고대그리스시대부터
21세기첨단과학기술의시대까지
과학기술의참된의미와가치를
생각하고,묻고,답하다!
생물은저절로생겨날까?옛날사람들은화석을어떻게생각했을까?갈릴레이는피사의사탑에서낙체실험을한적이있다?없다?뉴턴은정말떨어지는사과를보고만유인력법칙을떠올렸을까?미적분은누가먼저발견했을까?수학문제는다풀수있을까?최초의증기기관은무엇일까?전화기의최초발명자는?벨과그레이가만약한국특허청에전화발명특허를냈다면?테슬라가무선통신의발명자?장영실은정치적희생양이었나?N선은왜프랑스과학자들에게만보였을까?소칼의지적사기사건과과학전쟁이란?등등흥미로운질문이가득한이책『진실과거짓의과학사』는고대그리스시대부터21세기첨단과학기술의시대까지우리가잘알고있다고믿었던과학사의이면에존재하는오해와거짓,진실의이야기들을흥미롭게들려주며생각의화두를던지는책이다.
오랫동안과학칼럼니스트로활동해온저자최성우는“이책에서언급하는‘과학기술의거짓과진실의역사’란결코오래된옛날에박제된모습으로남아있는것이아니라,바로지금오늘날그리고향후앞날에도여전히진행되는살아있는실체”라말하며,과학의역사가시작된고대그리스시대부터21세기첨단과학기술의시대까지,그리고과학혁명이이루어진근대서유럽이든오늘날우리나라든,의외의공통된부분이나반복되는패턴이숨어있다고보았다.이들을잘발굴해서살펴보고그현재적의미를되살려앞으로의제반문제를해결하는데도움이되길바라며이책을집필하였다.
진실과만들어진신화,논란과음모론
최초발견,발명과우선권논쟁
반복되는조작과사기,사이비과학
잘못된과거이론들……
현재와과거사이의끊임없는
과학적대화를위하여!
총4부로구성된본문에는30여편의과학사이야기가담겨있다.각각의이야기첫머리에는주제나소재가되는한컷의사진/그림이실려있는데,본문을읽기전에가만히들여다보고짧게라도자신의알고있는과학사의관련이야기를떠올려볼수있도록구성되었다.이를통해이어지는본문에한층흥미롭고재미있게몰입할수있을것이다.
1부.〈진실과만들어진신화,논란과음모론〉에서는,우리가지금껏상식과사실이라고믿어왔던이야기가역사적진실과크게다르거나여전히논란이일고있는사례에대해언급하였다.저명과학자와관련하여잘못알려진신화는바로그것이만들어진후대또는오늘날의현실을반영하는것임을알수있다.
2부.〈최초발견,발명과우선권논쟁〉에서는,우리가최초라고생각했던인물과사건역시사실과다른경우가적지않다는것에대해논의하였고,동시발명,발견의여러사례및이를둘러싼치열한우선권에대한다툼에대해살펴보았다.이또한오늘날의과학기술발전과정에서빈번하게일어나는일들이다.이를통해과거에서배우는값진교훈을얻을수있다.
3부.〈반복되는조작과사기,사이비과학〉에서는과학사상유명한사기사건이나논문조작사례를주로살펴보았다.또한명백한사기나의도적날조까지는아니더라도지나치게과장발표되어논란이되었거나사이비과학또는병적인과학으로의심받는경우들도함께고찰해보았다.첨단과학기술의시대라는오늘날에도이러한어처구니없는일들이왜여전히반복되는지,또한우리나라에서도비슷한바람직하지못한일들이왜되풀이되고있는지이해할수있으리라본다.
4부.〈잘못된과거이론들〉에서는오늘날의과학과달리오해되었던과거의이론과사례를논의하였다.이를통해과학이론이어떠한과정을통하여잘못을극복하고진리를향해발전할수있는지그실마리를찾을수있을것이다.
하루가다르게과학기술이발전을거듭하고과학의대중화가자리잡아가고있는오늘날,무엇보다중요한것은‘과학기술의본질에대한제대로된이해’와‘과학기술을대하는올바른태도’의측면이라고저자는강조한다.과학기술의세부내용이나구체적지식못지않게,과학기술의참된의미를이해하고그가치를제대로구현해나가는일이소중한것이다.이책을통해‘진실과거짓의과학사’를잘돌이켜보고의미있는대목들을찬찬히짚어보면서생각하고,묻고,답해가며,바로지금부터미래를향한중요한교훈과실마리를발견할수있길바란다.
