디에고리베라,벤샨,피카소,로라포이트러스……
자기중심주의와불관용의땅에서발견한
관용,연대,저항의조각들
옥고를치르던형들의구명운동을위해방문한뒤,30여년만에다시찾은미국은자기중심주의와불관용이극심해지는곳이다.소수자를향한차별적인언행에도불구하고도널드트럼프가유력한대통령후보자로부상하고,여러문화가뒤섞여“서로갈등하고항쟁”하는다양성이라는가치보다‘단일’을주장하는이들의목소리가나날이커지는곳이다.그런미국에서서경식은자신에게선의를가지고다가와준이들과,참혹한현실속에서도‘진실’을용감하게이야기하는작품들을만난다.
자본주의의대명사미국에서사회주의자로서대중에게침투하려던디에고리베라,참혹한현실을그려내며자신의그림을저항과연대의무기로삼았던벤샨,스페인의독재자프랑코에항의하며미국으로망명한피카소의작품「게르니카」와,미국의국가폭력과감시를문제삼아도발적인작품을선보이는로라포이트러스…….서경식은암울한현실속에서도미술관복도를거닐며,부정의에저항하며해방의씨앗을심으려고했던예술작품을감상한다.그리고지금우리가살아가는암담한현재를똑바로응시하며“쓰고그리는일”의의미를묻는다.
“예술가는항상오만함에맞서는기개와,시퍼렇게살아있는권력을향한모멸의태도를갖춘자”라는벤샨의말처럼,서경식이불러낸예술작품들은우리가부정의에맞서고선의를나눌줄아는‘인간’임을다시금깨닫게한다.소수자를향한혐오와배제의목소리가높아져가는미국에서그가발견한관용과연대,공감의조각들은,우리를“자기중심주의와불관용”의세계가아닌“복수의문화가부딪히는”,“환대와자유”의세계로이끌것이다.
폭력이진부해지는시대,
이정표가되어줄디아스포라지식인의사유
“우리는앞으로긴악몽의시대를살아가게될것이다.”라는그의말대로세계는‘긴악몽의시대’에들어섰다.2022년러시아가우크라이나를침공한이후전쟁이계속되고있으며,이스라엘의가자지구폭격은매일수많은사상자를낳고있다.쿠데타가발발한뒤군부가집권한미얀마에서는,민주화운동가등정치범네명의사형을집행하는일이일어났다.절망적이고참혹한소식들이끊이지않는세계를살아가며우리에게전쟁과폭력,죽음은차츰“진부한일”이되어간다.
폭력이진부해지는세계,죽음이식상해지는세계를염려하는서경식이이번책에서집어든이름은‘에드워드사이드’다.“팔레스타인계아랍인이자기독교인,미합중국국민”이었던사이드는“전세계에서끊임없이무시당하는팔레스타인민중편에서서항상싸웠다.”서경식은책의마지막두장을할애해,“거의승산이없음에도불구하고끊임없이진실을이야기”해온사이드의삶과저술을반추한다.이를통해‘타자’에대한적개심을감추지조차않고“파괴와살육을쌓아나”가는세계에서,체념하지않고정의와진실을위해싸운다는것의의미를되새긴다.
이미세상을떠난사이드를추모하는대목에서는지난해세상을뜬저자의삶이겹친다.아랍인이자미국인이라는정체성을지닌‘경계인’으로삶을살며,어느장소에서도섞이지못하고고독했던사이드.그처럼서경식또한“살아가는장소에서어울리지않는‘이방인’이며고독한자”였다.이책의「맺음말」을유고로남기고떠난서경식은이제우리곁에없다.그러나그가남긴글들은이제껏그래왔듯이“이정표나등대”가되어장벽너머의서로를발견하고만나기를열망해온고독한자들을연결한다.“세계곳곳에서천박함이나비속함과는거리가먼,진실을계속얘기하는사람들이존재한다.그런사람들이야말로우리의벗이다.”(「진실을계속이야기하자」,《한겨레》)라는그의말처럼,서경식의글은엄혹한시대에도서로를벗으로삼아‘진실’을이야기할용기를우리에게전할것이다.