2차대전은독일이먼저불을붙였다
개전주체와관련하여,1차대전의경우에는그촉발책임을놓고논쟁이계속되어왔지만독일이2차대전을시작했다는데이견을보인사람은거의없다고저자는우선전제한다.또한가지,1939년독일이일으킨전쟁에1941년12월일본이의도적으로합류한것은사실이지만일본의그런결정이사전에이루어진건결코아니었다는것이다.개전직후캐나다,호주,뉴질랜드가연합국으로서참전했고얼마안가서남아프리카연방이합류했다.프랑스및영국의식민지국가도처음부터참전했다.바다에서의전쟁도시작부터세계곳곳에서벌어졌다.폴란드점령을프랑스와영국을공격하기위한필수적전제조건으로본히틀러는먼저폴란드만을상대로싸우려했다.히틀러는폴란드침공일정을가을로잡았기때문에서방국가의본격적인반격은겨울을넘기고나서야가능할것이라고예상했다.게다가이탈리아와의공개적인동맹이나일본과의협상이야말로영국과프랑스의개입의지를꺾는길이라고보았다.하지만만주괴뢰국이나노몬한사건등으로일본은다른일에신경쓸여력이없었다.독일입장에서일본과의협상을대신할명백한대상은소련이었다.소련은폴란드에서대규모영토를확보하려했고,또독일이서방열강과전쟁을벌일때봉쇄를우회하도록지원할수도있었던것이다.
영국본토항공전,독일의첫대규모패배
훗날영국본토항공전이라고불린싸움은1940년6월말부터8월초까지실시되었다.독일로서는처음겪는대규모패배였다.양쪽모두큰피해를입었지만,국민들의지지를받은영국공군은지나친요구를들어주면서까지성급하게평화를선택할수는없었다.독일공군은겨울내내영국도시들을공습했지만영국인의사기를꺾지는못했다.오히려조직을가다듬고재무장하던영국군의전의를북돋았다.영국군은독일군이장악한해안을급습하기위해코만도부대를창설하기도했다.한편,1940년에히틀러는급기야소련침공을미루게되었다.대규모독일군병력이서부에서독일동부와이미점령된폴란드지역으로이동해야했고,장비는수리하고추가로확보해야했고,대규모병력이주둔하고동쪽으로진격할군대에물자를공급할동부지역에서는운송및저장시설을꼭개선해야했기때문이다.결국1940년7월말에이런필수적준비가완료되었지만그시점에침공을실행하기에는겨울이임박했기때문에히틀러는1941년봄으로미루게되었다.
포츠담에서연합국이일본에항복요구
1945년7월,포츠담에서연합국은일본정부에항복을요구했다.그러나이요구가거부되자,영국및소련정부의사전동의를얻은트루먼미국대통령은일본에원자폭탄을사용하기로결정했다.일본은본토방어에서2000만명의사상자발생을감수할의지를내비치면연합국이항복요구를철회할것이라고판단하는한편,소련이종전협상을지지하고추축국편에서도록하려고노력했지만실패했다.일본수뇌부는주로마리아나제도에서이륙한미군항공기의대규모공습에도꿈쩍하지않았다.공습으로일본의주요도시대부분이파괴되고특히도쿄에서사상자가대거발생했는데,두번째핵공격이벌어지자어전회의에서분열이일어났다.연합국측은이핵폭탄으로일본본토에사는사람전부또는거의전부를죽일수있고따라서굳이공략에나설필요가없다고보았다.일본정부는끝내항복하는편이낫다고판단해방어계획을포기했다.“이런상황에서내부동요의가능성과소련의태평양전쟁참전가능성을우려하는조언에영향을받아서인지,히로히토일왕은직접항복지시를내렸다.”
핵폭탄의등장,대규모인구이동
저자는2차대전에서약6000만명이죽었는데대부분민간인이었다고본다.소련에서2500만명,중국에서최소한1500만명이죽었다.그러나폴란드만큼많이파괴되고약탈당하고대량살상이벌어진나라도없었다.세계곳곳에서대량파괴와경제적혼란이벌어졌다.새로개발된독일의탄도미사일V-2와미국의핵폭탄같은신무기는이후의열강간전쟁이인류의종말을가져올지도모른다는우려를낳았다.2차대전은대규모인구이동을초래했다.동유럽인들일부는소련이장악한고국으로돌아가고싶어하지않았고,자신들의귀향이달갑지않게여겨지거나위험하기까지하다는사실을알게된폴란드의유대인생존자들은팔레스타인으로이주하기를선호했다.전승국이그어놓은새국경선에따라추가로수백만명의유럽인이강제이주를했다.한편으로연합국은전범처리문제에직면했고,새로해방된나라들은대규모재건문제뿐아니라점령군에부역한사람들을처리하는문제에도직면했다.2차대전은또항공운송수단으로서이후의교통상황을바꿔놓은제트엔진뿐아니라새로운의약품개발도가져왔고,탈식민지화과정에박차를가하기도했다.
