짝사랑 중독 클럽

해랑고등학교의 비인기 동아리인 사진부 멤버들 이도, 우주, 태현, 지나에게 각각 쪽지 한 장과 사진 한 장이 도착했다. 보낸 사람이 누군지 알 수 없는 분홍색 쪽지는 이렇게 시작한다. “네가 좋아하는 사람, 이 사진 안에 있지?” 시키는 대로 하지 않으면, 절대 알리고 싶지 않은 짝사랑을 전교생에게 소문 내겠다는 협박으로 마무리된 쪽지는 네 사람을 인적 없는 시간에 자율학습실로 모이게 만든다. 그곳에서 그들을 기다리는 초대장. 이 초대장을 차례대로 찢으면 짝사랑을 성공시킬 수 있는 1년 전으로 돌아갈 수 있다는데. 의심 반, 기대 반으로 이도가 먼저 초대장을 찢고 곧 의식을 잃는다. 과연 이미 정해진 미래를 바꿀 수 있을까. 정체 모를 쪽지의 힘으로 네 사람의 짝사랑은 어떻게 달라질까.
2024년 전자책으로 선공개 후 국내 판타지 분야 1위를 차지하며 독자들 사이에서 입소문을 탄 후 이례적인 해외 수출 계약으로 이어진 힐링 소설 《시간이 멈춰 선 화과자점, 화월당입니다》의 이온화 작가가 작가만의 몰입력 강한 필력으로 공들여 완성한 청소년 소설 《짝사랑 중독 클럽》이 한끼에서 출간되었다. 짝사랑에 빠진 고등학생 네 명이 주인공인 이 작품은 쪽지 한 장이 타임머신이 되어 짝사랑을 실패한 날로 돌아가게 해 준다는 기발한 설정과 각 장마다 각각의 주인공들이 차례로 자신만의 짝사랑 이야기를 펼쳐가는 흥미로운 구성, 이온화 작가만의 섬세한 심리 묘사, 이야기 전반에 숨은 반전으로 장르를 이동하는 재미까지 두루 갖춘 작품이다.
십대 시절의 짝사랑은 낯선 감정을 마주하고 다뤄야 하는 성장 과정의 필수적인 관문이다. 친구나 선후배, 학교 선생님, 연예인 등을 좋아하는 일은 상대를 통해 자신을 더 내밀히 들여다보는 시간이자 나아가 자신의 감정이라 하더라도 주변의 많은 이들과 연결되어 있음을 깨닫는 기회이기도 하다. 《짝사랑 중독 클럽》은 내 감정에 치우쳐 보지 못한 중요한 사건을 시간 여행을 통해 다시 짚어 갈 수 있도록 독자들을 유도한다. 그러면서도 청소년 시절 누군가를 좋아하는 마음이 얼마나 반짝이는 감정인지를 네 주인공들 사연을 거울삼아 비춰 보게 한다.