동물의 눈으로 본 인류의 역사

동물이 인류의 역사에 남긴 흔적은 뚜렷하다. 인류가 농사를 짓기 시작한 뒤로는 쟁기를 끌었고, 살인 혐의로 교수대에 매달리기도 했으며, 나폴레옹의 첫날밤을 한 침대에서 보내기도 했다. 지금도 여전히 동물은 음식이 되어 인류의 생존을 돕고, 인류의 단짝이 되어 한 집에서 살아간다. 인류 역시 동물의 역사에 선명한 자국을 남겼다. 인류 때문에 멸종했거나 멸종 위기에 처한 동물도 있고, 인류 덕분에 유래 없이 번성했지만 불행한 삶을 사는 동물도 있다.
이처럼 인류와 동물은 복잡하게 얽혀 함께 역사를 엮어 가지만, 학교에서 배우는 역사에는 인류만 등장하고 동물은 거의 등장하지 않는다. 그 결과 우리는 인류만 생각하고 동물과 그 밖의 생명들은 안중에도 없는 불균형한 눈을 갖게 되었다.
저자는 동물에게 잃어버린 목소리를 돌려준다. 동물 스스로 자기가 보고 듣고 느낀 인류에 대해 말하도록 하여, 독자가 동물에 입장에 서 볼 수 있도록 한 것이다. 잠시 동물의 눈을 갖게 됨으로써 독자는 관찰자의 눈으로 인류를 보고, 동물의 처지에 공감할 수 있게 된다.
이야기에 생명을 불어넣는 암시적인 그림과 문학의 향기를 담아내어 독자로 하여금 동물과 공명할 수 있도록 한 글이 돋보이는 책이다. 네덜란드에서 그해의 가장 뛰어난 일러스트레이션에 주는 황금붓상 수상작!