희귀품에서식생활의필수요소가되기까지
인간의삶을바꿔놓은설탕의역사
인류사대부분의기간동안사람들은정제설탕없이살았다.2500여년동안인류대다수의음식에서설탕은무의미한존재였다.그러다갑자기어디서나볼수있게되었다.지금우리의부엌에서포장식품몇개를꺼내성분표시를읽어보면,거의대부분설탕이들어가있다.설탕은우리의식생활을근본적으로바꿔놓았고,노예제와의긴밀한관계를통해인간관계에깊은영향을미쳤으며,극심한환경오염을초래했다.어쨌거나설탕은우리의식생활에반드시필요한것은아니며,식물에서설탕을추출하려면고된노동과창의력이필요하다.그런설탕이어떻게우리가먹는거의모든음식에들어가고그과정에서질병과생태학적위기를낳게되었을까?이책《설탕》은바로그과정을치밀하게추적한다.
설탕은모든대륙에서인간의삶을바꿔놓았다.산업화,이주,식생활의변화를통해새로운문화를만들기도하고파괴하기도했다.설탕은부를가져다주었고,노동자에게고통을안겼으며,인종주의와결합했고,정부를부패하게하고관료들의정책을형성했다.설탕의역사를추적하면현재의액상과당과에탄올이어떻게시작되었는지,그상품이인간사회와생태환경을어떻게위협했는지이해할수있다.
교류,진보,억압,저항,중독의진정한세계사
이책은설탕생산의가장이른증거로부터시작한다.중세내내상인들은소량의귀한백설탕을황제와라자와칼리파에게가져갔다.그러나설탕이지중해를건너사탕수수가재배되지않는유럽으로전래된뒤수요가크게늘었고,이는폭력적으로공급을추구하게만들었다.유럽인의설탕에대한갈망은노예노동으로충족되었다.강제로대서양을건넌아프리카인가운데상당수가사탕수수플랜테이션농장으로끌려갔다.20세기들어설탕은유럽과북아메리카전역에서음식속칼로리의주된원천이되었다.
《설탕》은이처럼세계전역의설탕생산지와그복잡한네트워크를다루는진정한의미의세계사다.19세기까지세계최대의설탕생산자이자소비자였던아시아는물론이고16세기이래사탕수수설탕의새로운중심지가된카리브해와아메리카,지난100년간설탕교역에서중요한몫을차지한사탕무설탕생산지인유럽과미국을다루며,무역·금융·기술의복잡한연결을보여준다.또식민지시대에노예제로고착되고탈식민지시대에도예속된노동력으로움직인플랜테이션농장경제,인도와자와의소농생산체제,수확기의이주노동자를설명한노동사이기도하다.더불어자본가들과설탕가문들과대기업들의각축전,그리고이들이국가의정책에행사한영향력을서술하며,사탕수수와사탕무의재배부터인력과축력,동력기계를통한자당의추출을거쳐설탕의정제까지설탕생산기술의발전과품종개량과같은진보의이야기도담겨있다.한마디로설탕에관한거의모든것을다루는책이다.
설탕은세계경제의흐름을대변하는바로미터이자
그움직임을뒷받침한중요한원동력이었다
이책이다루는설탕의역사에서가장비중이큰것은역시근대기서구제국주의하에서의플랜테이션농업이다.이윤을획득하기위한지속적인상품화를자본주의의속성으로본다면설탕자본주의는13세기인도에서시작되었다.그렇게시작한설탕자본주의는유럽인의아메리카침탈과더불어노예제를기반으로하는플랜테이션농장경제를일으켰다.그이후노예제는설탕생산과불가분의관계로얽혔다.이른바대서양‘중간길’을견디고살아남은1250만아프리카인중3분의2가사탕수수플랜테이션농장으로끌려가설탕변경(邊境,frontier)을개척했다.폭력에의해가족과고향에서절연된아프리카인들이쇠약해진상태로도착하여,굶주림과장시간의고된노동속에서사탕수수를재배하고수확하고가공하는일에투입된것이다.잔인한처벌과고문도일상적이었다.이들은고통스러운삶을끝내기위해,목을매거나농장주들에게손해를끼쳐복수하려고사탕수수즙이펄펄끓는솥에뛰어들기도했다.
