자연에 답이 있다 : 과학적 혁신에 영감을 준 자연의 13가지 아이디어

크리스티해밀턴

크리스티해밀턴KristyHamilton
과학저널리스트.<와이어드><사이언스매거진><비즈니스인사이더><하카이매거진>등에글을써왔다.<사이언스매거진>의팟캐스트진행자이자영상편집자로활동하며여성남극탐험가를소개하고세포배양해산물의지속가능성에관한컨퍼런스를진행했다.남극을탐험하고,히알라이트캐니언에서빙벽등반을했으며,사막에서캠핑하고,폭풍이강타한곳의숲을여행하고,미국요세미티와이탈리아돌로미티를등반하며취재활동을펼친주목할만한경험이많은열혈작가다.2019년에는우즈홀해양학연구소의저널리즘펠로우로선정되었다.2022년출간한첫책《자연에답이있다》로인디펜던트퍼블리셔북어워드자연부문금메달,노틸러스북어워드과학부문은메달을수상했고,AAAS/스바루우수과학도서상최종후보에오르기도했다.
홈페이지kristyehamilton.com

옮긴이최가영
서울대학교약학대학원을졸업했다.현재번역에이전시엔터스코리아에서과학및의학분야전문번역가로활동하고있다.번역한책으로는《효소》《다윈에서데리다까지》《게놈오디세이》《너무놀라운작은뇌세포이야기》《나이듦에관하여》《도파민형인간》등이있다.

들어가는글:아이디어가거칠게생동하는그곳

1꽁꽁얼어있던미스터리:물곰?의약품보존기술
2별을낚다:바닷가재?우주의대변동을관찰하는망원경
3구름에서길은물:미국삼나무?안개하프
4누가책임자입니까?:개미와벌?효율적인라우팅시스템과로봇공학
5다리맵시의비밀:기린?림프부종압박스타킹
6자연의결합본능:푸른홍합?무독성접착제
7콘크리트처럼탄탄하게:산호?탄소배출을줄이는시멘트
8씨앗의힘으로달리다:석류와전복?차세대배터리
9말속에뼈가있다:뼈?경량항공기와건축
10괴물의재발견:파충류의침?2형당뇨병치료제
11울퉁불퉁한것이아름답다:고래의혹?에너지절약선풍기
12창문이주는고통:거미줄?새가부딪히지않는창문
13지혜의빛:해파리?노벨상을받은의료영상진단기술

나가는글
감사의글
옮긴이의글
주
참고문헌
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혁신의돌파구가필요한시대
인류가주목해야할것은‘자연’이다!

자연의숨겨진힘과그로부터시작된
혁신기술에관한역동적인이야기

★★★인디펜던트퍼블리셔북어워드자연부문금메달
★★★노틸러스북어워드과학부문은메달
★★★AAAS/스바루우수과학도서상최종후보

탄소배출을줄이는시멘트,차세대배터리,무독성접착제등자연으로부터영감을받은인류의발견이자곧현실이될혁신기술들에관한생생한이야기.자연의메커니즘을모방하는생체모방을통해자연의놀라운능력과이를응용하는과정에서탄생한독창적인아이디어들을소개하는책이다.학문간최신연구부터지구의생물다양성보전에대한경고의메시지까지,자연에서발견한위대한아이디어를찾아떠나는경이로운여정이펼쳐진다.

미국의저명한저널리스트크리스티해밀턴은모하비사막의개미를따라다니고,조간대를샅샅이뒤지며,안개자욱한숲속을걷고,꽁꽁얼어붙은빙벽을타고,곳곳의연구소와과학자들을직접찾아다니며현재진행중인광범위한생체모방연구에독자를초대한다.첫영감에서시작해수많은시행착오를거쳐발명에이르기까지끊임없이도전한여러과학자들의이야기와함께자연을향한저자의진심어린사랑을담아낸책이다.쓰레기산,생물종멸종등지구라는거대한도서관이불타고있는지금,인류는중요한전환점에서있다.더이상자연의정복자가아닌보호자로서야생의터전을반드시지켜야한다는절박한보전의메시지도전한다.

땅과바다,하늘을넘나들며발견한
자연의경이로운능력에관하여

이책은<와이어드><사이언스매거진>등에글을기고하며과학저널리스트로서활발히활동해온크리스티해밀턴의첫책이다.저자는이책을쓰기위해2년이넘는시간동안생체모방연구의최전선에있는매사추세츠공과대학교와하버드대학교비스연구소를비롯해우즈홀해양학연구소,파우더밀조류연구소,캘리포니아주립험볼트삼나무숲공원등다양한연구소와생태공원을직접방문하여50여명의과학자들을인터뷰했다.예를들어푸른홍합이꿈틀대는모습을보기위해자연사박물관연구자들과함께비바람을맞으며캘리포니아필러포인트항해변에서며칠을지낸다거나생태보호구역에있는조류연구용터널에서붉은눈딱새와벌새의움직임을추적해새들이유리창에부딪혀죽는사고를예방하려는연구에함께하기도하고,스타인하르트수족관을찾아가두사람이겨우들어갈만한공간에몸을욱여넣어산호의번식과정을살펴보기도한다.“이책을번역하는내내,해밀턴의모험을몰래함께하는기분이었다.저자가숲이며바다며용감하게뛰어들때마다미소가절로나왔고,그러다가도그가무심한듯툭던지는생각할거리들에는마치내문제처럼진지하게고민하게되었다.”(옮긴이의글)

