우리는 왜 아픈 걸까?: 질병

‘리틀 히포크라테스’ 시리즈

인류의 역사와 더불어 시작된 의학은 질병에 시달리지 않고 건강하게 사는 방법을 연구하는 학문이다. 의학은 크게 ‘기초의학’과 ‘임상의학’으로 나눌 수 있는데 기초의학은 인체의 구조와 기능에 관한 기본적인 지식을 연구하고, 임상의학은 환자의 질병을 진단하고 치료하는 방법을 공부한다. 사람의 생명을 다루는 의학은 어렵고 힘든 일이지만 그만큼 보람이 크고 매력적이기도 하다.
최근 들어 의사가 되려는 어린이들이 늘면서 의학에 대한 관심도 높아지고 있다. ‘리틀 히포크라테스’ 시리즈는 어린이들이 인체와 생명의 소중함을 생각하고 의사라는 직업에 관심을 가질 수 있도록 의학의 각 분야를 안내하기 위한 목적으로 기획되었다.

살아가면서 겪게 되는 다양한 질병들!

《우리는 왜 아픈 걸까?》는 인류를 위협해 온 대표적인 질병의 역사를 살펴보며, 건강을 지키는 방법에 대해 어린이들의 눈높이에서 정리한 책이다. 세균이 옮기는 질병인 페스트나 콜레라부터, 잘못된 생활 습관으로 생기는 병이나 나이가 들어 가며 생기는 병까지, 우리가 살아가는 동안 만날 수 있는 질병들이 분야별로 설명되어 있다. 또한 ADHD나, 인터넷 중독 등 요즘 어린이들이 많이 겪고 있는 질병에 대해서도 다루고 있어서 어린이들이 자신의 건강을 이해하고 관리하는 데 구체적인 도움이 된다. 이와 함께 기침 예절, 손 씻기, 생활 습관처럼 바로 실천 가능한 건강 습관도 실려 있다.

인류와 함께한, 무섭고도 흥미로운 질병 이야기!

사람은 누구나 생로병사를 겪으며 다양한 질병을 경험하게 된다. 질병의 원인을 몇 가지로 나눌 수 있는데, 먼저 세균 감염으로 생기는 대표 질병은 페스트, 결핵, 장티푸스, 콜레라 등이다. 위생과 의학이 발전하기 전 인류는 늘 질병의 위협 속에 살았다. 쥐벼룩이 옮긴 페스트나 오염된 식수로 전파되는 콜레라는 ‘공중보건’의 중요성을 알려 준다. 바이러스가 옮기는 질병으로는 감기나 독감, 천연두, 에이즈, 코로나19 등이 있다. 백신과 항바이러스제의 발견으로 이 같은 질병을 어느 정도 극복해 올 수 있었다.
생활 습관으로 생기는 질병도 있다. 비만, 당뇨병, 고혈압, 충치는 잘못된 식습관이나 운동 부족, 수면 부족이 주요 원인이며, 스스로 관리할 수 있는 병이다. 면역 반응이 잘못되면서 나타나는 질병에는 알레르기와 천식이 대표적이다. 우리 몸이 ‘해롭지 않은 것’을 잘못 판단해 지나치게 반응하는 병인데 아직 완전한 치료법은 없고 적절히 치료해 증상을 나아지게 하는 정도이다.
최근 들어 늘어나는 마음의 병도 있다. ADHD, 자폐 스펙트럼, 우울증, 틱 장애, 인터넷 중독 등이다. 건강하다는 것은, 신체뿐 아니라 마음의 건강도 매우 중요함을 알려 준다.
암은 세포가 제멋대로 자라는 것을 말한다. 우리 몸 어디에나 생길 수 있고, 현재 사망률 1위인 만큼, 예방이 중요하다. 나이가 들면서 생기는 대표적인 질병은 치매와 골다공증이다. 의학이 발전하면서 평균수명이 늘었고, 치매 환자도 크게 늘고 있다. 아직 치료법이 없어 건강한 식사와 운동, 다양한 활동으로 예방하는 것이 최선이다.

〈리틀 히포크라테스〉시리즈는 어린이들이 의학에 관심을 가지고 인체와 질병, 나아가 생명에 대해 생각해 보면서 의사라는 직업에 관심을 갖도록 현직 의대 교수들이 주축이 되어 기획한 교양서입니다.