데미안

「데미안」은 헤르만 헤세가 1919년 발표한 성장소설로, 한 인간이 자기 자신에게 이르는 길을 치열하게 탐구한 작품이다. 주인공 에밀 싱클레어는 밝고 안온한 부모의 세계와, 금지되고 위험한 것들로 가득한 또 다른 세계 사이에서 혼란을 겪으며 유년기를 보낸다. 그러던 중 만난 신비로운 소년 막스 데미안은 싱클레어에게 선과 악, 옳음과 그름이라는 이분법에 갇히지 말고 자신 안의 목소리에 귀 기울이라고 말한다.

소설은 싱클레어가 데미안, 음악가 피스토리우스, 그리고 데미안의 어머니 에바 부인과의 만남을 거치며 자신만의 세계를 찾아가는 여정을 그린다. 그 중심에는 신이면서 동시에 악마인 존재, ‘아프락사스’라는 상징이 있다. "새는 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계다. 태어나려는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야 한다"는 문장은 이 소설이 말하고자 하는 바를 압축적으로 보여준다.

「데미안」은 100년이 넘도록 전 세계 독자들에게 자기 자신을 찾아가는 여정의 동반자가 되어 왔다. 자신의 진짜 모습과 마주하기를 두려워하지 않는 모든 이들에게, "너는 누구인가?"라는질문을 던진다.