동료소설가아이미어맥브라이드(EimearMcBride,1976~)는이책을“모든여성이읽어야할책”이라고찬사했다.저자특유의섬세하고정교한문장은놀랍다.문학과예술,의학과역사등주제를파고드는애정과이해는깊고풍부하다.진솔한글쓰기는독자의공감과사유를자극한다.화두인페미니즘논의는전체를관통한다.아픈병력을고해하는개인사가있는한편,모국의현대사에대한분노와애정은도도하고강렬하다…….우리는자연스레모든남성이읽어야할책이라고,그들의필독서가됨이마땅하다고보았다.저자는한인터뷰에서자신이아끼는두편의서평이남성이쓴것임을밝히기도했다(‘AnInterviewwithSineadGleeson’,BelieverMagazine,2020년5월14일).남녀모두공감할작은보석같은책이다.
수록된글들의유려함과문장의흐름은너무나자연스러워서독서는저자의호흡을따라공명하듯흐른다.원제‘별자리’는궁금증을자아내고,우리는그것이저자의사유의결정화이리라짐작하지만첫글에서부터출몰하는놀라운병력,고통,아픔에아연해지면서불가능의여정에마법처럼빠진다.한몸에가해진저무수한아픔이별자리일까궁금해하면서.
원제Constellations:ReflectionsfromLife.별자리.삶으로부터의성찰.
전치사from에는생존의역사로서의from,삶에서길어올린기원으로서의from이담겨있다.저자는첫글에서‘별자리’의의미를이렇게밝히고있다.
“나는내몸속의모든금속을,살갗밑에서빛나는인공별이라고,오래되고새로운금속들이이룬별자리라고생각하게됐다.하나의지도,연결의자취,그리고사물을다른각도에서볼수있게하는하나의지침이라고.”(‘푸른언덕들과무른뼈’,28쪽)
from은빛나는전치사다.생명의죽음의시간,그속에서의성찰.그리하여자신의몸속에박힌‘모든금속’을‘인공별’로여기게되기까지,나아가자신의‘지도와자취’로,삶의동반자로,가히하나의‘지침’으로여기게되기까지,필설로못다할역경속빛나는생명의가교다.우리는책을덮으면서어떻게이아픔에서이런아름다운문장과성찰이빚어졌는지감탄하게되고,독서내내평생병에굴하지않은저자의강인한정신에거듭고개를숙이게된다.마지막장은저자의딸에게보내는시로,부제는‘전사여왕의이름을받은아이’이지만,우리는자연스레그전사가바로저자자신일것이라는상상을하게된다.
각각의글은짧지만,그파고는높고깊다.독서는놀라움에서시작,감탄으로,공감으로,배움으로,끝내한필자의위대한여정에박수를보내게된다.이후의긴반추는필연이다.아일랜드의저명한논객이자평론가인핀탄오툴(FintanO’Toole,1958~)은이책을이렇게평했다.“현대아일랜드에뿌리를둔현장의생생한글임에도불구하고저자의차분한성찰은마치수백년전에쓰인듯하다”고.모두가일독할빛나는글이다.
