아리스토텔레스이전부터신유물론까지
철학개념속에녹아든철학사가전해주는지적자극과흥분
개념은‘생각을가공하는재료’다.개념이없으면생각을못하고생각이없게된다.저자는이를개념의‘소극적정의’라부른다.철학에도그러한의미에서고유한생각의재료가되는개념이있다.이책에서는그러한소극적정의의개념으로서철학의큰줄기를이루는16개의개념을사유한다.가장기초적이라고할수있는제1장의'존재와생성'을비롯하여‘원리와원인’‘하나와여럿’‘유한과무한’‘필연과우연’‘주체와타자’‘앎과무지’‘덕과정의’등은철학사에서빼놓을수없으며,누구나한번쯤이들을어떻게파악해야하는지생각해보았을법한개념들이다.
저자는이개념들을어떻게살펴나가야하는지일종의가이드라인을제시한다.이개념들이최초로등장하게된고대부터시작하여중세와근대에는어떤과정을거쳐파악되는지를보여주고,다시현대철학의최첨단논의에서는이들을어떻게파악하는지를살핀다.이과정에서현대과학과수학등언뜻철학과는방향이달라보이는학문분야의논의들이어떻게철학을한단계더발전시키는지를알수있다(제2장원리와원인,제4장유한과무한,제5장필연과우연등).아리스토텔레스이전부터가장최신의철학이라고할수있는‘신유물론(NewMaterialism)’까지를아우르며주요논의들을돌아보는가운데,철학에서가장중요하게다루어졌던개념들의역사를자연스럽게알게되는한편,이를다루는저자의철학적사고의자유로움과깊이를엿보게된다.
밀도높은철학적에세이형식으로풀어나가는
틀에갇히지않은개념설명
이책의가장큰장점은틀에박히기쉬운개념설명을자유로운에세이스타일을통해사유를전개한다는점이다.자칫나열식이나연대기순이되기쉬운설명형식을배제하고,철학사에서변곡점이될만한개념의등장과변모를철학적에세이형식으로풀어나간다.처음이들개념을접하는독자들을위해일상에서접할수있는친근한예를들어주는것도잊지않았다.저자는철학개념의핵심을놓치지않으면서도역사적으로이들개념이다루어진과정을설명하고,현대철학에서꼭알아야하는중요한논의들을심도있게소개한다.
모든장이밀도높은철학적서술로이루어져있지만이책의서술방식의백미를보여주는부분의예를들자면제5장이라고할수있다.저자는필연과우연을다루면서그리스비극에서부터시작하여플라톤,스토아철학,원효대사,흄,유전학,자크모노,리처드로티,알튀세르에이어가장주목받는현대철학자가운데한사람인퀑탱메이야수의‘원-화석’과‘선조성’개념,기술철학자육후이의‘사이버네틱우발성’까지를자유롭게오간다.저자는각개념에대한정확한이해를도우면서도놓치기쉬웠던주요논의를꼼꼼히짚어나가는데,이과정의자연스러움은철학적사고의명징함이어떻게뛰어난산문으로탈바꿈하는가를보여주는한전형이라고할수있다.
개념의소극적정의와적극적정의를아우르는
‘지혜’의실천을위한책
이책의주목적은철학의주요개념을둘러싼역사적인논의들을살펴보는것이지만여기에서한발더나아가려는목표를담고있다.철학이사랑하는대상이지혜임은널리알려진사실이다.저자는지혜가지식과는달리실천적인의미를가짐을강조한다.“예로부터지혜는지식과는달리실천적인의미를가진다.그래서지혜로운자는무릇아는것에서그치지않고실행해야하는것이다.‘개념의학문은철학이다’라는언명은개념은철학이되어야한다는요청을담고있다.즉개념은지혜가되어야한다.보다담대하게말한다면모든학문적개념은철학적지혜가되어야한다.따라서이것은개념에대한적극적정의다.소극적정의와이적극적정의는철학에서늘함께간다.이책은어떻게하면소극적정의로서의개념이적극적정의로서의개념과함께나아갈수있는지생각해볼수있는계기가될것이다”(9쪽).
그러므로이책은지식의전달만을바라지않는다.이책의모든장은일상을해석하고세계를바라보는시각을기르기위한실천적인의미를담고있다.저자는‘철학,개념’이라는부담스러워질수있는제목앞에서자칫주눅들수있는독자들을위해자유로운독해를할것을요청한다.각각의장은연결되어있기도하지만관심사에따라독립적으로읽을수도있다.또책의모든내용을이해하려고유별나게노력하지말고읽어나가면서머릿속에떠오르는생각의상들을잘간직하고그다음으로전진하면된다고말한다.이러한저자의가이드를받으며철학의주요개념속으로뛰어들게되는독자들은개념들이늘윤리적깨달음과연결되어있음을파악하게된다.이책을통해얻게되는철학적지혜와윤리적깨달음은독자들각자가나름의기준을성취할능력을일깨워주게될것이다.