모든사람,모든몸의역사,의학사
엑스레이,MRI는커녕청진기도없던시절에는어떻게병을치료했을까?『어린이의학도를위한놀라운의학사』는여러문화권의전통부터살펴본다.몸의특정부위와질병이별,달,행성의위치와관련되어있다고믿은옛사람들은치료를위해밤하늘을살폈다.각문화권마다치유를위해섬기는신이따로있었으며,중세유럽인들은왕에게병을다스릴힘이있다고믿기도했다.물론인간이믿음의힘에만기댄것은아니다.수술은고대로마때도시행되었는데,당시에도오늘날과굉장히유사한수술도구가활용되었다.사람들은약용식물의효능을연구하고광물과금속으로실험을거듭하여약을제조했으며,그지식을부지런히구술로,그림으로후대에전수했다.
『어린이의학도를위한놀라운의학사』가들려주는18세기전후,인간의몸에대한인식은과학기술의발전에발맞춰변화하기시작하고그에따라질병에맞서는힘도커지는과정은극적이다.엑스선과MRI의개발덕분에살을가르지않고도인체내부를보는게가능해지고,현미경의발달로세포수준이나그보다더작은수준에서무슨일이벌어지는지알수있게되면서질병의원인을더정확히파악하게되었다.손을씻는것만으로세균감염을막아산모의사망률이크게낮아졌다.또한일본의사가최초로개발했으며,이후미국과영국등지에서여러의사가경합한결과탄생한마취제로인해더다양한종류의수술을시도할수있게되었다.백신은수없이많은사람들을페스트,천연두,홍역등에서구했다.공중보건이라는개념이생기고,의료전문가를양성하고병원을만드는과정도흥미로울것이다.
여전히해결해야할과제는많다.인간이질병에맞서듯,질병또한인간에맞서고,대도시에모여살게된환경,또기후변화에따라새로운질병이등장하기때문이다.가령,박테리아가페니실린과다른항생제에내성을지니게되면서과학자들은기존항생제를대체할약품을찾고있다.각종만성질환에대한대처법도꾸준히연구되고있다.중요한것은코로나팬데믹에대한세계적인협력과대응의효과와한계가말해주는바,특정지역이나국가가의료적혜택으로부터소외되지않도록국제적협력을넓히는것이다.이처럼이책은고대에서현대까지사람들이이룬의학적성취와앞으로남은숙제를알수있게해준다.
의학발전의결정적순간들을만나다
모든역사에는분기점이되는사건이있다.의사와간호사,약사등전문가가상주하는병원이생기고진단과수술,처방등으로치료하는현대적인체계는어떻게만들어졌을까?『어린이의학도를위한놀라운의학사』에서들려주는의학사의전환,혁신의순간을짚어보자.
첫번째는바로루이파스퇴르의세균이론이다.파스퇴르는무엇이포도주와우유를상하게하는지연구하다가세균또는미생물이몸에침입하여병을일으킨다는사실을알아냈으며,이발견은무수히많은의학적혁신을낳았다.대표적인것이외과의조지프리스터가도입한무균법이다.수술도구를소독하고손을씻고,상처에석탄산을적신붕대를덮는등무균법을도입한덕분에수술을견디고살아남는환자의수가극적으로늘어났다.수술방법도한층다양해졌다.세균이론덕분에병의원인을정확히파악하고항생제등약을개발할수도있게되었다.
다음으로빼놓을수없는사건이바로백신의개발이다.본래웨일스,튀르키예,인도등지에서는오래전부터소량의천연두고름을주입해의도적으로감염을시켜천연두를예방하는접종법이성행했다고한다.18세기초에메리워틀리몬터규가이를유럽에소개했다.몬터규부인의편지글이이과정을생생하게들려준다.
한편접종법을연구하던에드워드제너는여러실험끝에우두를접종받은사람도천연두에면역된다는사실을증명했고,‘백신’이라는이름을붙였다.인간의면역계가적합한항체를생산할수있게하여질병을예방하는방법은천연두뿐만아니라소아마비,말라리아등다른전염병에도폭넓게적용되어효과를냈다.코로나팬데믹시기신속한백신개발이가능했던이유도잘설명해준다.
다음으로꼭짚어야할순간이전쟁이다.크리미아전쟁을비롯해20세기에이어진큰전쟁들로무수히많은사람을죽거나다쳤다.인구이동속도를높여전염병이확산되기도쉬웠다.이참혹한전쟁은새로운치료제나치료법을신속하게개발하는계기가되었다.제1차세계대전이후늘어난상이군인을위해인공사지제작기술이비약적으로발전했으며,제2차세계대전에서부상당한병사들을긴급하게치료할필요가생기면서미국정부가나서페니실린을대량생산했다.베트남전쟁은‘외상후스트레스장애(PTSD)’를처음인정하는계기가되었다.앰뷸런스나응급구호팀,의료헬기등도전쟁을계기로만들어졌다.전쟁의참상속에서혁신이이뤄졌다는것은너무나역설적이다.이희생에대해,또지금벌어지는전쟁의의미에대해우리는어떻게생각해야할까?
모두에의한,모두를위한의학사
지금까지의학사는주로소수의뛰어난과학자와특히백인의사들의업적위주로서술되어왔다.『어린이의학도를위한놀라운의학사』는이들의활약상을꼼꼼하게다루는동시에그동안주목받지못한이들의이야기를자세히들려주어역사가다채롭고풍부하다는것을깨닫게해준다.
대표적인사람이헨리에타랙스이다.1951년,존스홉킨스대학병원에서암에걸린랙스의종양에서채취한표본은번식을거듭해,소아마비백신개발,인간유전체연구등에활용되며눈부신의학적성과의기초가되었다.그런데이는랙스나그가족은전혀모르는사이에이루어진일이었다.반세기가지난뒤,세계보건기구가뒤늦게랙스의공헌을인정하면서환자가의학발전에미친영향이공식적으로인정받게되었다.랙스의세포는의료윤리,치료시환자가알아야하고동의해야한다는기본적인원리를확립하는데에도기여한것이다.사체해부나동물실험도엄격한규정을따라야한다.
헬리코박터박테리아를삼켜자신의이론을증명한의사,카테터를자신의심장에직접삽입한포르스만등의학발전을위해기꺼이자기몸을내놓은여러의사들은혁신에큰기여를했다.이책은의사가새로운의술을펼칠수있도록기회를준환자들의역할도결정적이라고말한다.에드워드제너에게우두접종을받은8살소년제임스핍스와인슐린주사를맞은첫당뇨환자레너드톰슨은백신과당뇨치료법의발전에절대적인기여를한셈이다.세계최초로심장이식수술에도전한루이스워시칸스키의용기도언급하지않을수없다.
『어린이의학도를위한놀라운의학사』는이들의희생을되짚어볼뿐만아니라,그러한희생을토대로일궈진의학적성과가전세계에골고루나눠질수있는방안에대해진지하게고민하자고말한다.미래의료의핵심질문중하나는의료전문가만이아니라우리모두가자신과서로의몸,사회의건강을돌보는것이어야한다고말이다.
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