불성佛性과민중과역사를품은시조의현재형
(임정봉제2시조집“인불,오백나한도”평설)
-염월강소이(시인,교수,수필가,문학평론가)
1.머리말
임정봉시인의시편에는정갈한율조속에,깊이사유하는시의울림,영혼의웅비가있다.한사람의인간,남성으로겪은개인적감수성에머물지않고현실참여,세태풍자적인앙가주망적시편들이대부분이다.대부분시인은신변잡기의시세계를보인다.임에대한그리움,어린시절이나고향에대한향수,부모님에대한회한이대부분의소재로다뤄지는것을보아왔다.
그러나,「모악산아말해다오」시조집에이어두번째시조집을낸다며보내온시조원고에는불성,민중,역사를품은만해한용운선생의결을느낄수있었다.어느시편에서도신변잡기의모습을찾아볼수없었다.그의시세계는오로지만해처럼,불교적인시선으로역사를껴안고있었으며,5·18에대한사유,해양의환경문제를다루며만경강의농경-민중들의삶,4·3사건과군함도를소재로하고있었다.그의시세계는이시대의시대정신과보편적가치를고양하며,사회적메시지를던져주는앙가주망의시정신을담고있다.
시조는고려말에발생하여현대시대,오늘날까지지어지고향유되며장수(長壽)하고있다.경기체가나향가등의다른시가에비해,시조는우리나라민족정서에걸맞으므로오늘날까지장수하는문학장르다.임정봉시인의「인불,오백나한도」의시편들은대부분연시조를취하고있다.초/중/종장에평시조의율격을지키면서도,봄-여름-가을-겨울의네계절을변화있게다루면서,‘댕그랑“이라는의성어를사용하여독자들의주의를환기하는독창성을보이기도한다.
요즘처럼풍시조,민시조,하이쿠시등의다양한시의질퍽임과변화속에서도전통적인평시조의단정함을보이면서도시조의전통을살리면서,동시에정신적전통성과맥을잇고있는임정봉시인의시세계를볼수있다.
언어가주는어감과반복성을살리며운율과리듬감을보이며,시정신의탄탄한안정감은그가시로써보이려는보리심-자비행이아닐까,생각해본다.울림이강한그의시조세계의면면을살펴보기로하자.
2.시편들여다보기
1)시인의「인불,오백나한도」내용은열가지로나눌수있다.
①불교적세계관을노래한시편들-〈인불,오백나한도〉,〈댕그랑,미륵반가
사유상〉,〈인불,김삿갓일기〉,〈무상하다〉
②만해한용운선생의정신적계보를잇는시편들-〈신성,님의침묵〉,
〈님의침묵,만해해바라기의미소〉
③사회현실참여에앙가주망의시편들
④역사시,독립운동을사유하며역사를외면하지않는앙가주망의시-〈석화의눈물〉
⑤해양생태계,환경을지키고자하는앙가주망의시편-〈인어의눈물〉
⑥4·3사건에대한진혼(鎭魂)-〈이어도진혼곡〉
⑦5·18에대한사유-〈민들레,5·18기억버스〉
⑧조국분단에대한응시-〈님은백두산등불〉
⑩농경공동체,민중에대한사유-〈만경강,비비정에서〉
위에서언급한대로,임정봉시인의시세계는불교적사유,민족사,민중의고통,진혼과희망을노래하고있다.깨달음은저잣거리에서,미륵은일상의사유속에서조국은몸의고통과눈물속에서발견된다.이시편들은관념적민족주의나종교적도취를넘어서서기억,몸,시간이라는구체적매개를통해,서정의축을구축한다.그런점에서현재형의책임을묻는시적증언으로읽힌다.
2)불교적세계관을노래한시편들-〈인불,오백나한도〉,〈댕그랑,미륵반가사유상〉,〈인불,김삿갓일기〉,〈무상하다〉
임정봉시인의시는불교적사유를근간으로하고있지만,초월적언어로고립시키지않고,역사와몸,민중의고통속으로,적극적으로끌어내리고있는일관된시세계를보인다.여기서불성(佛性)은수행자의전유물이아니라,저잣거리와난전,심해와분단의현장에서고통을건너며드러나는인간의가능성을제시한다.
