세상에서가장큰곰부터솜털처럼가벼운새끼판다까지
오늘날지구상에는어떤곰들이살까요?
우리가잘알고있는푸바오는어떤동물에속하는친구일까요?바로곰이에요.곰은힘이정말센포유류중하나지요.굵은털과큼지막한머리,짧은다리와꼬리,작고둥근귀를지녔어요.
학자마다곰을나누는기준이조금씩다르지만크게느림보곰,대왕판다,미국흑곰,반달가슴곰,북극곰,불곰,안경곰,태양곰으로나뉘어요.이여덟종을생물분류단위로다시나누는것을‘아종’이라고해요.아종은곰의서식지나먹이,생김새에따라나뉘지만크게는유전적인차이에따라나누는것을말하지요.지금까지발견된아종은50종이상이랍니다.어마어마하게추운북극에사는북극곰부터열대우림에서식하는태양곰(말레이곰)까지자세히알아볼까요?
엄청난힘과삶의지혜로
오랜시간살아남은곰
곰은몇천만년전부터숲지대에살았어요.최초의곰으로알려진새벽곰은약2천3백만년전에등장해4백3십만년전까지살았다고하지요.인간보다훨씬이전부터세상에존재했던거예요.곰은오랜시간동안지구상에서살아남기위해강력한존재로진화했어요.저마다각기다른환경에서놀라운적응력을보여줬지요.육식하는곰이있는가하면,초식만하는곰이있고,육식과초식을모두하는곰도있지요.
더욱이곰은다양한환경에서도곧잘적응하며살아남았어요.무시무시하게추운북극이나울창한숲속,광활한산악지대에서도말이지요.시각보다후각이훨씬발달한곰은웬만한동물보다도냄새를잘맡아요.블러드하운드보다7배,인간보다는무려2,100배나후각이뛰어나지요.덕분에문이닫힌차안의초콜릿바냄새도거뜬히맡을수있답니다.
세상에서하나뿐인선생님이자
든든한보호자,‘어미곰’의모든것
여러분은새끼판다가크고자란모습을본적이있나요?다큰대왕판다의무게는보통100킬로그램이훌쩍넘어요.몸길이도150~180센티미터정도되지요.하지만놀랍게도갓태어난새끼판다의몸무게는100~200그램사이예요.어미판다무게의900분의1수준이지요.이빨도없고,제대로소리를듣거나냄새를맡을수도없는작고연약한새끼판다가어떻게야생에서살아남을수있는걸까요?
그비결은바로‘어미곰’에게있답니다.곰의습성에따라수컷곰은육아에따로참여하지않기때문에새끼를낳고키우는건전적으로어미곰의몫이에요.그렇기에새끼곰에게있어어미곰은세상에서하나뿐인선생님이자든든한보호자예요.연약한새끼곰이천적으로부터살아남을수있도록24시간보살펴주지요.이러한헌신적인어미곰의노력덕분에새끼곰은다자라홀로독립생활을할수있게된답니다.
위기에처한숲속의왕,
곰을지키기위한우리들의약속
몇천만년전부터살았던곰중에이제더는볼수없는곰들도있어요.바로동굴곰이나아틀라스불곰과같은곰이에요.기후환경으로서식지변화를맞이하거나,천적과의경쟁에밀려멸종하거나,인간에의해사냥감이되면서점차개체수가줄어들어멸종된곰들이지요.
이같은변화는오늘날에도벌어지고있지요.인간의무분별한개발과기후변화로인해곰이사는서식지의변화가일어나고있어요.이에따라북극곰과대왕판다의개체수가많이줄어들었지요.북극곰의경우얼음이녹아해빙을찾기어려워졌고야생에서먹잇감을찾는일도쉽지않아졌답니다.대왕판다역시야생대나무숲이점점줄어들면서생존이어려워졌지요.대왕판다는얼마전까지만해도멸종위기종에속했지만,꾸준한개체수보호정책으로인해취약종으로다시분류되었어요.
곰을보호하기위해우리모두노력해야해요.각나라정부는곰의서식지를보호하는법률이나서식지복원프로그램을강화하고,기업들은환경친화적인정책을도입하여자연보호에앞장서야해요.그리고우리는에너지절약과같이일상생활에서할수있는작은실천을통해환경을보호하고,곰을지키는데필요한다양한캠페인활동을해볼수도있지요.자연을아끼고사랑하며동물의삶도존중할수있다면곰뿐만아니라멸종위기로분류된수많은동식물을지켜낼수있어요!
*인증유형:공급자적합성확인
