결국선한것이이기고,다정한것이살아남고,
인간은서로돕고나누고보살피는존재라는
믿음에대한감동적인증거
관대함으로세상을바꾼다니,너무이상적이고순진한소리아닐까.사회는갈수록각박해지고,사람들은점점더이기적이되어간다고들한다.그러나이책의저자크리스앤더슨이일군TED의성공이야말로그의주장에대한반박할수없는증거다.
엘리트지식인들끼리의비공개오프라인컨퍼런스였던TED를더크게키워보겠다고다른사업도접고여기에매달린앤더슨은첫10년간예상외로고전을면치못했다.그러다온라인동영상이라는신기술이막생겨났을무렵,시험삼아웹사이트에올린영상몇개가그야말로‘터졌다’.그는돌연딜레마에빠졌다.비영리단체답게모든콘텐츠를온라인에서무료로공유해야하지않을까?하지만그러면누가굳이큰돈을내고강연을보러올까?(강연참가비는당시TED의주요수입원이었다)
확신이서진않았지만결국‘무료공개’를택했다.결과는상상이상이었다.영상에감동받아환호하는시청자들로웹사이트방문자수가치솟았고,강연내용을현지언어로번역하겠다며각국에서자원봉사자들이발벗고나섰다.이후3년간TED의수입은열배이상증가했다.
TED의인기가높아지자,자기네도시에서도강연을개최할수있느냐는문의가쇄도했다.이에어떻게대응해야할지고민하다가,그냥각국주최자들이알아서할수있게무료라이선스를발급하기로했다.TEDx는‘x라는지역에서자체조직된TED’를뜻하는용도였지만,실제론브랜드의역량을곱하기로,아니기하급수적으로늘려주었다.이제TED는자신의귀한시간과재능을기꺼이제공하고자하는사람들덕분에지구촌곳곳의스포츠경기장,오페라하우스,열대우림,난민캠프에서도열리는행사가되었다.
지금와서돌이켜보건대,콘텐츠를,더나아가브랜드자체를나눠주기로한것은앤더슨과그의동료들이내릴수있는가장현명한결정이었다.그결과로오늘날TED는빌게이츠,일론머스크,리처드도킨스,제인구달,마이클샌델,미셸오바마등내로라하는명사들의지식과영감을100개이상의언어로전세계에전파하며해마다10억이넘는조회수를기록하고있다.
앤더슨은이모든일이‘관대함의전염성’이라는마법덕적대분에가능했다고말한다.그리고이다정한힘을더욱적극적으로이끌어내고활용한다면,갈수록갈등하고분열하는세상을좀더살만한곳으로변화시킬수있음을지금우리곁에서벌어지는감동적인사례들로증명해낸다.
타인을향한관심과연민,
돕고나누고베풀려는인간의선한충동은
바이러스처럼전염될수있다
불안과공포를조장하는자극적인뉴스들이눈길을사로잡기에상대적으로가려져있을뿐,선행은늘도처에서일어나고있다.조슈아라는미용사는어느날퇴근길에마주친노숙자를그냥지나치지않고,다가가서인사를건네고공짜로머리를깎아주겠다고제안했다.청소년자살률기사를보고충격받은울프라는여성은자신이정신과의사도심리치료사도아니지만뭐라도해야겠다는생각에,희망과용기의메시지를담은표지판을제작해지역주민들에게마당에세워달라고부탁했다.지팡이없이는걷기도힘든99세의무어는코로나19로궁지에몰린의료진을돕겠다며자기집정원100바퀴돌기챌린지로모금운동을벌였다.이들은결코대단한부자도,기발한천재도아니다.오늘지하철에서지친내게자리를양보해준사람,낯선동네에서헤맬때친절하게길을알려준사람처럼지극히평범한이웃들일뿐이다.
인간에게는받은대로돌려주려는성향이있어서,악행에는복수심이,선행에는보답하고자하는욕구가뒤따른다.적대감은적대감을낳고친절은친절을낳는것이다.게다가꼭자신이친절의수혜자가되지않더라도,누군가가제삼자에게선행을베푸는모습을보거나듣기만해도영향을받는다.니콜라스크리스타키스같은연구자는특정행동이인간네트워크를통해극적으로퍼져나간다는사실을보여주었는데,관대한행동의경우조너선하이트가말한‘도덕적고양(moralelevation)’에의해그효과가증폭된다.타인의선행을목격하면따뜻한감정이들면서그행동을따르고싶게되고,결국친절의연쇄반응이일어난다.
