하마터면 육아만 열심히 할 뻔했다 (멈추지 않고 끝없이 성장하고 싶은 어른들을 위한)

대한민국의 많은 여성들이 결혼한 후에도 계속 일을 하다가 아이를 낳고 엄마가 되고, 아이를 양육하면서 느끼게 되는 ‘내가 없어지는 느낌’, ‘나를 잃어버린 느낌’을 못 견뎌 한다. 그전까지는 무엇이든 마음껏 하며 자신을 위해 살 수 있었는데, 지금은 그럴 시간도 없을뿐더러, 눈치가 보여 그렇게 못 산다는 것이었다. 저자는 그런 분들을 보며 ‘‘나’는 누구이고, 엄마인 ‘나’는 누구인가? 왜 같을 수는 없는가?’ 하는 궁금증이 들었다고 한다. ‘엄마 역할을 재미있게 하면서도 충분히 행복한 ‘나’로 살아갈 방법은 없는 것일까?’ 하고 말이다. 이 책은 이러한 취지에서 시작되었다. 저자는 20대에 목숨이 위험한 정도의 큰 사고를 당한 후, 남은 삶은 자신이 살고 싶은 인생을 위해서 써야겠다고 생각했다고 한다. 그렇게 가슴이 시키는 대로 살아가며 인생의 마지막 순간에 ‘아직 내 인생을 살지 못했다. 지금은 아닌데’라는 후회가 남지 않도록 만족스러운 답을 할 수 있는 인생을 살자고 말이다. 이 책에는 그런 저자가 전하는 ‘수많은 워킹맘들이 자신을 내려놓기보다는 삶의 어떤 순간에도 자신을 잃지 않고 성장하는 법칙’을 담았다.

우리는 더 늦기 전에 그냥 지금 내가 하고 싶은 것을 해야 한다. 자신이 변하지 않으면 아무것도 스스로 변하지 않기 때문이다. 지금 처한 환경이 만족스럽지 않다면, 강물의 흐름을 거슬러 새로운 곳으로 뛰어넘을 준비를 해야 한다. 자신이 원하고 꿈꾸는 인생을 살고 싶다면, 가슴이 시키는 대로 인생을 한번 살아보고 싶다면, 때는 언제나 지금뿐이다. 당신에게도 가슴 떨리는 일이 있는가? 그럼 절대로 망설이지 마라. 인생의 다음 순간에는 어떤 일이 일어날지 아무도 모른다. 원하는 일이 있다면, 지금 그것을 바로 시작하면 된다. ‘나중에’란 영원히 오지 않는다.

저자는 누구나 지금, 가장 소중한 ‘내’ 삶을 당당하고 즐겁게 살아가기를 바라는 마음으로 그간의 깨달음을 책 속에 모두 담았다. 이 책을 읽는 누군가가 힘든 상황 속에 있더라도 미래의 희망을 주시하며 한 걸음 나아갈 수 있기를 바란다. 가슴 뛰는 꿈을 이루며 소망하는 삶을 살아가는 사람이 되길 바란다. 한 번뿐인 이번 생에서 이왕이면 자기 자신에게 좋은 것을 경험하게 해주고 설레며 재미있고 건강하며 행복하게 살다가 가보자.

저자는 이 책을 통해 이 시대의 수많은 워킹맘들을 응원하고 격려한다.
“아주 많이 잘하고 있어. 모든 것이 계획대로 이루어지고 있어. 그러니까 지금 흔들려도 다 괜찮아.”