이성과신,그무엇에의지해살아가야하는가?
저자는그렇게수십년간지속해온독서와사색의그결과물로자신만의독특한종교관과인생관을정리해이책을집필했다.저자는사실이책에앞서2016년10월《다시태어난이교도의고백(ConfessionsofaBorn-AgainPagan)》이란책을세상에내놓았다.비록아브라함의종교가가리키는창조주유일신은아니지만영원불멸의존재인세계그자체를하나의신으로받아들이게된자신만의신학을기술한내용이었다.기독교에서하느님의아들로거듭난다는의미의다시태어난(Born-Again)이라는표현을사용했다는점이눈에띤다.《제3의신》은그후속편이다.
전편은오늘날우리의사고를형성해온고대의위대한철학체계들에서시작해서어떻게자신이현재의세계관을갖게됐는지하향식으로설명했다.철학적배경지식이없으면결코쉽게읽히지않는묵직한책이다.반면《제3의신》은인간의경험,저자의지극히평범하고일상적인경험에서출발해어떻게자신의인생관과종교관까지나아갔는지차근차근비교적쉽게설명해간다.전편의해설서또는입문서와같은책이라해도과언이아니다.
저자는인간이무한한시공간을살아가는유한한존재라는출발점에서이야기를시작한다.인간은그런점에서여느동물과다르지않다.그러나무한한시간의존재를인지한다는지점에서동물과달라진다.그런절대불변의영원성을인지한다는생각이곧신이라는개념과연결된다고저자는말한다.따라서인간은순간을사는동물이면서도영원성을관장하는신의세계에도어정쩡하게걸쳐있는존재라고한다.따라서이어정쩡함을인간의존재구속적조건으로받아들여야한다고주장한다.그두세계의간극에서깊은절망과삶의환희를숙명처럼받아들여야하는존재가인간이라는의미다.
따라서그의관점에따른다면소크라테스,플라톤,아리스토텔레스가말하듯인간이이성을발휘해최선의노력을기울이기만하면우주만물의이치를깨닫게된다는주장은오류다.그렇다고지상에서의삶은아무의미없지만하느님을받아들이면천국에서누구나우주만물의이치를깨닫는영원한행복을누린다는아브라함의종교도마찬가지로인간의한계를부정한다고저자는주장한다.
이성과신을동시에붙잡아야한다고?
사실인간은그어느쪽에도완벽하게속하지않은경계인의삶을살아간다고저자는말한다.따라서인간은자연의질서,사회적이상향,심지어완벽한사랑을찾아가는단계를살아갈뿐,그최종적인단계엔영원히도달하지못한다.그것이지상과천상의도시양쪽모두에속하는이중적시민권을가진인간의삶이라고말한다.
《제3의신》은사춘기시절의자의식을폄하해이르는이른바개똥철학을끝까지붙잡고천착한노학자가이끌어낸사색의결과물이다.저자는이성을대단히중시하지만만능으로여기지않고,영원성과영성적인태도를중시하지만인간됨의포기를받아들이라고요구하지도않는다.그러면서도누구나원하는소중한목표에끝내도달하지는못한다는좌절에시달려도그를향해뚜벅뚜벅걸어나가는길에삶의환희가있다고우리를토닥여준다.
나는,이공동체와나라는,아니세계는어디에서와서어디로가는지궁금한가?무엇이진정한사랑이고그런사랑과현대과학의학문적노력에는어떤공통점이있는지알고싶은가?우리는어떤종교를가져야할지망설이며,사회정의의구현에어떻게기여해야할지가슴이답답한가?나는무엇을하며왜살아가야하는지막막하기만한가?
대학공부를앞두고있거나이제막사회에진출한젊은이,세상을바라보는균형잡힌시각이필요한사람들이라면누구에게나일독을권유할만한소중한책이다.적어도세번은읽어보길권한다.본문과저자주를읽을때마다무언가조금씩더깨닫고공감하게된다.
