여성교육과조국의독립,더나은사회를위해헌신한
김필례선생의삶과철학!
여성교육과조국의독립,그리고더나은사회를위해헌신했던김필례평전『쉼없는열정』(부제:나라,신앙,교육을향한김필례의삶)이나왔다.이책은2019년김필례선생의삶을다룬평전과함께그에관한자료와저술,기록등을묶은『김필례그를읽고기억하다』(열화당)에서평전부분만끄집어내손보고새로편집한것이다.이번에평전을새로발간하게된것은지난번책이너무두껍고방대해서어린학생들이나일반인들이쉽게다가가기어려워선생을대중적으로널리알리는데한계가있었기때문이다.
평전을쓴이정숙한성대명예교수는1920년대부터1950년대까지YWCA와여전도회창립,광주에서의야학운영,수피아여학교·정신여학교근무,미국유학과번역,그리고해방후정신여학교재건과한국전쟁당시국내및미국에서의활동에이르기까지보기에도숨이찰정도로쉼없이많은일을하신선생을보며‘쉼없는열정’이라는제목이절로떠올랐다고말한다.
김필례는YWCA와대한예수교장로회여전도회전국연합회,그리고정신여자중·고등학교와서울여자대학교같은기관과단체를이끌었던여성교육의선구자였다.그는교육이나라를위하는길이라믿고이들단체를만들기위해그터를다졌으며,안되는일들은부딪쳐가며되게만들었다.나라와민족을위해무엇을할것인가를끊임없이고민하며스스로길을열어나갔다.
한편주변의순종적인여성들의삶을보며여성으로서의굴레를벗어버리기를갈망했다.그러나당시신식교육을받은여성들과달리당대사회가요구하는도덕적기준을넘어서거나도외시하지않았다.특히가정생활에서아내나며느리로서의역할을완벽에가까우리만큼해내기위해인내하며고달프게살았다.보수적이고전통을중시하는사회에맞게순응하는개인의삶과,변화하는시대와사회의요구에부합되는이타적이고종교적인삶을병행해살기위해부단히노력한것이다.“배운만큼달라야한다”고믿었기때문이다.
이러한그의삶의철학은엄격하고보수적인교육으로이어져얽매이기를싫어하는사람들에게는꽉막히고융통성없는교육자로비쳐지기도했다.하지만저자는“그것은김필례선생을한정된시각으로만본때문”이라고말한다.“선생이공적인일을추진하는데있어서는대단히엄격하고카리스마가강했”지만,차가운머리와따뜻한마음을동시에지닌분이었다는것이다.『정신백년사』에서김필례약전을쓴김광현은“그는판단력과지도력을겸비한여성이었다.우리여성지도자중김필례를당할인물을내평생보지못했다”고회고한다.
저자는“선생은아는것은몸소행동으로옮겨야하고행동을연결되지않은앎은앎이아니라고생각했다”며,당시암매한여성사회를깨우치고발전시키기위해헌신했던김필례선생의삶은시사하는바가크다고말한다.정부는2021년선생에게‘독립유공자건국포장’을추서했다.
