꼬리에꼬리를물고이어지는남극과북극의놀랍고신기한비밀들
지구에서가장추운곳은북극과남극이다.북극은북극해를둘러싼시베리아,북유럽,캐나다,알래스카,그린란드,아이슬란드일부를포함하는지역을말하며남극은일반적으로남위66.5도아래지역을말한다.북극은대부분이바다이고,남극은대륙이지만둘다얼음으로뒤덮여있긴마찬가지다.북극점에처음도착한사람은오랫동안미국의탐험가인로버트피어리로알려졌지만1996년에발견된그의탐험일지에서북극점에도착한것이아니라는것이알려지면서최초라는수식어는비행선을타고갔던노르웨이의탐험가아문센에게넘어갔다.아문센은개들이이끄는썰매를타고남극점에도처음간인물이다.
남극과북극이모두춥기는하지만더추운곳은남극이다.이유는땅으로되어있어햇빛을받으면바다보다빨리데워지고빨리식기때문이다.또남극의엄청난얼음이햇빛을대부분반사하기때문에북극보다더춥다.
남극과북극에는다른곳에서보기힘든백야와극야가있다.밤인데도해가지지않아흐릿하게밝은것을백야라하고낮인데도어둑어둑것을극야라고한다.백야와극야가생기는것은지구의자전축이기울어져있기때문이다.또다양한색깔의빛이하늘에커튼을치는것처럼펼쳐지는오로라도극지방에서만볼수있는현상이다.많은사람들이오로라를보기위해극지방으로여행을떠난다.
이뿐아니라남극과북극에는많은자원이매장되어있다.그래서세계의많은나라들은극지방을자신의땅이라고주장하기도했다.하지만1959년에맺은남극조약에따라,남극은어느나라의땅도아니며누구나이용할수있는곳이되었다.반면에북극은러시아,미국,캐나다,노르웨이,덴마크등5개국과접해있어서이들모두가북극의주인이다.
최근계속되는지구온난화로가장많은영향을받는곳역시남극과북극이다.극지방의빙하가녹으면지구의생태계가무너지고해수면이올라가지구에살고있는우리에게도큰위협이될수있으므로환경을보호하는것은극지방을지키는가장중요한실천이다.
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