천문의새벽,그리고한자
동양천문은근세이후주류학문과사실상단절된상태라고할수있다.관련서적도극소수전문서외에는찾아보기힘들다.어쩌다호기심이생겨도해독하기어려운한문원전과개념파악이쉽지않은천문용어등이호기심의불꽃을꺼버리고만다.‘우주대항해시대’의개막으로천문에대한관심이고조될때동양천문관련서적이출판된다면시대적흐름에발맞추면서동양천문에대한잊혀진인식을새롭게불러일으킬수있지않을까?동양천문은갈릴레이가망원경으로하늘을보기전까지거의모든면에서서양천문을압도했었으나,이런사실을아는사람은거의없다.
한자의기원과관련,동양의문자는사람과의소통을우선한것이아니라신과의대화를위해창조되었다고전문가들은지적한다.한자의원형이라할수있는상(商)대갑골문자는신에게미래와길흉을묻는용도였다.신에대한물음을위해문자가창조됐던만큼한자의기원은천문과관련된것이상당수라고할수있다.동양천문내용을기술하면서천문과관련한한자의기원을같이언급한다면천문개념을쉽게정리할수있는것은물론한자에대한이해도깊어지는두가지효과를거둘수있다.특히천문과한자를결합하는방식을통해동양학의핵심문화코드를폭넓게이해하는망외의소득도거둘수있다.
우주팬덤의확산에동양천문으로답하다
앞으로우주진출은4차산업과맞물리는신성장동력은물론인류의미래생존과직결되면서‘우주’라는주제는전인류적팬덤(fandom)으로다가올것이다.이에발맞춰옛날동양은천문학을어떻게발전시켰고,서양천문과어떻게다르며,장단점은무엇이고,우주개발시대동양천문의의미는무엇인지등을설명하는대중적인서적의등장은반가움을넘어소중하기까지하다.
별자리이야기를비롯한천체물리이론이모두서양에서비롯된탓에우주에대한우리의일반인식은서양일변도인것이현실이다.〈인터스텔라〉,〈마션〉,〈그래비티〉등우주영화마저서양의하늘을우리머릿속에심어놓았다.하늘에대한서양적편식(偏食)이다.하지만이책의출간으로동서양천문에대한인식차이극복에한걸음내딛을수있다.“작은발걸음이지만위대한도약”이다.
책속에서
사방신의이름에는계절의뜻이담겨있다.신의이름을지을때시간의흐름에따른자연현상의변화를떠올린것으로볼수있다.동방구망(句芒)은봄을맞아초목의싹이굽거나(句)뾰족하게(芒)나오는것에서따온이름이다.구망은동쪽의해뜨는나무인부목의땅에살며,사람의머리에새의몸을갖고있다.남방축융(祝融)은여름이되면서해가밝아지고낮이길어지기(融)시작한다(祝)는뜻이다.축융의다른이름인주명은붉고뜨거운해(朱)가밝다(明)는의미다.사람의얼굴에짐승의몸을가진모습이다.축융은본래상고시대불을책임지는관직이름이었다.원시수렵에서화전농업으로전환될때부족등공동체에서불의사용을중요하게다루었기때문이다._65쪽,〈1.사방신의이름〉중에서
별에대한관측은인류의시작과함께였을것이다.하늘과땅,낮과밤등주변환경에대한호기심과탐구는생존본능의자연스러운행위이기때문이다.선사시대암벽이나고인돌에새겨진별그림등은그런행위의흔적이라할수있다.처음에는밝은별이언제쯤,어디에서뜨는지를눈여겨봤을것이다.그러다기억의편의와재미를위해별끼리선을이어신(神)이나사람,동물등의형상을마음속에만들었을것이다.별과별의선을이은것이별자리인성좌(星座)가되고,신이나동물등의형상은하늘속별의무늬인성상(星象)이됐다.
오랜관측결과눈여겨본성좌와성상이정해진계절과시간에,일정한방향에서떠오르고지는모습을자연스럽게파악했을것이다.특정별자리가보이면목축을하거나농사를지을때미리계획을세워준비를할수있음을경험적으로알게됐을것이다.중요별자리로하늘의영역을나눠위치를기록하고,농사에도움이되는계절과시간을가족이나공동체가공유했을것이다.별의영역과위치를그린것은성도(星圖)가되고,계절과시간을기록한것은역법(曆法)이됐다.
_146쪽,〈제2부별〉중에서
봄(春)의갑골문자형(字形)은풀(艸)이따뜻한햇볕(日)을받아싹을틔운(屯)모습이다.글자형태로만보면지금의관념처럼식물의생장(生長)과관련된계절이봄이다.그런데갑골문복사(卜辭)에또고개를갸우뚱할만한내용이나온다.“올봄풍년이들까요(今春受年)?”라거나“내년봄풍년이들까요(來春受年)?”라고점치는내용이대거쏟아지는것이다.반면“올가을에풍년이들까요(今秋受年)?”라고묻는표현은아예보이지않는다.복사의내용만보면봄은생장의계절이아니라수확의계절인듯하다.학자들에따르면상나라때의봄은가을까지포함하는긴계절이었다.봄은식물의생장에서열매의수확까지농사의한주기(週期)전체를표현하는개념이었다는것이다._282쪽,〈1.그때는가을이봄이었다〉중에서
고대에별을관측하는방법은두가지였다.별을보는데가장큰적인햇빛을피하는방법의차이였다.하나는해뜨기전이나해가진직후해근처의지평선별을관찰하는것이었다.다른하나는해의반대쪽별을찾아내는것이었다.전자를해일법(偕日法),후자를충일법이라고한다.이집트와그리스사람들은새벽과황혼에해근처에서뜨고지는별을살피는해일법을택했다.큰개자리(CanisMajor)의알파(α)별시리우스(Sirius·동양의천랑성·天狼星)가해와같이떠오를때하지가되면서나일강이범람한다는사실을알고새해의시작으로삼았던이집트가그런예다.해일법은해가움직이는황도(黃道)근처의별이가장중요했다.황도12궁도해일법의산물이다._379,380쪽,〈11.뒤바뀐천중(天中)〉중에서