국채보상운동 (초등학생을 위한 역사 이야기)

국제기구인 유네스코에서는 인류 공동의 보물들을 선별하고 심사해서, 세계적 유산으로 인정하도록 하는 제도가 있습니다. 이런 절차를 통해 등재된 기록물을 유네스코 세계기록유산이라고 합니다.
우리나라는 현재 16건의 유네스코 세계기록유산을 보유하고 있어. 그중 한 건이 바로 이 책에서 이야기하는 국채보상운동 기록물입니다.

100여 년 전 세계는, 강대국들이 힘없는 나라를 침략해 지배하는 제국주의 시대였다. 미국, 영국, 프랑스, 독일, 일본 등의 나라는 정치적, 군사적, 경제적 우월함을 무기로 약한 나라를 식민지로 만들었고 주권을 빼앗아 수탈의 대상으로 삼았다.

특히, 일본은 이웃 나라인 우리나라를 경제적으로 침탈하고 식민지로 삼으려는 욕심을 가지고 있었다. 우리가 원하지도 않은 막대한 빚을 지게 만들고, 그 빚을 핑계로 그들의 지배 아래 두려고 하는 속셈이었다.
이런 일본의 야심을 알아챈 우리 국민들이 그 빚을 우리 힘으로 갚아버리고자 했어. 일본의 경제적 지배권으로부터 벗어나기 위해 시작된 것이 ‘국채보상운동’ 즉, ‘나랏빚 갚기 운동’이었던 것이다. 1907년에 시작된 나랏빚 갚기 운동에는 수많은 개인과 단체가 자발적으로 참여했다. 당시 이 일들을 보도하고 기록한 기록물들을 국채보상운동 기록물이라고 한다.

우리는 이 책을 통해 100여 년 전, 우리 선조들이 나라를 빼앗기지 않기 위해 애쓰고 힘쓴 흔적들을 따라가고, 그 기록을 따라 선조들의 자취를 찾고 그 정신을 배우려고 한다.