그리스도교의복음은천국에대해어떠한이야기를전하는가?
지극히인간적이면서도,가장인간을거스르는
천국에관한도발적인사유를담고있는책
“천국’heaven이라는주제에관심이있다고해서반드시특정신앙공동체에들어갈필요는없다.세속집단이든신앙공동체이든어디에속하느냐에따라천국에대한인상은천차만별이다.“천국”이라는말을들으면사람들은특정모습을떠올리곤한다.물리적인하늘sky을떠올리기도하고,죽음이후의삶으로이해하기도하고,지복의상태라여기기도한다.그리고이연장선에서천국을믿는다고도,믿지않는다고도말한다.이책의목적은천국과하늘이라는말에대한한가지생각만을강요하는데있지않다....오히려이책의관심은누구든특정한방식으로천국에대해,하늘에대해듣는다면어떤일이일어날지를생각해보는데있다.-본문中
종교를갖고있든,종교를갖고있지않든천국이라는말은낯설지않다.천국heaven이라는말은내세와연결되어많은사람에게'죽으면가는좋은곳'이라는인상을준다.어떤이는이를이땅에서의윤리적행동과연결시켜'이땅에서좋은일을하면천국에간다'고생각하기도하고,어떤이는특정종교의교리,가르침에충실하면'천국'에갈수도있다고믿는다.어쩌면,인간이라는종이등장한이래,이땅에서의고된삶을감내한이래인류는천국을끊임없이상상했고,그와관련된수많은흔적을남겼다.그렇다면그리스도교가전하는복음에서이야기하는천국도그러한천국과일치하는가?아니면다른이야기를전하는가?
유니온신학교교수이자이른바'묵시적신학'혹은종말론적신학을현대에되살리려하는신학흐름을대표하는크리스토퍼모스는복음에서이야기하는천국,혹은하늘은우리의통념,어떤면에서는많은그리스도교인이상상하는천국과는다르다고이야기한다.그에따르면복음은천국은'우리'가'가는''곳'이아니라'하느님께서','우리'를향해'오는''사건'이라고선포한다.성서,특히신약성서와복음서에는이러한천국에대한변혁적인이해가넘실댄다.다른누구보다예수는천국,즉하느님나라가이땅에가까이왔다고선포했다.그런데왜일반종교인은물론이고많은그리스도인조차이러한선포에귀를열지않는것일까?모스는19세기부터현재까지하늘,천국과관련된그리스도교신학을검토하며어떻게신학이하늘의차원을상실했는지,전복적인천국,하늘복음을협소하게만들어버렸는지를분석하고,동시에이에맞서하늘의차원을되살리려한논의들과성서본문을면밀히검토하면서복음을새롭게들을것을요구한다.천국에관한논의는결국저곳과이곳을아우르는'현실에대한이해',그리고복음을담아놓은성서의문헌적성격에관한이해,이땅에서의행동,즉윤리에대한이해와연결되어있기에'현실'에관한논의,성서의성격에관한논의,윤리에대한논의또한함께살핀다.그러한가운데요하네스바이스,알베르트슈바이처,프란츠오버벡,루돌프불트만,폴틸리히,칼바르트,위르겐몰트만,디트리히본회퍼같은19~20세기를대표하는그리스도교신학자들의견해또한꼼꼼하게검토한다.
천국에관한논의가어려운이유는어쩌면,천국에대한상상이이땅을살아가면서너무나도자연스럽게드는인간적인,지극히인간적인상상이기때문,이상상을거스르는상상을하기가어렵기때문일지모른다.그러한면에서현대신학은'이땅'에기반을둔상상과,이땅으로돌입해들어오는'하늘'의상상력이충돌하는전쟁터와같다.그러한전쟁터위에서,복음의소리에신실하게귀를기울이려는이들에게이도발적인책은한편으로는복음에더충실하려면어떻게해야하는지,복음이일으키는다양한상상은무엇인지를숙고하는데큰도움을줄것이다.