“나는왜사랑하는사람을잃고나서도울지못할까”
나를이해하고마음의위기에맞서려면
“아버지가돌아가신직후나는대체로무감각해졌다.그러다마침내강력한슬픔이찾아왔을때,파도처럼밀려오는슬픔에이따금낮게흐느끼는일도있었다.하지만곧슬픔사이에이유없이터져나오는분노와좌절감이끼어들었다.어떤날들은기분이괜찮았다.심지어좋기도했다.하지만이내죄책감과부끄러움을느꼈다.아버지가돌아가신지얼마되지않았는데이렇게쾌활하다고?이렇게무정한사람이어디있을까!감정적으로전혀타격이없는것처럼말이다.”(193쪽)
스탠드업코미디언이자베스트셀러작가,신경과학자인딘버넷은다섯번째책으로‘감정의과학’에대한원고집필을결심한다.그리고얼마지않아코로나19합병증으로아버지를잃고만다.생애가장강력한슬픔과마음의고통속에서딘버넷은울지못하기도하고,스스로의감정을인식하는데어려움을겪기도하면서이제까지자부해온감정에대한이해가사실무지에가까웠음을알게된다.
과학커뮤니케이터이자신경과학자로서,저자는머릿속을가득메운압도적이고강력한감정들을‘현미경아래’두고관찰하기로마음먹는다.불가해한슬픔을이해하고탐구하는것으로시작한여정은뇌과학과심리,사회현상까지뻗어나가종횡무진하며감정의기원과진화에대한추적으로이어진다.
공감하는인간의탄생부터IT기술속감정까지두루살펴보는동안,저자특유의시니컬한유머는감정의롤러코스터에더욱재미를더해준다.때로는유머러스하고때로는진지하게,딘버넷이울고웃으며연구한감정에대한경이로운여정을함께떠나보도록하자.
오늘‘뇌기분’은어때?
감정을알고자하는자,먼저뇌를파고들것
“감정은매우문제적이고비합리적일수있으며,우리가터무니없고해로운것들을많이믿게할수있다.그렇지만동시에감정은우리를우리답게만드는모든것의,결정적이고근본적이며부인할수없는한측면이기도하다.이런골칫거리를어떻게대해야할까?”(432쪽)
MBTI‘T’성향과‘F’성향으로이성과감성을나누어왔는가?그렇다면이책을꼭보시라.‘웃기는과학자’딘버넷이이번에는감정에대한책으로독자들을찾아왔다.감정은정말이성과대치되는존재이며,이성적사고의장애물일까?만약그렇게생각한다면감정을단단히오해하고있는것이다.가장‘이성적’인사람조차감정없이는마음에드는아이스크림을고르지못하게된다.그뿐만아니라,감정은우리를울고웃게만드는것이상으로행동하고생각하고꿈꾸고기억하게만든다.또한감정은우리의인식을왜곡하고,오해하고,명백한증거를외면하게만들며현대사회의가짜뉴스,소셜미디어‘과몰입’으로우리를조종하기도한다.
이렇듯감정은근본적인차원에서우리모두에게존재하며,복잡한인간의존재를더욱알쏭달쏭하게만드는동시에개인의근간을이루는중요한부분중하나다.이감정의비밀을푸는퍼즐은미스터리하고변덕스러운기관,뇌와긴밀히얽혀있다.딘버넷은뇌가느끼고판단하는‘감정’을통해감정이라는기이하고실체없는현상을설명해나간다.우리가직접보지도못한유튜버의‘덕질’을하게되는이유,심지어BDSM의심리학까지도감정과연관되어있다.
또한감정은추상적현상뿐만아니라뇌와이어진신경학적이고생리학적인,그리고화학적인수준으로넘어가우리내부의물리적변화로이어진다.그리고수백만년에걸쳐우리와함께진화하며우리의인식과기억의구축은물론사회와기술의변화까지이뤄냈다.이렇듯이책에서는시공간을넘나드는다양한사례와근거를통하여이성과감정이교차하는가장인간다운기관,뇌와‘감정의과학’을담았다.저자는이감정의과학을통해우리의중요한일부를이해하고,나의존재를재정립할것을권한다.
매우문제적이고비합리적이며,
동시에우리를우리답게만드는골칫거리:감정에대하여
“감정은언제나우리에게영향을미치고우리를변화시키는통로다.음악이나이야기,동물,아기,색깔,인간관계를비롯해우리가살면서마주할수있는거의모든다른것들이그렇듯말이다.”(437쪽)
이책은총6장으로구성되어있다.1장‘감정이뇌에서작동하는방식’에서는인류의감정에대한정의와연구의역사를짚고,감정의근원지인뇌의다양한영역과연결망,과정들이감정을작동하는원리를탐색한다.2장‘생각은감정에의존해서일어난다’에서는감정이이성적사고의장애물이라는오해를반박하며감정과인지가서로광범위하게얽혀있음을이야기한다.감정또는감정에대한기억이인지능력과상호작용하며물리적현상과동기를만들어내는방식을짚는다.3장‘기억을지배하는감정,감정을기억하는뇌’에서는기억을작동하고변화시키고저장하는방식에감정이미치는중요한역할을조명하고,기억과긴밀하게연결된여러감각들과감정의연관성을하나하나설명한다.4장‘우리는타인의감정에어떻게사로잡히는가’에서는공감이뇌에서어떻게작동하고우리가타인의감정에어떻게영향받는지를전한다.상황이나이용가능한정보에따른공감이필요한감정노동과,노동으로서의감정표현에대한이야기를생생히전달한다.5장‘죽음도감정과의유대를갈라놓지못한다’에서는부모-자녀,낭만적인연인,또는일방적인애착과사랑등의다양한관계가감정에어떤영향을끼치는지,그리고남성의뇌와여성의뇌가정말감정을다르게다루는지등을이야기한다.6장‘감정과기술의충돌’에서는감정과디지털기술이얽히면서개인과사회에미치는영향,그리고우리삶을둘러싸고있는가짜뉴스가우리의감정에얼마나관여하며개인의현실을얼마나바꿔놓는지를다룬다.
내눈물샘을지배하는감정의생리학부터인터넷과소셜미디어속사회적감정까지,이책에서낱낱이해부하는감정의이모저모를함께파헤쳐보자.뇌를알고나를알면,갈팡질팡마음을뒤흔드는감정의비밀을어느덧발견할수있을것이다.
