담대하게 죄를 지어라

우한에서 코로나 19가 중국을 넘어 세계 각국으로 퍼져나가자 이것이 기독교를 박해하는 중국 공산 정권과 기성 교회를 흔드는 신천지에 대한 하나님의 심판과 저주라고 설교하는 이들이 있었고, 그런 설교에 ‘아멘’ 하는 이들이 있었다. 심판과 저주라는 말은 상식적인 사고를 하지 못하는 신자들에게는 여전히 영향력을 미치는 고전적인 표현이다. 그것은 500년 전에 루터가 걸려 넘어졌던 말이요, 그로 하여금 유럽의 지축을 뒤흔들게 한 종교개혁적 발견으로 치닫게 한 말이다.
저자는 성직자들에 의해 심판과 저주의 카테고리 안에 갇힌 교회를 플라톤의 동굴 비유에 빗대어 ‘동굴 감옥’이라 부르며, 이곳에 갇혀 있는 이들에게 빛으로 나오라고 말을 건넨다. 그러나 이것을 직접적으로 하지는 않는다. 종교개혁자 마르틴 루터가 중세의 ‘교황 교회’를 향해 외쳤던 소리로 대신한다. 사고 기능이 마비되지 않은 이들은 ‘교황 교회’를 향한 그의 문자를 읽고 소리를 들을 때, 그것이 오늘날의 ‘동굴 교회’에도 해당할 수 있음을 꿰뚫어 볼 수 있을 것이다.
저자가 택한 ‘담대하게 죄를 지어라’는 제목은 선동적이고 자극적인 말로 들린다. 그래서 오해의 소지가 다분히 있다. 하나님의 은혜를 왜곡한다는 비판을 받을 수도 있다. 값비싼 은혜를 값싼 은혜로 전락시키는 위험한 말로 간주할 수도 있다. 그러나 저자는 이 경구에서 루터의 종교 개혁적 발견이라 불리는 칭의론의 핵심적인 의미가 잘 담겨 있다고 여긴다. 자신의 죄와 처절하게 싸운 뒤 얍복 강을 건넌 루터는 예수 그리스도를 통해 나타난 하나님의 은총이 절대 쩨쩨하지 않음을 확신한다. 간음이나, 살인의 죄를 수천 번이나 지을지라도 다 용서할 수 있을 정도로 말이다.
그런데 그가 몸을 담고 있는 중세의 ‘교황 교회’는 얍복 강을 건너는 나루에 베드로를 뱃사공으로 세워 시시포스의 노를 젓게 한다. 강 저편으로 가기 위해 아무리 노를 저어도 계속 제자리로 돌아오고, 결국 이편의 동굴을 벗어나지 못하게 한다. ‘죄인이 되라. 담대하게 죄를 지어라’는 말은 죄를 가지고 돈놀이를 하며 예배당의 돈궤를 채우던 ‘교황 교회’를 향한 루터의 선전 포고다. 감옥 중에서도 가장 감옥 같던 수실의 삶을 살았던 루터는 하나님을 쩨쩨하고 시시콜콜한 존재로, 인간사회의 밴댕이 소갈딱지와 비교할 수 있을 정도로 정말 속이 좁은 소인배로 만드는 ‘동굴 교회’를 나온다. 그리고 동굴 밖에서 ‘세상을 끔찍하게 사랑하셔서 독생자를 아낌없이 주신 하나님’, 곧 ‘그럼에도 불구하고’라는 팻말을 들고 죄인들을 찾아오시는 용서의 하나님을 발견한다. 그가 그렇게도 갈구했던 은혜로우신 하나님은 바로 죄인임에도 불구하고 용서해주시는 이 하나님이다.
저자에 의하면 루터는 은혜로우신 하나님을 발견한 것으로 머물지 않는다. 예전의 자신처럼 여전히 ‘동굴 교회’에 있는 이들의 출애굽을 돕는 자로 나선다. ‘감옥 교회’를 떠나 ‘아사셀’이 향하는 광야로 나오라고 외치는 자의 소리가 된다. 섬뜩하게 들리는 그 광야 소리를 저자는 작금의 가나안 행렬을 부추기는 듯한 소리로 재해석하여 이렇게 들려준다.

“죄의 형벌로 옥죄는 율법적인 감옥 교회를 탈출하십시오. 그리스도의 십자가는 우리를 동굴 속 속박의 사슬에서 동굴 속과 밖을 넘나드는 자유자로 해방하는 은혜의 선물입니다. 이 값비싼 은혜를 율법의 동굴에 가두는 값싼 교회를 나와 가나안으로 향하는 여러분의 길을 은혜의 주님께서 동행해주시기를 빕니다.”(226쪽)