양을찾았다.다름아닌MZ세대개인이그타깃이됐다.개인의게으름과나태함,현실감각의결여,트렌드와챌린지라는말은이들의비명을감출수있는수식어였다.문제의본질이흐려질수록,내부는점차황폐해졌다.
어쩌다청년은번아웃세대가되었을까?《번아웃세대》는번아웃세대의원인을불일치와충돌에서찾는다.세대와세대사이에서발생하는불일치,개인과조직사이의불일치,조직과사회사이에서발생하는불일치,심지어는자신의이상과현실사이의충돌모두가그원인이된다.압력이강해질수록가장먼저끊어지는것은언제나약한고리다.지금의MZ세대는모든불일치를견뎌야하는,가장약한고리가됐다.끊어진약한고리는조직과사회전체를금방녹슬게한다.누군가는자기자신을희생해계속해타들어가지만,누군가는번아웃에서벗어나기위해의도적으로자신을최소화한다.사회와조직은개인을비난하고,옆자리동료는그피해의원인이된다.이런모습의사회에서모든이들은피해자가된다.
악순환을끊기위해우리는지금의청년세대를봐야한다.청년세대에게일은돈이라는목적을위한수단이아니다.근로소득은미래를담보할수있는힘을잃었다.성장은이제멈춘것처럼보인다.미래는어두운데,그들에게얹어진과거의짐은무겁다.대학진학률이70퍼센트가넘어가고,대학과스펙은마치의복처럼자연스러워졌다.이제중요한건그의복을얼마나화려하게꾸밀수있는가의문제다.지금의스펙인플레이션은불가피하지만합리적이지는않다.완벽하게꾸미지못하면자신을자랑조차할수없는환경에서,MZ세대는부족함과억울함이라는상반된감각을함께경험한다.충돌의시대에서역설의세대가태어났다.
그렇다면이세대는우리시대의문제다.시대는너무도거대해서,개인의책임만으로해결하기는역부족이다.오히려개인에게시대의문제를맡기면그는또다른충돌로돌아온다.줄퇴사,인력난과같은가시적이고단기적인사회현상만이아니다.사회전체가경쟁사회로내몰리며자신의몫을챙기기에급급한이들로채워진다.모두가각자도생하는사회에서는움직이지않는것이곧실패가된다.사람들은끊임없이움직이며자기자신을닳게한다.번아웃이시대정신이라면그를해결하는것역시시대와사회의문제라는말이다.
시대는언제,어떻게바뀔까?《사이언스》에게재된논문〈사회변화를위한티핑포인트〉에서한가지힌트를얻을수있다.25퍼센트의구성원이움직이면사회가바뀐다.사회가번아웃세대를마주하며바꿔야할태도는개인에게돌리는책임이아닌개인과개인사이의연결을향한태도다.다른세대를틀린세대로받아들이지않고,말한마디를이해하고,자주이야기를나누는것만으로도조직은바뀌고,티핑포인트는가까워진다.체계와시스템은그연결의태도를보조할수있다.왜그들은나약한가가아닌,번아웃세대는왜탄생했나를바라볼때가왔다.우리가그들을번아웃‘세대’로호명할때번아웃은해결할수있는현상이될것이다.