여기에더해오늘날의인터넷과소셜미디어는이연쇄반응을극적으로증폭시킬잠재력이있다.머리를깎는동안노숙자가들려준인생사연에감명받은조슈아는틈만나면거리로나가노숙자들의공짜미용사를자처했다.그가노숙자들의다양한사연과헤어컷사진을#DoSomethingForNothing(대가를바라지말고뭐든하라)해시태그와함께인스타그램에올려화제가되면서,이는하나의사회운동으로자리잡았다.울프의표지판과무어의챌린지도소셜미디어에서입소문을타면서예상치못한성과를거뒀다.무어는100세생일에정원100바퀴돌기에성공하며당초목표했던금액을훌쩍넘어무려3200만파운드(한화로540억원)를모금했다.어떤사람은자살을시도하러가던길에울프가제작한,‘포기하지마세요’라고쓰인표지판을보고그길로집에돌아가가족에게우울증을털어놓았다고한다.
옛날같았으면기껏해야수십,수백명사이에나퍼졌을이런일들을이제는순식간에무수히많은사람과공유할수있다.즉,관대함의전염성을완전히새로운차원으로끌어올릴가능성이열린것이다.
“이기적이지않은선행은없다”
‘의도’보다‘효과’에주목하라
그러나선한바이러스를효과적으로확산시키려면,우리를가로막고있는몇가지제약을넘어서야한다.먼저,어떤행동을선행으로볼것이냐부터가문제다.흥미로운설문조사를하나살펴보자.프란시스라는사람이자선단체에5000달러를기부했고,그돈이한아이의시력회복에필요한수술비로쓰였다는소식을전하자,97퍼센트의응답자가그의행동이‘관대하다’고평가했다.그런데알고보니프란시스가억만장자이며악덕고용주라는사실을밝히자,그비율이51퍼센트까지줄었다.상황을재설정하여,프란시스가기부에서수술까지의과정을유튜브에올려엄청난조회수를기록했다고하자,그의행동이‘관대하다’는평가는56퍼센트에그쳤다.그러나그유튜브영상을본100명이상이크게감동하여자기들도아이의시력회복을지원하겠다고나섰다는사실을알리자,‘관대하다’는평가가81퍼센트로늘어났다.
이조사에서응답자대부분은기부의실제결과보다도기부자의의도에예민하게반응했다.우리는선행이란계산해서나오는게아니라진심에서우러난다고배웠기때문이다.하지만선행을도덕성테스트로삼는다면몰라도,널리퍼뜨려세상을변화시킬도구로삼고자한다면다시생각해볼필요가있다.인간은어떤식으로든자기이익을추구하는존재다.착한일을해서기분이좋아지고남들한테칭찬받는것도자신에게이로운일이다.그런이득조차없다면선뜻선행을베풀사람이얼마나될까.드라마〈프렌즈〉에서조이의대사처럼,“이기적이지않은선행은없다.”
어떤사람이학교에돈을기부하고뉴스에크게보도되었다면,자기홍보라는이기적인의도와함께아이들이좋은교육을받길진심으로바라는이타적욕구가함께작용했을수있다.우리는이제베푸는행위이면의이런복합적동기를인정해야한다.저자는자기평판을위해관대함을베푸는사람들을오히려대놓고칭찬하라고권한다.그래야더많은사람이선하게행동하도록설득할문이열리기때문이다.
물론자선행위로자신의허물을덮으려는위선적인기업가나정치인처럼비판적으로따져봐야할경우도있다.그러나“어떤행동이정말로위선인지확실하지않으면,일단은선의로해석”하라.“뭐가됐든베푸는일은쉽지않다.그러니비판할꼬투리를찾는대신먼저격려하고,그다음에더나아질방법을함께고민하는편이낫다.”모든사람이타인의동기에냉소적시선을보내는세상은그자체로암울해질것이다.
“오른손이한일을왼손이알게하라”
친절에날개를다는법
인간은기회보다위험에더민감하도록설계된까닭에위협,분노,혐오는이목을확끄는반면,진지하고선량한이야기는지루하다.비행기추락사고로100명이사망한뉴스는특종으로다뤄지지만,아동질병퇴치에일생을바친이들덕분에옛날같으면어제죽었을뻔한아이들2만1000명이여전히살아있다는소식은좀처럼화젯거리가되지못한다.이런상황은다정함을전염시키는데치명적인장애물이다.그렇다면선한이야기를지루하지않게만들면어떨까?착한일로도사람들의관심을사로잡고소름돋게만들수는없을까?
