군사사란 무엇인가? (군사사의 현대적 동향과 문화적 영향)

군사사라는 매력적인 분야... 세계적인 베스트셀러 입문서
전쟁과 인류 역사의 관계를 명쾌하게 풀어내며, 입문서로는 특이하게 군사사 분야의 고전으로 자리잡은 스티븐 모릴로(마이클 파브코빅)의 책이 한국어로 번역 출간되었다. 이 책은 단순히 과거 전쟁을 기록한 역사서를 넘어, ‘군사사military history’라는 학문을 어떻게 이해하고 연구해야 하는지 그 방법론을 제시한 글로벌 베스트셀러이다. 초판 출간 당시 해외 주요 역사학회와 서평지들도 “군사학의 과거와 현재, 미래를 보여 주는 완벽한 나침반”이라고 극찬한 바 있다.
3판으로 업그레이드된 이 책의 특장점은 크게 네 가지로 요약된다.

첫째, 학문적 편견을 깨는 ‘균형 잡힌 입문서’이다.
기존의 군사사가 전쟁영웅, 무기 체계, 전술적 승패에만 집착했다면, 이 책은 군사사를 정치적·경제적·사회적·문화적 맥락 속에서 다루는 현대적 흐름(‘신군사사’)을 완벽히 반영했다. 자칫 전쟁을 미화하는 듯한 학문분과의 특성에 매몰되지 않고, 전쟁이라는 렌즈를 통해 인류 사회의 본질을 꿰뚫어 보려는 노력이 돋보인다.

둘째, 기존의 ‘서구중심주의’를 과감히 탈피했다.
그리스·로마, 나폴레옹전쟁, 제1·2차 세계대전 등 기존 전쟁사와 군사사 책들을 채우던 유럽/북미 중심의 전쟁사에서 벗어나 아시아, 아프리카, 아메리카 원주민 등의 군사 역사 흐름을 담으려고 노력했다. 저자의 말대로, 여러 사회에서 군인과 전사들이 수행한 다양한 역할과 전쟁행위의 사회적 영향도 군사사의 중요 영역이다. 비록 분석하는 학술 문헌들은 대체로 영어권 문헌들이 주를 이루지만, 전 세계를 연대기적으로 다루는 포괄적인 접근 방식으로 세계사적 군사사에 도달하고자 노력한다.

셋째, 방대한 이론과 방법론을 명쾌하게 정리했다.
역사적 사료를 비판적으로 읽는 법, 작전·전술적 차원과 전략·정치적 차원을 구분하여 분석하는 법 등을 쉽게 풀어내어 세계 유수 대학 및 군사학 대학원의 필독서이자 교재로 널리 채택되고 있다. 1장 군사사 서술의 역사를 필두로, 2장 군사사가 어떻게 발전하여 하나의 역사 분야가 되었는지를 살펴보고, 3장에서는 현재 군사사 연구의 핵심 개념과 이론들을 탐구한다. 4장에서는 현대 군사사의 주요 논쟁을, 5장에서는 군사사가들의 연구와 관련된 현황을 정리해 준다.

넷째, 대중성과 전문성의 조화이다.
이 책은 어려운 전문 용어 대신에 구체적이고 흥미로운 역사적 사례를 배치하여, 전문 연구자뿐만 아니라 전쟁사와 인문학에 관심이 있는 일반 교양 독자들도 지루하지 않게 읽을 수 있다. 어려운 개념이나 설명이 필요한 부분에는 옮긴이가 따로 해설을 붙였다. 인문학으로 분류되는 군사사 연구와 독서의 핵심도 비판적 사고일 수밖에 없다. 전쟁이 끊이지 않는 현대사회에서 인류의 생존과 역사의 흐름을 통찰하는 데에 이 책은 또 다른 관점과 안목을 선물한다.