노예제가폐지된이후로도영국은쿠바나브라질에서노예가생산한저렴한설탕을수입했으며,프랑스의플랜테이션농장주들은쿠바에서더많은노예를이용하여설탕을생산했다.노예가점차부족해지자아메리카백인정착민공화국들의사탕수수플랜테이션농장주들은유럽대륙의가난한지역주민들을데려왔다.중국인과일본인,심지어조선인도건너와사탕수수플랜테이션농장에서일했다.이러한노예살이계약노동자의삶의조건도노예와별반다를것이없었다.자유주의사상을받아들인사람들은노예제폐지를준비하며기계화에투자하는등새로운생산체제를모색했지만,플랜테이션농장주들은인종주의를무기로강제노동을이어갔다.결과적으로산업자본주의체제에서노예제와강제노동은사라지지않고오히려확대되었다.기계화를통해노동을해방한다는고상한목표는저임금의가난한노동자를손쉽게이용할기회때문에무산되었다.설탕은산업화가노예기반생산체제와양립할수없다는믿음이틀렸음을입증했다.설탕자본주의에서노예제와강제노동이전부는아니었지만,그것이없었다면설탕자본주의는가능하지않았다.
건강,환경,빈곤…
오늘날설탕이미치는광범위한영향력
《설탕》은오늘날설탕산업의여러가지문제로까지나아간다.우선설탕은빈곤을초래한다.제2차세계대전이후과잉생산과보호무역주의,그리고액상과당의출현은개발도상국의설탕생산자들에게큰손실을입혔다.또한많은사탕수수농장에서수확작업을하는노동자들은여전히위험한환경에서저임금으로고된노동을하고있다.
한편설탕변경의확장은환경을크게파괴했다.농장의확장을위해숲을불태우고연료등의목적으로마구나무를베어낸결과토양이유실되고수질이오염되었다.오늘날에는에탄올을생산하기위해서도숲을사탕수수밭으로만드는데,이는역설적이게도화석연료보다더많은탄소를배출한다.
설탕은또한충치뿐만아니라비만과당뇨병의원인이다.일찍부터의학계에서는설탕이건강에해롭다고경고했는데,설탕산업계는다양한방법으로설탕의부정적인면을감추고오히려대량생산한설탕이필수적인에너지원으로깨끗하다는점을강조했다.설탕생산자들은늘정치적영향력을통해건강에대한경고를흐리게했다.국가와정치의역할은보호무역주의에서가장두드러지게나타나지만,도널드럼스펠드가국방부장관을역임한뒤제약회사의최고경영자가되어감미료아스파르테임의금지를취소시킨것은사회적비용을고려하지않고이윤을추구하는자본주의와정치의관계를잘보여준다.
문제를해결하려는노력이,정치적으로표현된국민들의의지가중요하다고지은이는말한다.어쨌거나법을만들고집행할권한이있는권력이어떠한결정을내릴지가관건이다.우리는과연단맛을찾는강력한욕구에저항하여자본주의의힘을억제할수있을까?설탕뿐만아니라오늘의문제들이무엇때문인지제대로파악하고현명한선택을할수있을까?
추천사
“설탕의세계사와자본주의의세계사는긴밀하게연결되어있다.윌버보스마는인도농민의밭,중국상인의사무실,독점을확보하려는뉴욕기업가들의노력,쿠바의사탕수수농장에서일한노예들의반란으로독자를이끌어,오늘날우리가살고있는세계가형성되는데에설탕이어떤결정적인역할을수행했는지보여준다.지구전체에걸친연관관계,문화와자본,권력과빈곤만큼이나지역의특수한조건에도천착한최고의세계사다.”
-스벤베커트,《면화의제국》저자
“비만과당뇨병이세계적으로천천히확산되어가는비극에서설탕은독보적인역할을하고있다.이책은설탕과설탕산업이어떻게우리가살고있는세상을만들었는지이해하기위한필독서다.”
-게리타우브스,《설탕에반대하는논거》저자
“영양가가전혀없고,질병과사망의원인이며,모든국가의보건예산을무용지물로만드는화학제품이어떻게2500여년의인류사를관통하는굵직한줄기가되었는가?이책은고대부터우리시대에이르기까지설탕을세계정치의지배적인요소로만든결정적인사건들을이야기한다.이권위있는역사서술에서보스마는중독이어떻게사회의몰락을낳는지에대해절실히필요했던경고의말을전해준다.”
-로버트러스티그,《신진대사:가공식품과영양섭취,현대의학의유혹과거짓말》저자
“설탕은다른농산물원자재는하지못한방식으로근대세계를움직였다.보스마는노동과소비,권력과무역,과학과기술등설탕의모든이야기를요령있게엮어낸다.”
-위르겐오스터하멜,《대변혁:19세기의역사풍경》저자