이처럼저자는독자들을자연현장과연구실로종횡무진안내하며생생한이야기를들려준다.잘알려지지않은주제나기존패러다임을혁신하는동식물과곤충13가지를선별하여책을구성했는데,“어느하나모자람없이특별하고묵직한의미가담긴소재들이고인터뷰한과학자들의추천도있었다.이번에소개하지못한이야기들을따로모으면새책한권을또쓸수있을정도”(391쪽)라는저자의말에서방대한자료와열정을엿볼수있다.

무한한가능성의미래,
자연은어떻게과학적혁신에영감을주는가

이책에담긴몇가지아이디어를소개하자면,천문학자들은천체의엑스선을포착할수있는망원경을개발할때바닷가재에서해답을얻었다(2장).바닷가재는어둠속에서인간의주간시력보다256배나뛰어난시력을발휘하는데,그시꺼먼눈은천문대의돔지붕처럼수백만개의아주작은반사관으로구성되어있어모든각도에서빛을모아망막의한지점에집중시킨다.즉,바닷가재는빛을굴절시키지않고그대로의세상을관찰하는셈이다.이에영감을받은천문학자로저앤절은엑스선망원경개발에착수했고,2018년에는베피콜롬보탐사선에엑스선분광계MIXS가탑재되었다.바닷가재가“대서양해저에서기어나와천문학의중심에등장하게된”셈이다.

또한제2형당뇨병치료제를개발할때의사들은파충류힐라몬스터를참고했으며(10장),시멘트제조과정에서발생하는탄소배출을최소화하기위해과학자들은산호가바다에서몸집을키우는방식을관찰하며아이디어를얻었다(7장).이외에도하루종일밀려드는파도와뜨거운날씨에도강력한접착력을유지하는푸른홍합을참고하여친환경무독성접착제를개발하려는연구(6장),개미와벌의놀라운무리지능을응용해에너지를효율적으로사용하는로봇공학기술과라우팅시스템도소개된다(4장).이책에소개된기술대부분은아직개발중인것들로,인류가직면한여러문제를해결할혁신의돌파구가될것이다.

“우리가지구상생물의역사를아무리연구해도구하는모든답을얻지는못할것이다.그들이살아가는목적은우리인간의목적과완전히다르기때문이다.그럼에도,아리스토텔레스가기록한것처럼,확실히“자연의만물에는경이로운무언가가있다.”_161쪽

지구라는거대한도서관,
그리고이도서관의지킴이

저자는“자연은지속가능성의실마리를보여주는최고의예”라며,온도조절,운송수단,식량,에너지등인류가직면한문제들을자연이이미오래전에해결했음을강조한다.또한인류의“수많은발명에는재생단계를고려한생체모방디자인이라는핵심이빠져있다”는점을지적하며,더나은세상을만들기위해서는인간을둘러싼다양한생명에관심을갖고,우리가그들과대등한공동체의일원임을인정해야한다고주장한다.새로운아이디어도중요하지만,올바른방향으로나아가야한다는점에서생물다양성보전을다시한번강조한다.책곳곳에는자연을향한저자의애정어린시선이드러나는데,특히책의시작과끝에는우리의역할을되돌아보게하는다음과같은말이있다.“가족에게거한재산을남기고죽는사람은세상에몇되지않는다.하지만우리는금보다귀하고유리보다섬세하고명예보다의미있는유산을후손에게물려줄수있다.호박속곤충처럼인간의보호노력으로온전하게보전된세상을말이다.”

“지구탐사는미지의세계로떠나는모험과도같다.이거대한도서관을속속들이탐구하면많은것을배울수있다.우리가정복자가되려하지말고이도서관의지킴이로나서면어떨까?지구의생물체들이다른세상으로가는관문이라고생각하면그들의삶,고유한특징,타자성이마법처럼아름답게느껴진다.그들의이야기를알게되는것은더없이큰기쁨이자선물이다.”_395쪽

혁신적인아이디어를찾고싶거나자연의경이로운능력을탐험하는여정에동참하고싶은사람,특히미래를이끌어갈청소년들에게추천하는책이다.이책은자연에대한우리의이해를넓히고,미래기술과생물다양성보전에대한중요한통찰을제공할것이다.