서양문명의정점을이어나가는위대한예술작품과개인들의대서사
《다른방식으로보기》에서존버거가도전한바로그책!
문명이란무엇이며,예술은어떻게인간을인간답게만드는가?
《문명》은영국의미술사학자케네스클라크가1969년에진행한BBC다큐멘터리시리즈를단행본으로엮은책이다.클라크는건축,조각,회화,음악,문학,철학,기술등다양한분야를자유롭게오가며서양문명의유구한역사를공시적이자통시적인관점에서기술한다.
케네스클라크는30세의이른나이에내셔널갤러리관장에임명될정도로영국미술계에서두각을드러냈던인물이다.그는대중의눈높이에맞는여러TV시리즈와저술로널리알려졌을뿐만아니라폴내쉬,존파이퍼,그레이엄서덜랜드,헨리무어등동시대영국미술가들의열렬한후원자이기도했다.
오늘의우리에게케네스클라크는존버거를경유해서알려져있다.버거는1972년BBC에서방영하고이후책으로도출간한《다른방식으로보기》에서,클라크의실명을여러차례거론하며그의관점을엘리트적이라고비판한다.버거의눈에비친클라크의《문명》은지나치게유럽?남성중심적이며,정치적이고사회적인맥락에대한고려는거의찾아볼수없다.하지만바로그런이유로클라크의관점은여전히숙고할가치가있다.
"오히려버거의비판적인관점때문에,나는지금시점에서《문명》을다시살펴봐야한다고생각한다.비판적인관점을이해하고받아들이려면그비판이겨냥하는쪽을알아야한다."(옮긴이후기중에서)
《문명》에서케네스클라크는디테일에집중하며공시적이면서도통시적인관점에서서양문명의‘양극성’(polarity)에주목한다.고딕성당을바라보는그의시선은아름다운성자들의형상에만머물지않고,그시대가명확하게'추한것'으로정의했던괴물들쪽으로향한다.그리고추한것과아름다운것에대한관념이명확하던시절에도이미예술의시선은양극을오갔음을짚어낸다.책의서두에서는센강을거슬러올라오는바이킹선의기괴한뱃머리를보여주며이토록독창적이며밀도있는예술작품이야만의편협함으로인해탄생하기도했음을지적하고,말미에서는나치가드러낸문명의취약성과파괴적인일탈가운데서도역설적으로고갈되지않는문명의자신감을신뢰하기도한다.
"클라크는문화와예술의산물에대한무지막지한파괴를문명의적으로규정하여,그늘이사물의윤곽을드러내듯문명의윤곽을드러내도록한다.그는추상적인기준보다는구체적인작품과건축물,인류가지성과갈망으로쌓아온것들을펼쳐보여주며인간을인간답게만드는것이무엇인지에대해거듭묻는다."(옮긴이후기중에서)
영국의예술비평가존러스킨은'위대한민족은자신의역사를행동의책,언어의책,예술의책으로말하며그중에가장신뢰할수있는것은예술의책이다'라고언급한다.그리고케네스클라크는이를증명한다.그는행동과언어를모두포괄하는정신의역사적움직임에대한증거물로서예술을내보이며,상시적인외적위협과내적붕괴의위험속에서도중단되지않았던예술적재생의운동에정신사적시선을유지한다.위태로워서더욱위대한이운동에서클라크는꿈틀대는인간해방의역사를짚어낸것이다.
이제존버거를통하지않고서는케네스클라크를'다른방식으로'볼수없더라도,클라크의《문명》은그와동시대를공유한에른스트곰브리치의《서양미술사》의명성에가려질이유가없다.《문명》에서클라크는자신을매료시킨그로테스크한것과아름다운것,남성적인것과여성적인것,추한것과이상적인것의양극성을기꺼이향유하며,양차세계대전의폐허위에서도문명에대한믿음을끝내거두지않았다.그것이케네스클라크가명확하게답하지않는물음,‘문명이란무엇인가?’라는질문이가진역사적가치이자힘이다.
