다름과공감하는시선‘종교문해력총서’
사회여러부문에서통용되는문해력(文解力,literacy)은글을아는능력을넘어그의미를이해하고활용하는능력이다.종교문해력은‘맹목적믿음’이아닌‘이성적이해’의측면에서종교를재해석하고소통하는능력으로,종교문해력의비판적성찰과모색의힘은올바른종교의선택과바른신행의지향점을제공한다.특히다종교·다문화사회를살아가는우리에게다른종교와세계관을이해하는‘종교감수성’을높이는힘이된다.
마인드랩이재단법인플라톤아카데미지원을받아출간한‘종교문해력총서’는종교문해력으로종교감수성을키우는입문서시리즈다.『내안의엑스터시를찾아서』(종교),『인생의괴로움과깨달음』(불교),『지금우리에게예수는누구인가?』(기독교),『이슬람교를위한변명』(이슬람교),『소태산이밝힌정신개벽의길』(원불교)등5종으로인류지성사에서가장오래사랑받는세계종교의핵심메시지들을인문학관점에서접근했다.
‘종교문해력총서’는종교학을비롯해붓다·예수·무함마드·소태산등각종교창시자들의삶을중심으로그들이고민한인생의근본문제와그해답을새롭게풀이한다.그리고탈종교,기후변화와팬데믹,AI혁명시대를사는우리에게종교의의미와가치그리고다름과공감하는시선의방향을일러준다.
정신개벽의길을찾는여정에서
영성의오래된미래를읽다!
『소태산이밝힌정신개벽의길』은‘믿음’이아닌‘이해’의측면에서종교를바라보고종교감수성을키우는‘종교문해력총서’의다섯번째책이다.100여년전누구나가질법한의문에서시작한소태산박중빈의영적여정은깨달음의일상화를목표로전세계에서지금도계속되고있다.이책은정신개벽의길을찾은원불교창시자소태산의영적여정에관한기록이다.동시에우주의이치와인간의성품을통일한일원상(一圓相),사은(四恩)과자리이타,인과에따른보은등종교를떠나영성이추구하는오래된미래의구체적인설계도다.특히물질문명의발전에서비롯한풍요(물질개벽)에휘둘리지않는‘도덕적정신(정신개벽)’은소태산의가르침에방점을찍는다.『소태산이밝힌정신개벽의길』은물질적가치에집착할수밖에없는인생의중심을잡는무게추가될것이다.
‘교세확장보다간석지개간부터’
생활터전인경제적자립부터추구
소태산은남달랐다.영성추구에있어생계등당장개개인의인생에가장필요한일이우선이었다.그러나한쪽으로치우침을경계했다.일,생활등일상생활그리고수행,신앙등영성추구가둘이아님을강조한것.소태산은뜬구름잡는소리만하지않았으며,교세확장보다자신을따르는이들과함께간석지개간부터서둘렀다.소태산이제자들과처음했던사업은조합을만들어자금을모으고,모인자금으로갯벌에둑을쌓아논을만드는간석지개간이었다.교세확장이나헌금이나보시에눈돌리지않고영성추구에걸림돌이되지않도록경제적자립부터시도했다.일제의간섭이있었지만,결과적으로소태산의간석지에2만6,000평의논을만든경제적자립은성공적이었다.
“소태산의주된관심사가그저자신의해탈이나이치의깨침에국한된것만은아니었음을방증하는사례이다.이후행적에서도알수있지만,그의구도과정에서의주된관심은어디까지나‘왜그럴까?’하고그이치를아는것에그치지않고,‘어떻게할까?’하고그것을실행하는방법까지깊어져있었다.”
소태산이더디고힘든간석지개간에뜻을둔이유는경제적자립외에또있었다.깨달음을구하고자자신을찾아온이들에게마음공부의굳은심지가있는지확인하고,생활과함께마음공부를이어가는연습이기도했다는것.저자는“소태산은간석지개간사업에참여한이들이실제삶의경계에서참된신심,사업성취의역량,일원상의진리를깨닫고생활에활용하는힘을키우길바랐다”며“그과정에서괴로움을극복하는힘을배우고알아가길기대했던것”이라고분석한다.이처럼소태산은‘맹목적인믿음’으로생계를저버리고신앙에만몰두하는경향을경계했고,일과마음공부의병행을추구했다.숯장사와엿장사는물론동양척식회사로부터땅을빌려소작도했다.낮에는생활과공부비용마련을위해일하고,아침저녁으로는좌선과염불등공부와훈련을쉬지않았다.
“그대의며느리가살아있는부처일세”
시대를앞서간혁신적인사유를배우다!
소태산의유교전통에서벗어나지못한식민지국가에서도변방인물이었다.하지만혁신적인사유는시대를앞서갔다.부안실상사에있는부처님에게기도하러가던노부부일화는시대를앞서간소태산의생각을단적으로드러낸다.
며느리의성질이불순하다며실상사부처님에게기도하러가는노부부에게소태산이물었다.
“그대들이어찌등상불(等像佛,석가모니불형상을본떠만들어놓은불상)에게는불공할줄을알면서산부처에게는불공할줄모르는가?”
“산부처가어디계시는지요?”
“그대들의집에있는며느리가산부처이다.그대들에게효도하고불효할능력이며느리에게있기때문이다.”
뜻을이해한노부부는곧장집으로가서기도비로며느리에게필요한물건을공양했고,몇달이지나자며느리가노부부를잘모셨다는일화다.소태산은‘이해없는신앙’을강요하지않았다.‘산부처’에게공양하는실지불공(實地佛供).이는원불교의중요한기도이자유교전통에얽매인당시사회에전한소태산의혁신적인발상이다.시대를앞서간소태산의행적은또있다.소태산은여성의권리를남성과전혀다르지않게대우했으며,원불교의시스템으로정착시켰다.지금도원불교의최고의결기관역할을하는정수위단에는남성과여성각각9인으로구성되고있다.이는조계종을비롯한한국불교계와가톨릭등이웃종교에서는찾기힘든구조다.
생계와영성단련을함께추구하고,불합리한사회제도에변화를가져간소태산의모든행적은정신개벽의길에서이뤄졌다.근대서구과학문명의발달로생활의편리와물질적풍요(물질개벽)에빠진인류가물질에휘둘리지않는‘도덕적정신(정신개벽)’을갖추는게영성추구와다르지않기때문이다.어느샌가자신도모르게물질적가치에만몰두하고있다면,이책은21세기영성의오래된미래,곧정신개벽의문을여는문고리가되어줄것이다.