구독자수세계1위의유튜버미스터비스트는이방면에통달한인물이다.〈시각장애인1000명이난생처음앞을보게되다〉라는영상에는실제로그의후원으로백내장수술을받은시각장애인들이나온다.그들이눈을떠사랑하는사람을처음보고서놀라고기뻐하는모습은1.8억명의시청자를감동시켰다.도쿄에서시작된‘쓰레기줍는사무라이’는쓰레기를줍는평범한행동에사무라이복장이라는창의적요소를가미함으로써틱톡과유튜브에서주목을받고수많은이의동참을이끌어냈다.
착한일로흥미를불러일으키기위해우리가쉽게발휘할수있는창의성중하나는유머다.사람들을웃게하면그들의관심을끌뿐만아니라냉소적태도를누그러뜨릴수있다.ALS(루게릭병)아이스버킷챌린지가입소문을타고성공할수있었던것도,무엇보다유명인들이얼음물을뒤집어쓰는영상이재미있었기때문이다.
선한영향력을퍼뜨리는인플루언서인밀라드는이렇게말했다.
“감정적반응을유발하는것은뭐든바이러스처럼퍼질수있습니다.물론비열하거나불쾌한것으로감정을유발하기는훨씬더쉽습니다.그냥얼굴을살짝때리기만해도되죠.좋은일을하려면생각과노력을많이기울여야하지만,기꺼이필요한일을한다면그보다큰효과를발휘할수있습니다.한가지더,좋은것들은훨씬더오래지속됩니다.당신은하루동안유명해지는것으로쾌감을느끼는얼간이가될수도있고,중요한일을해서영원히기억될수도있습니다.”
미덕을넘어세상을바꾸는전략이된‘관대함의힘’
기부나선행을둘러싼흔한논란을하나더짚어보자.사실미스터비스트의백내장수술영상을본일부시청자들은그런식으로는불평등한공공의료서비스의근본문제를해결하지못한다고분노했다.앞서말한조슈아의경우에도,그가아무리노력한들애초에노숙자가생겨나는제도적문제는전혀바뀌지않는다는비판이들려왔다.그러나이책은개개인의친절한행위가근본적,제도적차원에서모든문제를해결할대안이라고주장하는것이아니다.미스터비스트나조슈아같은이들은그런변화를도울뿐이다.미스트비스트의영상이저비용수술로누군가의삶을바꿀수있다는사실을널리알림으로써제도적변화를촉진하는데영향을미칠수도있다.그러나우리가서로돕고관대함을실천하지않는다면,제도는물론아무것도바뀌지않는다.
부자들의기부가그저돈으로대중의지지를사려는위선일뿐이며,애초에그들을부유하게만들어준불평등한제도를오히려강화할뿐이라는비판에도비슷한관점을적용해볼수있다.물론불평등의심화는정책적개입이필요한심각한문제이고,부자들중에는자선활동을꼼수로활용하는이들이분명히있다.그러나과세정책으로이문제를해결하려면무엇보다시간이오래걸린다.그사이에부자들은자신들의부를활용해정치적결정을좌우할수도있고,세금을덜매기는다른나라로옮겨갈수도있다.
차라리이문제에좀더전략적으로접근해보면어떨까.공정한세상을만들기위한제도적개혁과부자들을설득해자선활동을늘리게하는작업을동시에진행하는것이다.《포브스》의집계에따르면,대다수억만장자가평생기부한다고알려진금액은순자산의5퍼센트에도미치지못한다.그러니그들의자선활동을비난할것이아니라,오히려더많이기부하라고촉구하고,어떤방식의자선이사회에더유익할지함께논의해야한다.실제로저자는대규모자선프로젝트를발굴해자금모금을돕는‘담대한프로젝트(TheAudatiousProject)’를이끌며부자들이여기에참여하고싶어하는것을확인했다.
냉소와폭력과이기심이파도치는세계에서
가라앉지않기위해부표가되어줄책
이모든이야기에도불구하고많은이들이나하나먹고살기도빠듯한데
