2022년10월,세계에서가장영향력있는영적지도자페마초드론의최신작『죽음은내인생최고의작품(HowWeLiveIsHowWeDie)』이출간됐을때쏟아진찬사다.미국전역의도서관사서들이가장많이보는전문지‘라이브러리저널(LibraryJournal)’,150여년역사를지닌미국의출판매거진‘퍼블리셔스위클리(PublishersWeekly)’,전세계서점과독자를위한e-뉴스레터를발행하는‘셸프어웨어니스(ShelfAwareness)’는왜이책을주목했을까?아마존의종교영성부문가운데티베트불교분야베스트셀러에오른이유는뭘까?
이책은죽음의두려움을이야기하는책이다.더정확히말하자면다음과같은질문을던진다.“모든두려움가운데가장근본적인두려움,즉죽음에대한두려움을우리는어떻게대해야할까?”
저자는『바르도퇴돌(BardoTodrol)』의바르도를주제로이야기를풀어간다.『티베트사자(死者)의서』라고번역된『바르도퇴돌』은티베트불교최고의수행지침서로,‘죽음과환생사이(바르도)에서듣는것만으로도해탈에이르는법(퇴돌)’이라는뜻이다.죽음을앞둔이들에게는희망과위로를전하고,살아있는이들에게는삶과죽음그리고윤회가공존하는자기삶을돌아보게하며어떻게살것인가스스로답을찾게한다.『죽음은내인생최고의작품』의저자역시바르도를중심에두고끝남과시작이계속되는삶의흐름을대하는지혜를독자들과나누면서,두려움이아닌호기심으로죽음을맞이하는방법을함께배워보고,삶의태도로죽음을바꿀수있다는당부를전한다.
저자는자칫딱딱할수있는바르도의핵심을전하면서도개념설명에만집중하지않는다.살면서겪는변화와불안정성에관한힘겨운감정을깨어남과사랑에이르는길로변화시키는구체적이고실질적인방법을전한다.또문제의핵심을파고들면서도간결하고친절한목소리로우리삶에연민과사랑,더큰자유를불러일으키자고격려한다.
“죽음을두려워하는것은우리에게부담스러운일이다.그런데내가말했듯이그것은불필요한부담이다.죽음은끊임없이이어지는바르도의일부이자탄생과죽음이라는경이로운흐름의일부이다.삶과완전히친밀해지려면죽음과도충분히친밀해져야한다.”(본문297쪽)
우리가아무리저항해도이번생의끝엔죽음이기다리고있다.하지만죽음은삶의끝에서일어나는어떤특정한사건이아니다.매순간끝남이기다리고있다.한번의호흡에도,오늘하루에도,우리가맺고살아가는인간관계에도끝이있다.그리고언젠가우리의삶도끝에다다른다.그렇지만그끝에는새로운시작이있다.죽음을두려움에서호기심으로바꾸는이새로운시작의첫페이지가『죽음은내인생최고의작품』에담겼다.
티베트금강승수행을끝마친첫미국인여성이자
달라이라마와함께가장영향력있는영적지도자
페마초드론이전하는삶과죽음에대한찬가(讚歌)
『죽음은내인생최고의작품』의저자페마초드론은미국과캐나다등북미지역에서추앙받는영적스승이다.특히불교와명상의지혜를편안하고현실감있게전달하는‘마음전문가’로명성이높다.불안,두려움,고통등모든것이산산이무너질것같은절망의순간에깨우쳐야할지혜를집필한『모든것이산산이무너질때』로베스트셀러작가로이름을올리기도했다.
초ㅤㄱㅑㅁ트룽파린포체의가르침과인연이닿아티베트불교에입문,1981년금강승수행을마친최초의미국인이된저자는현재서구인을위해최초로설립된티베트불교사원인감포사원(GampoAbbey)에서수행을지도하고있다.티베트불교의몇안되는비구니로서이미“달라이라마와틱낫한을잇는스승”이라는수식어가붙은지도오래다.특히영국런던에서1893년에설립된가장오래되고큰서점‘왓킨스북(WatkinsBook)’에서발행하는「마인드바디스피릿매거진(MindBodySpiritMagazine)」에서선정한‘세계에서가장영향력있는영적지도자100인’중한명이다.그녀는달라이라마와함께2011년부터2023년까지한번도거르지않고선정됐다.
페마초드론이전세계적인영적지도자로꼽히는이유는어렵고부담스러운불교를간결하고친절하게그리고깊이있게전한다는것이다.자기경험을토대로어려운불교를쉽고조곤조곤설명하는그의글에공감한독자들이실제자기일상을바꾸고있어서다.그의이번신간『죽음은내인생최고의작품』에서도마찬가지다.
“페마초드론뿐만아니라불교를주제로한책을많이읽었다.특히이것은최고로심오한주제다.어떻게평화와존엄을갖고죽을것인가는우리의가장큰도전이자사랑하는사람에게주는선물이다.”_JackL.
“페마초드론의대부분책을가지고있다.흐르는세월동안많은고난,고통,분노,두려움을겪으면서그녀의말은내가또다른하루를헤쳐나가는힘이됐다.나는늙었고시간은아무도기다리지않는다.남은인생을어떻게살고어떻게죽느냐는나에게달려있다.이책은우리가인생에서어디에있든읽고탐험할수있는멋진책이다.”_SilviaJackson
“매우어려운주제를다룬이책이정말고맙다.당신이부활에동의하든그렇지않든,우리는모두죽는다.페마초드론은더많은인식과정서적성숙으로지금이삶을탐색하는중요한통찰력과마지막순간을덜두렵게만드는방법을제공한다.”_mrkidd
이제우리차례다.티베트불교의오랜지혜에서페마초드론이발견한삶과죽음의찬가(讚歌)를음미하고소화할시간이다.
