진실과 보늬 - 라임 청소년 문학 69

설재인

저자:설재인
특목고수학과정교사로겨우4년재직하면서우울증과자살충동에시달리다가벗어나고자사직서를냈다.이후소설가로데뷔해이런저런책을썼는데,성인대상소설에서는인간혐오를,청소년소설에서는인류애를다루는이중적면모를보였다.다만,이소설《진실과보늬》에서는처음으로청소년소설임에도인류애를말하지않았다.
지은책으로청소년소설《범람주의보》《열일곱의사계》《드림라운드》,성인소설《예술에관한살인적농담》《너와막걸리를마신다면》외다수가있다.

러시안룰렛과이유모를미움
있어서는안될일들을응시해야할때
보늬,그리고영희
에필로그

작가의말

입시경쟁과일그러진욕망이빚어낸잔혹한생존게임!

자사고와특목고진학률전국최고를자랑하는제일여중.이제막3학년이된박유리가학교폭력가해자로신고를당한후학교옥상에서투신한다.그런데이튿날부터피해자민서정이박유리의절친이자‘잘나가는무리’들,즉자칭‘이무기’들과붙어다니면서우두머리행세를한다.
학교에서공공연한왕따인보늬는자신과같은신세라고생각했던민서정의신분상승(?)에지독한배신감과질투심을느낀다.그러다뭔가께름칙한느낌이들어서이무기들을쫓아강당아래은밀한구역으로숨어들었다가,박유리대신자신을제물로삼았어야한다고속닥거리는말을듣게된다.
제물?이상한종교집단과관련돼있나?이렇게의구심을품는것도잠시!이무기들이별안간보늬에게다가와절친처럼굴기시작한다.보늬는그동안의소외감을한방에날려버릴만큼달콤한권력의힘을맛보며제물이든뭐든상관없다고여긴채행복한나날을보낸다.그러다시험기간중화장실에서충격적인장면과맞닥뜨리게되는데…….
이렇듯《진실과보늬》는학교폭력문제를단순히가해자와피해자의구도로그리지않는다.누가권력을쥐고휘두르는지,아이들은왜그권력에매혹되는지,그리고무리에소속되고싶은욕망이어떤식으로양심을마비시키는지를미스터리서사기법으로촘촘하게배치한다.그래서일까?보늬가진실에다가갈수록학교안에숨겨진비밀과마주하며마지막까지긴장의끈을놓지못하게된다.

입시성공이곧가치가되는세상,우리교육의뒤틀린민낯을들추다

《진실과보늬》의가장큰미덕은청소년들을선과악의이분법으로바라보지않는다는점이다.작품속인물들은원래인정받고싶고,사랑받고싶으며,무리에서밀려나고싶지않은평범한아이들이다.그러나경쟁과불안,욕망이뒤엉킨환경속에서그들은점차서로를상처입히고이용하는존재로변해간다.
작가는아이들의폭력성을비난하는데머물지않는다.오히려그폭력이어떤사회적구조와가치관속에서탄생하는지집요하게추적한다.자녀를성공시키겠다는부모들의지독한집착,입시결과만을중시하는교육현실,타인을이겨야만살아남을수있다는경쟁논리가결국아이들을괴물로만들어가는것이다.
이작품은아이들의세계를통해어른들의욕망을비추며,학교라는세계를통해우리사회의추악한모습을반추하게만든다.중고등학교의성적으로인생의좌표가달라지게되는우리나라입시의가혹함에일침을날린다고나할까.

십대독자들이직접쓴‘추천의말’

《진실과보늬》에서가장무서웠던것은한사람의괴롭힘이아닌집단이만들어내는분위기였다.나또한비슷한일을겪어본적이있었기에책내용에깊이공감하며책을읽었다.괴롭힘의대상은쉽게바뀌고,사람들은어느새방관자또는가해자가되어있다.이책은폭력이개인의문제가아니라모두의침묵속에서더커질수있다는사실을담고있는데,조금불편하게느껴지는면이있긴하지만,우리모두가꼭생각해봐야할질문을던진다._김민주(천내중학교1학년)

넷플릭스드라마〈참교육〉보다더소름끼치는청소년소설《진실과보늬》!《진실과보늬》는사건의진실을밝히는이야기이면서,진실앞에서어떤선택을해야하는지고민하는십대청소년의성장이야기를밀도있게다룬다._박소연(중앙대학교사범대학부속중학교3학년)

학교는작은사회다.불행히도이작은사회는힘의논리라는사회의부정적인면까지반영하고있다.이작은사회에서아이들은한아이를조롱하고따돌리고,심지어그아이가다른아이를괴롭히도록고의적으로판을짠다.성적을위해,다시말해훗날에있을자신의성공을위해친구들을장기판의말처럼이리저리옮기며판을짜는것이다.우정에목말라있던보늬는자신이‘제물’인줄뻔히알면서도그판으로걸어들어간다.성적에눈이멀고친구에눈을감는것이다.무엇이이아이들을이리도비틀리게했을까._서은지(순천여고2학년)