나는 염알이꾼입니다 - 사거리의 거북이 17

안선모

저자:안선모
역사와사라져가는것들에관심이많아늘이곳저곳을찾아다녀요.짬을내서그림도그리고,악기도연주하고,꽃과나무에인사도건네는등바쁘게살고있지요.그동안《성을쌓는아이》《꼬마난민도야》《월계4인방이나가신다》《굿바이,미쓰비시》《오빠는하우스보이》등많은창작동화와청소년소설을썼어요.해강아동문학상,한국아동문학상,방정환문학상을수상했으며현재경기도포천산골에서여러동물들과함께살면서농사를짓고있어요.

모린이왔다
징표
향화인부락
처음가진꿈
꿍꿍이
분풀이
징집
만가지사연
압록강을건너다
장군의고뇌
전투
사라진토끼
포로
다시만난모린
염알이꾼
조선으로가는길

작가의말

2025년인천문화재단예술창작일반지원사업선정작
막새,소년병이되다

《나는염알이꾼입니다》는2025년인천문화재단예술창작일반지원사업문학분야선정작이다.

부모를모두잃고절구할아범손에이끌려관아에서살게된막새는같은처지의명수형과다정한여진족소녀모린누나를만나게된다.
하지만모린누나는압록강너머로떠나고,조선에대대적인징집령이내려명수형과막새도전쟁터로향하지만곧헤어지고만다.열다섯어린나이에전쟁에참가한막새는추위와배고픔과싸우며힘겨운나날을보내다압록강을건넌다.몸이아픈친구까지업고죽을힘을다해압록강을건넌막새는기진맥진해정신을잃고만다.

남의말을엿듣는사람이되라고?

나중에정신을차린막새는조선군대의최고지휘자인도원수,강홍립의눈에들어시중을들게된다.도원수가장가까이에서시중을들며막새는명나라와후금의전쟁에낀조선의처지에대해깨닫는다.막새는나랏일은자신과는아무상관없는일이라고생각했던철부지소년이었고,면천첩을받아노비신분을벗어나려고했기때문에더더욱전쟁의명분에는관심이없었다.그러나약소국의설움을알게되고더불어이러한상황에서군사를이끌어야하는장군의무거운고뇌에도공감하게된다.
그리고전투끝에포로로잡힌병사들을구하기위해후금군에게갔다가그리웠던모린누나와명수형과재회한다.하지만예전과다르게모린누나와명수형은낯선사람이되어있고,모린누나는막새에게염알이꾼(몰래남의사정을살피고조사하는사람)이되어보라는뜻밖의제안을하는데…….
막새는전쟁터에서살아남아조선으로돌아갈수있을까?그리고노비신분에서벗어나꿈꾸던통역사가될수있을까?

염알이꾼막새,희망을전달하다

《굿바이,미쓰비시》《오빠는하우스보이》등역사의식이분명한청소년소설을발표했던안선모작가가이번에는광해군시절소년병이야기,《나는염알이꾼입니다》로돌아왔다.이작품에는광해군시절,조선의실상이드러나있다.전쟁에동참하라고압박하는명나라와원한이없다면화해하자는후금사이에서이미예전에명나라의도움을받은적이있는광해군은난감할수밖에없었다.임금의난감한처지는장군에게로,다시백성에게로옮겨가며고단함이가중된다.징집령에늙은부모대신어린아들이나서고,험한일은한적없는손이고운선비까지차출된다.역사강의를듣다가미시사에빠지게됐다는작가는역사의수레바퀴가무심히지나쳐간백성들의수많은사연을보듬는다.

거대한역사의물줄기를만드는것은결국작은물줄기들이라는생각이들었어요.그런면에서인간개인이나소집단의삶을탐색하는작업은참으로매력적인역사탐구방법이지요.
-작가의말중에서

백성들의구구한사연이더해지다보면결국거대한물줄기가되어독자의마음속에는조선의힘겨운상황이절로그려진다.
또한이작품은조선시대신분제사회의맹점을비판한다.주인공막새는부모를모두잃고양인에서노비로전락한다.명수는아버지가양반이었지만어머니는노비였기때문에노비가되었다.신분의굴레에갇힌이들은꿈을펼칠수도없고억울한일을당해도항변하지못한다.그래서노비신분을면하기위해서라도막새는열다섯어린나이에전쟁터로향한다.면천이되면통역사가되고싶다는꿈을간직한채.
막새는처마끝에놓는기와를뜻한다.그렇기에막새가없으면지붕이완성되지않는다.안선모작가는고아소년이자노비인주인공에게막새라는이름을지어주고,막새처럼꼭필요한존재로세상에거듭나기를바라는희망의메시지를전달한다.
작품의마지막,막새는자신의꿈보다대의를위한선택을한다.어린아이막새에서청소년막새로훌쩍발돋움하는순간이다.전쟁통에도우정은깊어지고희망은피어난다.우정과희망을딛고순박하고호기심많던막새는성장의길로들어선다.상황은녹록지않지만밝고긍정적인막새가그성정그대로어른이되기를바라며응원하게된다.
역사는기억하지않는민초들의삶을뜨겁게추적한작가의집념은그래서이작품에서더욱빛을발한다.휘몰아치는역사의소용돌이속에서제몫을다하며살아간작은물줄기들의목소리가책장을덮은뒤에도긴여운으로남을것이다.