천로역정 (사순절 40일 순례자의 여정)

존번연

JohnBunyan,1628-1688

“예수외에는내게아무것도남지않았습니다”라고고백한17세기영문학의대표작가존번연은1628년영국베드포드(Bedford)에서남쪽에위치한엘스토(Elstow)라는작은마을에가난한땜장이의아들로태어나교육을거의받지못하고가난하게자랐습니다.그는16세에어머니와여동생을잃고의회군에입대하여3년간복무한후고향으로돌아와아버지의생업을이어가던중20세에믿음의여인을만나결혼하고,그때아내가가져온「평범한사람이천국에이르는좁은길」(아서덴트)과「경건」(루이스베일리)이라는두책을읽고회심을경험합니다.1653년존기포드(JohnGifford)목사를만나세례를받고복음에사로잡힌그는1655년부터평신도설교사역자로활동하다가1660년찰스2세가잉글랜드국교회를따르지않는자들을핍박하던당시,허가없이설교를했다는이유로체포되고,설교를하지말라는당국의명령을거절하여30대초반의젊은나이에12년이라는긴세월을감옥에갇혀지내게됩니다.그는감옥에서수많은저서를집필하였고대표작으로는「천로역정」,「죄인의괴수에게넘치는은혜」등이있습니다.석방이후,그는최고의작가이자설교가로활동하면서수많은영혼들을깨워복음의진리를전하고구원의길로인도하였습니다.1688년8월31일사역중에걸린폐렴으로런던에서숨을거두었습니다.
19세기최고의설교가찰스스펄전이백번이상읽고성경이후최고의걸작이라고부른「천로역정」(天路歷程,ThePilgrim’sProgress)은기독교문학의고전으로우화를통해주인공크리스천이멸망의도시를떠나천성으로가는순례의여정을담고있습니다.꿈의형식을빌려대화체로서술된내용은쉽게이해되는동시에칭의,성화,영화를담아복음의진리와신앙의본질을깊이있게다루고있습니다.1692년까지영국에서만10만부가인쇄되었고1938년까지1,300쇄가나왔습니다.우리나라는1895년제임스게일(JamesScarthGale)선교사를통해최초로번역,발간되었고지금까지120여개국언어로번역되어복음이전해지는곳마다읽혀지고있습니다.
특별히이책은사순절40일간「천로역정」을완독할수있도록구성되어본문을보다세심하고깊이있게,그리고내삶에비추어바라볼수있도록안내합니다.그리스도를깊이묵상하는절기에십자가의은혜에붙들린이땅의순례자들이이책을통해생명으로인도하는좁은길을벗어나지않고,순종과믿음의여정을담대히걸어가마침내저천성에이를수있기를소망합니다.

“당신은지금어디로가고있습니까?”
십자가앞에서죄짐을벗고
생명으로인도하는좁은길로나아가십시오!

지금은내가어디를향해가고있는지그방향을점검해야할때입니다.그방향의기준이란,오직곧고좁은길입니다.결코넓고쉬운길이아닙니다.천성을향해나아가는순례자가반드시걸어가야하는그길은육체의소욕을거스르고성령의인도하심을따르는삶이기도합니다.그래서이책은40일간나의하루를매일돌아보며회개와결단을하고거룩한삶을위한경건훈련을할수있도록힘껏돕습니다.작은것일지라도하나씩훈련해나가는매일의경건훈련은영적발돋움이되어거룩의능력이될것입니다.
당신은지금어디로가고있습니까?이책을통해십자가의은혜에붙들린이땅의순례자들이생명으로인도하는좁은길을벗어나지않고순종과믿음의여정을담대히걸어가마침내저천성에이를수있기를소망합니다.분명우리구주예수님께서당신을붙들어주시고이기게하실것입니다.