〈인불,오백나한도〉에서나한도는덕이높은고승을그린그림을뜻한다.오백명의나한을그린오백나한도는성상(聖像)이아니라”난전에던져놓은이한몸고깃덩이/추녀에걸어놓고삭혀지는생의궤적/오늘도반딧불처럼세상을여는천심//저잣거리/떠돈짐승길섶의불자라면/인생의깨우침에고해성사덜어내고/나한도걸린무저갱극락정토열리겠지”라고했다.
화자(話者)는불성을고행이나경전에서찾지않고,몸에삭힘과부패의시간에서발견한다.“민들레떠도는불심”이라는이미지가이것을상징한다.이시에서해학(기괴한눈)과천심(엷은미소),반딧불로형상화된불심은불교적숭고함을일상속의웃음과빛으로환원되며,“고해성사덜어낸”삶의태도에서극락은열린다고보고있다.오백나한도는종교화(宗敎畵)가아니라,인간군상의자화상으로재해석되고있다.
〈님의침묵〉과〈댕그랑,미륵반가사유상〉에서”댕그랑“은침묵과사유를깨우는소리로읽힌다.개인의수행과민족사의고난을청각적경험으로연결하여강한울림을주고있다.
한국불교미술의정수인미륵반가사유상을네계절의시간속에배치하며,사유상은정지된조각품이지만,시속에서는계절마다다른수행의모습을보인다.여름의“백팔번뇌걸어놓고”와겨울의“한점촛불”은,수행은삶의무게를감내하는과정임을보여준다.
가을연에서“백척간두”와같은매우위태로운지경(세상근심)에서도자비의길이열린다는희망을제시한다.삭풍몰아치는겨울에도“한점촛불”을밝혔기에,반가사유상이새아침을열어준다는열린미래를제시하고있다.따라서이시에서“댕그랑”은단순한소리가아니라,사유를여는리듬이며,조각은침묵하지만시는그침묵을수행하는“지금”이라는현재의희망언어로번역되는것이다.〈댕그랑,미륵반가사유상〉은네계절의다른모습으로형상화하며,미래에대한희망을보여주는매우독창적인우수성이인정되는수작(秀作)이다.
〈인불,김삿갓일기〉는제도와중심에서벗어난침묵의수행자였던김삿갓을그리고있다.중장에서,삿갓은자연과시맥을벗삼아핍박속에서도시를놓지않는존재로형상화되고있다.종장에서는,죽장과그림자만이남아팔도강산에비문을남겼다고했다.
이시조는김삿갓의방랑은실패가아니라,인불(人佛)로서“소쩍새/집을떠나은밀하게떠돈인생/세월강둘러봐도발자취묵언침묵/세상과/담을쌓은넋,유구무언삶이로다”라고했다.말하지않음으로써말없이세상을거부한태도는가장강한증언방식으로그려지고있다.종장의끝행에서“방랑시인무상하네”라는표현으로써불교의공(空)사상-인생의무상함을드러내는불교적사유가두드러진시로볼수있다.
여기서더나아가〈무상하다〉는시에서시인은불교적무상관(無常觀)을극명하게드러내고있다.그러나“무소유등불수평선붉은깃발//….해거름느티나무에잠시만묶어놓고”라고함으로써“붉은깃발”과“느티나무”의회화적심상으로이미지를형상화해내는재치를보인다.
“선술집코를박고서외상술값덜고갈까”라고함으로써,비장함대신웃음으로무상(無常)을통과하는지혜를보여준다.3연에서“막걸리”와“성주풀이”는삶의무게를과장하지않으면서진솔하게드러낸다.
중장에서허수아비와물레방아는인간의의지와무관하게흘러가는시간을상징,종장에서화자는“무상은개나주라”라고말함으로써허무마저유머로전환한다.이시조에서도끝행에서“댕그랑”은죽음의종소리는황천의길,범종의종소리이자,집착을내려놓는해탈의음향으로볼수있다.이시조는비장함보다는웃음으로허무(무사함)를통과하는지혜를보여준다.
위에서언급한대로임정봉시인은불성,역사,민중,인생무상이라는무거운주제를전통방식속에절제하여담아내며,말보다침묵으로더많은것을담아내는현대시조의한깊이를보여주고있다.
