『아이의감정』의중요성
부모들은자녀가성공하는데필요한감정이무엇인지궁금해한다.그런분위기에서각광받기시작한감정이‘자기효능감’과‘자존감’같은감정들이다.그런데이같은감정은태어날때부터타고난것일까,아니면후천적으로생겨난것일까?뇌과학에따르면,여전히반신반의다.하지만저자들은감정의유전적특징이고려되더라도아이들의감정은그들이겪는관계의경험,특히부모에의한경험에의해더큰영향을받는다고지적한다.“자존감은선천적인유전적요인보다다른사람들과의관계에서존엄과존중으로경험되며,‘아이자신에게서’저절로생기는것이아니라는것”이다.이를테면,세상에서가장가까운관계인부모는아이가감정을배울수있는‘감정의통로’이자‘감정의본보기’인셈이다.
부모가좋은‘감정적본보기’가된다는것은어떤모습일까?저자들은“결점을가진존재로서부모는‘감정적본보기’가될용기를가져야한다”라고충고한다.여기서말하는본보기는‘기념비적’이며‘모범적’인존재여야한다는의미는아니다.바쁜생활에쫓기며살아가는그어느부모도결점없이완벽할수없다.모나고부족하며감정적결점이있는존재로서,자연스럽게감정을표현하고정서를주고받는본보기다.이를테면,아이들은부모의다툼과화해의과정을지켜보며감정을느끼고표현하는법을배우게된다.기쁨,사랑,열정,자부심등긍정적인감정은물론이고슬픔,분노,무기력,우울감등부정적인감정도인생의일부로서있는그대로로받아들이며,자연스럽게느끼고표현하는법을배우는것이다.감정은오르내림이있고,지금의감정도시간이흐르며자연스럽게사라지거나또다시불쑥찾아온다는삶의원리를체득한다.요컨대자존감과자기효능감이높은영혼이단단한아이는특정한감정에치우쳐있는아이가아니라,자유롭게감정이허락된환경에서자라나는아이다.
“감정은행동을일으키며,세상을평가하고,가야할방향을정한다.”굳이뇌과학을들먹이지않더라도인생에끼치는감정의역할은시간이지날수록그중요성이커지고있다.감정은인지한것을행동에옮길수있도록하는충동,특히즉흥적이고직접적인행동을일으키는동력이다.‘두려움’은놀라뒤로물러나위험에서벗어나게하고,‘갈망과그리움’은눈을크게뜨게하고팔을멀리내뻗게하며,‘분노’는목소리를높이며주먹을쥐게하고전투태세를갖추게한다.‘혐오감’은몸에좋지않은것을내뱉게하며,반대로‘사랑’은끌어당기고친밀하게만든다.이렇듯감정은우리의행동,특히즉흥적인행동에영향을준다.사람들은감정만으로다리의안전율따위를계산할수는없지만,다리저편으로이동을모색하는‘그리움’과밀려내려오는물에대한‘두려움’은다리를만들어야한다는열정을불러일으킨다.부모가감정적본보기로서아이들의열린감정을존중하고,아이들이느끼는부끄러움,죄책감,그리고사랑과같은감정들을공감해준다면,아이들은인생을살아가는데있어서이러한감정들을아주중요한길잡이로활용하는법을배울수있게된다.
？『아이의감정』의특징？
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이책은크게1,2부로나뉘어구성되어있다.1부는아이들의감정세계에가장큰영향을끼치는35가지감정들이사전식으로정리되어있으며,2부는아이의감정과관련된최신뇌과학연구자료와배경자료들을소개했다.
1부는사전처럼정리되어있어,굳이처음부터끝까지모든항목을쪽순서대로읽을필요는없다.관심이있는항목을찾아읽고,그와연관된다른감정을함께찾아보는것을권한다.다만,처음읽는독자라면상호연결된감정의특성탓에처음부터끝까지일독할것을권한다.
2부는아이들에게미묘하게드러나는‘복합감정’을이해하는데적잖은도움을얻을수있다.예를들어,‘애증’은‘사랑’과‘미움’이교차된복합적인감정이다.부모에게떼를쓰거나,반항을일으키는이같은복합적인감정이얽혀있다.또아이들의실현될수없는‘그리움’은‘두려움’과‘절망’으로교환되기도하는데,이같은복합적감정에관한글들은아이감정의다양한측면을살펴보기에유용하다.
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부록1,2로구성된‘감정을잘다루는아이로키우는5가지원칙’과‘부모가아이의감정을대할때생각해야할5가지원칙’은저작자의원서에서는부록이아닌일반본문으로구성되어있던글들이다.다만앞서등장한내용을다시요약한글이라는점에더해,이책의핵심메시지라고판단해시인성을고려해서별색의부록으로배치했다.일독후라도시간이날때마다다시읽기를권한다.
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이책의주된가치는무엇보다일상적인아이들의감정에관해다시생각해볼수있는계기를마련한다는점이다.아이들의감정은어른들의감정과비교해매우특별하다.언뜻비슷해보이지만,아이들이여전히성장하며감정을학습하고있다는차이외에도그들이처한‘감정적환경’이어른들과매우다르다는점을주목해야한다.어른들은스스로직장을바꿀수있고심지어배우자와헤어질수도있지만,아이들은자신에게놓인환경을‘스스로’바꿀수없다는점을기억해야한다.따라서이례적으로발생하는아이의‘문제행동’에만주목하면,사후약방문일수밖에없다.아이의감정은지금이순간에도,마치아무일도아닌것처럼부모에의해,교사에의해,친구에의해,상처받고훼손되는일이일어나고있는지도모른다.지금필요한것은아이들의감정에관한일상적인관심,그리고꾸준한지지다.
