“야마모토사호는웃음을잘기억하는사람같다.
그의가족이야기는작가의그림체처럼둥글고고소하다.”
_오지은(작가,뮤지션)
“야마모토사호는꼭집에데리고가서는난데없이가족이야기를꺼내는반친구같다.우리가이렇게친했던가?싶다가어느새둘도없는사이가되는.”
_임진아(삽화가,에세이스트)
“내게는마지막의마지막순간,나를일으켜줄최후의보루가있다”
전작『오카자키에게바친다』로1990년대를배경으로한어린시절친구오카자키와의추억을그려낸야마모토사호가이번신작『데쓰오와요시에』(유유히)에는자신의아빠와엄마를만화무대로불러낸다.참견도많고걱정도많은엄마요시에,‘마이웨이’에낙천적인아빠데쓰오.그둘사이에서나이차이가많이나는첫째언니,성인이되어서까지몸싸움을붙기도했던둘째오빠,마지막으로언제까지나막내여서두분의걱정과애정을받고있는사호가태어났다.어느새다커버린사호의눈에는엄마아빠의결혼생활이매우이상적으로보이는데,늘근심에휩싸여잔소리를하는엄마와어떤상황에도‘아이쿵이런’하며타격감없이흘려보내는아빠요시에가서로를맞춰가는모습을알아차렸기때문이다.이처럼이만화속에는한사람으로다자란딸이자만화가사호가바라보는아빠와엄마에관한관찰일기가생생하게펼쳐진다.
『데쓰오와요시에』에는어린시절,주말이면엄마아빠와함께떠났던온천여행의추억부터,전자제품은출시되자마자사야직성이풀리는아빠,‘동물은싫다’면서도첫반려동물이었던미겔을가장많이사랑하고지금까지그리워하는엄마,29세에만화가가되면서나름엄마아빠께보은을열심히시도하지만거절당하는사호등시시콜콜한일상이가득하다.이해가안되다가도풋웃음이나기도하고눈물찡하기도한,‘지극히평범한가족’의페이지들은그럼에도그땐미처몰랐던사랑이곳곳에서번진다.때론모든것에참견하려고하는엄마에게자신을걱정거리로취급한다고짜증을냈던사호이지만,어떤일이생겨도최후의보루는부모님이라굳게믿고있기도하다.
자신의작품테마를‘아이에서어른이되기까지의갈등’으로삼고있다는야마모토사호는,자신이언제어른이될까를끊임없이고민해왔고그원인은언제나자식인사호를먼저생각하는엄마가있었음을깨달았다.앞으로함께할수있는날이얼마나될까.돌이켜보면켜켜이쌓여있던,영원할줄알았던가족이라는이름의시간이끝이오리라는예감에는눈가를적시는촉촉한슬픔이배어난다.
책을덮을즈음에는야마모토사호의가족을마치오래알고지낸사람처럼,오늘의안부를묻고싶어지면서마지막책장을넘기기아쉽다.데쓰오와요시에,그리고그들에게받은사랑에무엇으로라도보답을하고싶어하는사호를보면서,지금의나를있게해준소중한사람들을뭉클하게돌아보게된다.