3)만해한용운선생의정신적계보를잇는시편들-〈신성,님의침묵〉,〈님의침묵,만해해바라기의미소〉
만해한용운선생은누구나아는것처럼,스님이셨으며시와논설,소설을쓰신문장가였다.독립선언서를기초하고공약3장을손수지으셨을만큼,독립운동에도참여한현실참여적인대문호였다.위에서언급한것처럼,임정봉시인의시세계도만해선생의시세계와맥이닿고있음이느껴진다.
〈님의침묵〉은만해선생이지은시집이름이며,시의제목이다.〈님의침묵〉에서만해의님은곧조국이고부처님이셨다.님만님이아니라,길운것은전부다,님이라고하지않았던가.〈님의침묵,만해해바라기의미소〉에서도봄-여름-가을-겨울의네계절로나누며,각계절마다“댕그랑”이라는의성어를사용한다,범종소리이며역사적각성의신호음으로볼수도있다.특히,“침묵의깊은애국심”이라는구절은만해의사상을현대적으로번역한핵심문장이라할수있다.
〈님의침묵〉을직접호출하면서도,원작의서정성을역사적계절적서사로확장한다.즉‘해바라기의미소’는빛을향해고개를드는존재의형상이며,이는식민지와분단의시간을관통하는희망의지속성을상징한다.이시는만해시를기념하는것으로그치지않고그의정신을역사적현재형으로소환한다는점에서기념시를넘어선다.봄에서“매화꽃피는강산겨레의혼피어나니”의구절과겨울에“서릿발몰아쳐도꺼지지않은불씨”와같은이미지의형상화에도성공한우수한작품이다.
〈님의침묵,만해해바라기의미소〉에서는봄-여름-가을-겨울의네계절을잇는연작시였다면,〈신성,님의침묵〉은님-민족-해방-통일-경배를화두로각연에서“님은시대를관통하는정신적원형”임을보여주고있다.초장에서“백척간두”와“동학의불길”을호출함으로써,이시는조선말기민중신앙이었던동학과근대독립정신을하나의계보로잇고있다.
중장에서〈님의침묵〉이지닌사상적깊이를“단일민족”과“민주주의”의형성과정으로이끌어낸다.종장에이르러,“통일”과“경배”가제시되며,개인의생은“혼백은흙이되어강산에흩뿌려졌지만/그얼이바람되어통일의날찬양하니/겨레의큰감동속에,님의넋을경배하네”라고함으로써,개인의생은흙으로돌아가지만,정신은강산과바람으로남아공동체를이끄는계승과다짐의시라고하겠다.다시말해,백척간두,동학의불길,대자비열반등의어휘는불교·근대사·민주주의의계보를하나의정신사로봉합하며,만해를추모하는것을넘어서서만해의정신을계승하는선언문으로도볼수있다.
4)사회현실참여앙가주망의시편들
①역사시,독립운동을사유하며역사를외면하지않는시-석화의눈물
임정봉시인의시는현실을외면하지않는다.그뿐만아니라,지나간역사의흔적특히군함도에끌려갔던강제노역의역사를회억해낸다.찜통속에서석화가쪄지는과정을관찰하면서도,군함도의아픔과한을연상하며시조로빚어내는역사의식과시정신이남다른시각이라고할수있다.식민지검은역사속에서강제노역과디아스포라의비극을해산물‘석화’의생물학적이미지로응축해내어“찜통속말간비린내뽀얀눈물삼킨다”라고했다.석화는고통속에서진주를품는존재다.이시에서눈물은역사의증거물이다.군함도,대한해협,쇠사슬,발목이라는구체적어휘들은추상적비극을실체화한다.
“찜통속말간비린내”는노동의폭력성을육체적차원으로각인시킨감각적묘사로써역사적기억을관념화하지않고감각화하는시적장치의구실을한다.마지막연에서인동초와독립만세는눈물의정치성을완성하며,기억의지속과저항의계승을의미한다.‘석화’는더이상해산물이아니라,침묵속에서증언하는민중의초상이다.
일제강점기때강제징용되어,나가사키에서뱃길2시간정도들어가군함처럼생긴군함도에서석탄을캐내야했던,식민하의조선인들의비극을석화라는해산물에비유하여표현한매우뛰어난수작(秀作)이다.“인동초생생불식하얗게피는석화/쓰디쓴소주한잔에독립만세부르겠지”로시조를맺는방식에서임정봉시인의앙가주망적참여의결연한
