“스무편의사건은단순한범죄기록이아니다.
100년전경성을비추고,
오늘의우리에게까지이어지는인간사다.”
이책에는엽기적인참극부터안타까운사연,패륜적범죄,가슴뭉클한이야기,분노를자아내는사건,심지어코믹한소동극까지총20편의다채로운이야기들이펼쳐진다.이스무가지사건들은총4가지유형으로분류할수있다.
첫번째유형은살인사건의기록을통해평범한사람들의삶을들여다보게만드는이야기들이다.겉으로는패륜살인,독살사건,연쇄살인과탈옥소동처럼보이지만,그이면에는가족과돈,사랑과욕망,실패와좌절이얽힌보통사람들의삶이자리하고있다.역사책에이름을남길이유가없었던사람들이우연히사건에휘말리면서기록속에보존되었고,그들의희로애락은100년의시간을건너오늘날독자들에게도생생하게다가온다(‘이수탁살부공판’‘오천일살부사건’등).
두번째유형은개인의삶을넘어식민지조선의현실과사회상을비추는이야기들이다.사이비종교집단의광신과집단학살,민족간증오와폭력,식민지사법체계의불평등등역사책에서는쉽게접하기어려운시대의단면이사건속에고스란히담겨있다.사건의진실을추적하는과정은곧식민지조선의모순과비극을들여다보는과정이며,우리가기억해야할역사의또다른얼굴을마주하게한다(‘중국인배척폭동’‘백백교사건’‘가와카미순사살해사건’등).
세번째유형은독립운동의빛과그늘을함께조명하는이야기들이다.의열투쟁과군자금모집,무장독립운동과관련된다양한사건들을통해독립운동의숭고한뜻과희생을조명하는한편,그과정에서발생한갈등과논란,예상치못한희생까지함께살펴본다.영웅적서사에가려졌던역사속인간들의선택과고민을복원함으로써독립운동을보다입체적으로이해할수있는시각을제시한다(‘종로경찰서폭탄투척사건’‘동양척식주식회사폭탄투척사건’등).
네번째유형은역사적의미나교훈을떠나그자체로놀랍고흥미로운이야기들이다.죽은줄알았던피해자가살아돌아온사건,완전범죄를방불케하는거액도난사건등은소설보다더소설같고영화보다더영화같은실화들이다.실제로일어난사건이라고믿기어려울만큼기상천외한이야기들은독자들에게순수한이야기의재미와읽는즐거움을선사한다(‘상하이국제삼각연애살인사건’‘경의선특급열차2만원도난사건’‘박석산소년살해사건’등).
스무편의사건은각각다른얼굴을하고있지만,결국모두100년전경성을살아간사람들의삶을이야기한다.
역사는거대한인물만으로이루어지지않는다.
흥미로운서사와치밀한사료고증으로
식민지조선의삶을생생하게되살린역사르포르타주
독립운동가와총독,정치인과지식인만으로는한시대를온전히이해할수없다.『경성기담』이주목하는것은역사책의주인공이되지못한사람들이다.살인범과피해자,사기꾼과부호,하녀와노동자,경찰과기자까지.이들은우연히사건에휘말렸다는이유로기록속에남았지만,그들의삶은오히려식민지조선의일상과현실을가장생생하게보여준다.
사건은한개인의비극이나일탈로끝나지않는다.살인사건하나에도가족관계와재산문제,신분과계층,사랑과욕망,시대의불안이함께얽혀있다.법정기록과신문기사,경찰자료속에는교과서나정치사에서는포착하기어려운사람들의삶과감정,그리고당시사회의공기가고스란히담겨있다.
『경성기담』은이러한기록들을치밀하게추적하고복원한작업의결과물이다.저자는수많은신문기사와판결문,각종사료를대조하며사건의전모를재구성했고,오늘날독자들이당시의현실을보다실감나게이해할수있도록화폐가치와생활수준,형사제도와사회적배경까지함께복원했다.1930년대노동자의월급과쌀값,조선호텔식사가격,서울시내주택가격까지구체적으로제시함으로써독자들은단순히사건을읽는데그치지않고그시대사람들의생활감각까지체감할수있다.
그래서『경성기담』은단순한범죄사건집이아니다.잊힌사건속에서사람을발견하고,사람들의삶속에서시대를읽어내는살아있는역사기록이다.이책을덮고나면,식민지조선은더이상교과서속몇줄의연표가아니라피와욕망을지닌사람들이살아낸시대로다시다가올것이다.
