시공을초월한19세기과학소설·고딕소설의걸작
프랑켄슈타인의원초적욕망,괴물같은비극을낳다
“내가생명을받은날을증오해!
저주받은내창조자!”
《프랑켄슈타인》은19세기천재작가메리셸리가1816년열아홉살때구상,집필하여1818년에발표한과학소설이자고딕소설의걸작으로,과학철학의부재속에서자연법칙을거스른무책임한과학실험이불러온엄청난비극을숨막히게그려냈다.
북극항로를개척중인월튼선장에게극적으로구출된빅토르프랑켄슈타인은깊은절망속에서복수심을움켜쥔채위태롭게생을이어가는인물이다.원래유복한집안에서남부러울것없이자라온그는잉골슈타트대학교에진학해자연철학,특히화학을집중적으로공부한과학도다.해부학까지파며일정수준에오른그는생명의근원과죽음을이해하기위해지하납골당과시체안치소를드나들며부패하는시체를관찰,연구한다.그과정에서생명이없는것에생명을불어넣는방법을알아낸다.그는급기야시체조각을모아240센티미터짜리거대한생명체를조합한다.하지만그것이막상깨어나자,혐오와공포에휩싸인그는도망간다.그는알지못한다.괴물같은자신의창조물을버린순간,악몽이시작되었다는것을.
《프랑켄슈타인》은생각하기에갖는지적욕망과부조리한야망,행동하기에품는공포와죄의식,존재하기에앓는고독과소외를섬뜩한스토리에담아내면서인간의원초적본성을낱낱이해부했다.
미국대학위원회선정SAT추천도서
《뉴스위크》선정‘세계최고의책100선’
괴물같은인간,인간같은괴물이던지는화두‘존재’
19세기과학소설의효시이자고딕소설의걸작으로손꼽히는메리셸리의《프랑켄슈타인》은과학과철학과윤리의영역을교차하며살아숨쉬는존재에관하여깊이생각하게만드는문제작이다.
여러시체조각을조합하여하나의생명체를만들어낸창조자와세상에나오자마자거부당한피조물간의존재적대립은후회와원망,혐오와동경,공포와분노,연민과동정등인간의원초적감정들을증폭시키며결국돌이킬수없는파국으로이야기를내몬다.
《프랑켄슈타인》에등장하는화자는셋이다.메리셸리는과학도프랑켄슈타인,프랑켄슈타인이만든피조물,이둘과조우하며이야기의시작과끝을맺는월튼선장을통해고독과소외문제를입체적으로천착한다.특히창조자프랑켄슈타인과피조물간의대치를통해그녀는모든존재간상호연결의중요성과소외되고고립되었을때야기될파괴적인상황을생생히각인시킨다.무엇보다천기를거스르며생명을창조하는월권행위가,과학철학없는무분별한과학실험이초래할위험성에대한경고는오늘날에도유효한강력메시지다.
주인공프랑켄슈타인과피조물은저마다괴물같은인간,인간같은괴물을넘나들며존재이유를고통스럽게찾아헤맨다.엽기적실험이낳은다름의극단적혐오,무책임한방치,무자비한배척에따라끝내살인참극으로이어지는《프랑켄슈타인》은과학과윤리,존재문제에관해우리의주의를묵직하게환기하는예지적인명작이라하겠다.19세기그때처럼.
