작가의 어머니

이 책은 작가와 어머니 사이의 깊은 유대 혹은 때때로 복잡다단하게 얽힌 관계를 보여준다. 이언 매큐언, 마거릿 드래블, 앤드류 모션, 앤서니 스웨이트, 리타 도브를 비롯한 열아홉 명의 저자들이 바로 이 획기적인 책에 흥미로운 글을 보탰다. 이들은 셰익스피어부터 현대 작가에 이르기까지 여러 작가들의 위대한 문학적 소산에 끼친 어머니의 영향력을 조목조목 흥미롭게 되살려 풀어낸다.
이 책의 저자 중 많은 이들은 사랑스럽고 애정 어린 기억에 힘입어 이상적인 어머니상을 재현해낸다. 자녀가 재능을 꽃피우기에 좋은 환경을 만들어준 이해심 많고 헌신적이고 숭고하고 다정하고 늘 든든하게 지켜주고 안심시켜주고 자기 확신이 있는 어머니들이 등장한다.
반면에 자녀 양육의 범위에서 이상적인 어머니의 대척점에는, 자식에게 지나치게 간섭하거나 자식을 무시하거나 꼼짝 못하게 옥죄거나 무책임하게 저버린 비뚤어진 어머니들도 있다. 이러한 어머니 밑에서 자란 작가의 유년기는 불행히도 죽음이나 인간의 나약함에 속수무책으로 휘둘려 트라우마와 같은 상실감으로 점철된 시간이었다.
이 책은 전기나 문학, 창작 전반에 관심이 있는 모든 독자들의 마음과 관심을 불러 모으기에 충분하고도 남을 것이다.