의좋은 형제 외

이 책에는 충청남도 예산에 전해 내려오는 전설들을 모아 놓았습니다. ‘의좋은 형제’는 이전 교과서에도 실렸던 유명한 이야기로 여겨 왔습니다. 그런데 이 이야기는 고려 말 조선 초 실존 인물인 이성만, 이순 형제의 이야기라는 것이 밝혀졌지요. 1978년 충남 예산군 대흥면 [개뱅이 다리] 근처에서 이성만 형제 [효제비]가 발견되었기 때문이에요. ‘바위틈에 핀 버선 꽃’은 수덕사 창건 설화와 ‘덕숭산’이라는 산 이름의 유래가 함께 나와 있는 전설입니다. ‘향기로운 샘물‘도 향천사 창건 설화와 절을 세운 의각 대사에 관한 인물전설, 종성리란 마을 이름 유래가 담긴 지명전설이 혼합된 이야기입니다. 두 절에 대한 예산 사람들의 자부심이 느껴지는 재미난 전설이지요.

‘차동고개 전설’은 한 지역 사람들이 공동체에 속한 사람으로서 윤리의식을 기반으로 한 우애와 효에 대한 생활규범이나 올바른 행동 기준을 전설이 제시하고 있음을 보여주고 있어요. ‘장수 턱걸이 바위’는 기이한 모양을 한 바위에 얽힌 비극적인 이야기이지요. 살다 보면 원하는 것을 얻고 성취하기도 하지만 그러지 못할 때도 있겠지요. 전설은 사람들의 비극적 삶도 품어주며 위로해 주는 역할을 했습니다. 장수 턱걸이 바위는 어떻게 보느냐에 따라 두꺼비로도 용으로도 보입니다. 어린이 친구들은 본문에 있는 내용과는 다른 이야기를 상상해 볼 수도 있겠지요. 얼마든지 변화시켜 재창작해 볼 수 있는 것이 전설의 매력이니까요.

전설과 관련된 실제 장소를 찾아가 그 증거물들을 보면 전설이 더 재미있게 읽히겠죠? 여러분의 동네에도 분명 내가 잘 모르는 전설들이 숨어 있을 거예요, 어린이 친구들, 마을 전설을 찾아보는 즐겁고 환상적인 경험을 해보길 바랍니다.