던지는 아이

이옥수

청소년들을‘장단이없어도노래하고춤추며,어둠속에서도빛을내는찬란한이들’이라고생각한다.『푸른사다리』『키싱마이라이프』『괜찮아,해피엔딩이야』등다수의청소년소설집을냈다.사계절문학상대상을받았으며,중등교과서에수록된작품이있다.

던지는아이-정명섭
헬게이트-이옥수
마약탈출방ZERO-박진규

청소년과마약에대해말하지않는사회
그불편한침묵과금기를깨기위해
많은어른들이아이들의삶을자신들의어린시절에견주어생각한다.“나때는말이야.”하는어른들의말버릇은사실“내가요즘너희들일은잘몰라서말이야.”하는고백이나다름없다.요즘아이들이비교적넉넉한소비와다채로운대중문화,디지털기술의발달덕분에예전에비해즐거운삶을누리겠지만대한민국특유의경쟁과억압은힘들겠거니짐작만할뿐이다.그래서꾹참고학교열심히다니고취미생활도하라고뻔한격려를늘어놓곤한다.지나고나면다괜찮아질거라는기대를갖고.그러나어떤일들은어른의상상력너머에존재한다.당장청소년과마약문제가그렇다.미성년아이들이마약을한다고?정말?
『던지는아이』는정명섭,이옥수,박진규세작가가요즘청소년들의세계를파고든마약문제를다룬앤솔로지청소년소설이다.청소년과마약이라니너무센주제아닌가?가정의학과의사이자『마약하는마음,마약파는사회』저자인양성관은이책의추천사에서청소년들에게마약에대해말하길꺼리는것이야말로문제라고힘주어말한다.자칫호기심을줄까두려워학교와사회가손놓고있는사이,클릭몇번이면바로문앞에마약이배송되는세상이되었고,실제마약에손대는아이들이늘고있다는것이다.따라서지금닥쳐온아이들의현실을모른체하는것이아니라사태를정확히대면하고이해하도록돕는일이다.『던지는아이』는바로마약에대한금기와침묵을깨는책이다.
표제작인정명섭의「던지는아이」는‘던지기’로마약배송알바를하게된중학생이위험에빠지는이야기를다룬다.주인공현우가불법적인일을하는것은그저돈벌이가필요했기때문이다.자신이하는알바가불법이라는것을알지만,현우는단번에큰돈을버는일을마다할이유가없었다.무엇보다‘당장내앞의누군가에게해를끼칠일이없는’일이라고여겼기에가능한일이다.주범‘이모’에게텔레그램메시지로지시를받고비대면으로마약을배송하는일은부담도없고손쉬운일이기도했다.그러나현우가지하철무인보관함에물건을넣는사람을목격하면서문제가꼬이기시작한다.던지기를하러간산속에서미행과추적을피해달아나는정체절명의순간,현우에게손을내민사람은과연누구였을까?
중학생이인터넷에서마약배달알바를구한것처럼마약문제는우리주변깊숙이들어와있다.미성년아이들은법망을비교적쉽게피할수있다는이유로마약유통에이용당하기도하지만더심하게는마약중독당사자가될수도있다.이옥수의「헬게이트」는별고민없이친구의권유에따라마약중독에빠지는고등학생의이야기를전한다.주인공소율이유치장에갇힌장면에서시작하는이야기는여자청소년의마약중독과마약을구하는과정에서겪을법한성폭력,마약사범으로검거되기까지의과정을생생하게그려보인다.놀랍게도주인공이마약을접하는것은엄청난상처와불우한환경때문이아니다.중학교동창을만나러나갔다가분위기에휩쓸려큰고민없이사탕하나를입에넣었을뿐이다.마약은영화에서처럼위험하고지저분한뒷골목과피폐한마약판매상으로부터요란하게덮쳐오는것이아니라생글생글웃는붙임성좋은친구와깔끔한도심오피스텔,예쁘게포장된사탕의모습으로은근히다가올수도있는것이다.

너무나손쉽고너무나위험한마약
우리가마음을털어놓고이야기할수있다면
『던지는아이』에서평범한아이들이어쩌다가마약이라는위험한영역에발을담그게되는지들여다보고있노라면모든일이참쉽고간단하다는점에서오싹해진다.누구나마약이나쁘고위험하다는사실을알고있다.그런데체중감량을위해먹는다이어트약이나집중력을높이기위해남용하는ADHD약이중독으로이어질수있다는사실은잘모르거나외면하는경우가많다.「헬게이트」의소율이도엄마가성적을높일수있다며구해다준약때문에극심한두통을앓다가마약에손을대게된것이다.청소년의마약문제가생각보다심각하고무거운것은분명하지만청소년의문제만으로볼수없는이유이기도하다.
박진규의「마약탈출방ZERO」는마약중독예방교육을받기위해모인아이들의이야기를들려준다.방탈출게임에참가한아이들은가상현실속에서마약중독자가어떤상황에놓이는지경험하며자신을돌아보고옆친구들의사정을이해하게된다.마약이주는극한의즐거움을맛본뒤에〈빨간구두〉의주인공처럼끝없이춤을춰야하는상황에이르러서는중독에서벗어나는일이얼마나어려운지깨닫는식이다.마약은누구나경험할수있는스트레스와고통,슬픔을손쉽게해결하려는마음에서시작될수있다.이러한사실을이해하면마약에빠진아이들을함부로손가락질하거나,나는절대마약에손댈리없다고자신할수없을것이다.마지막에펜타닐복용경험이있는태민이는스스로방탈출과재활프로그램가운데선택을하게된다.과연태민이는자신의문제를똑바로바라볼수있을까?
『던지는아이』의세작가들은요즘청소년들의삶에깊숙이파고든마약문제를다루기위해오래고민하고조심스럽게접근한다.그리고실제있었던사건들을참고하고,꼼꼼한취재를바탕으로작품을써냈다.마약에대한경각심을주겠다는기획의도와목표가분명한소설들이지만그렇다고소설적재미를놓치지도않았다.「던지는아이」에는정체가불분명한마약상과쫓고쫓기는서스펜스를다루는동시에유머러스한탐정과조수를등장시켜범죄소설장르의재미를주고,「헬게이트」역시경찰앞에서진술하고조서를꾸미는상황을통해형사물을피의자입장에서경험하게한다.「마약탈출방ZERO」는마약예방교육이라는따분한소재를방탈출게임과가상현실체험속에서아이들의심리와관계를흥미진진하게전개한다.
마약은끔찍하고위험하다.우리아이들이마약의위험을접하는일이없기를바라지만여러모로쉽지않아보인다.멸균실에서살수없다면면역력을기르는수밖에없다.마약문제에있어서도쉬쉬하고모른체하기보다정확히바라보고이해하는일이필요할것이다.『던지는아이』는허심탄회하게마약의위험에대해이야기하기좋은책이다.지금바로시작해보자.