차가운고독과뜨거운욕망
양극단을교차하는단한번의삶
실비오는고독속에사는남자다.한때그는세계곳곳을떠돌며자유로운방랑자를꿈꿨다.“콩고에서는공무원,타히티에서는상인,캐나다에서는모피사냥꾼”으로일하며“젊은피의열기에떠밀려이곳저곳을전전했다.”그러나노년에접어들어서는아늑한집에서모닥불을쬐며시간보내는것을유일한낙으로삼고있다.
“그들은짐작조차못하지만,나에게도좋은순간들이있다.혼자그럭저럭살고있고,첫눈이내렸으니까.”(10쪽)
“나는내집이좋다.불이사그라든다.불이더는놀지않고춤추지않을때,더는눈부신불꽃을사방으로내던지지않을때,수많은불티가빛도열기도없이,아무에게도득이되지않은채꺼져가며그저냄비를천천히데우기만할때,그때내집은참좋다.”(23쪽)
그가사는곳근처에는그의사촌‘엘렌’이남편‘프랑수아’와화목한가정을꾸리고네남매를낳아키우고있다.그중첫째딸‘콜레트’는살갑고발랄한아이로,실비오아저씨와도가까이지내고있다.엘렌과프랑수아내외는종종실비오의집에방문하기도하고실비오를그들집으로초대하기도하며우정을나누는다정한사람들이다.
그렇지만그들을제외한나머지마을사람들을바라보는실비오의시선은다소냉정하다.소문퍼뜨리기를좋아하는시골사람들은“각자자기집,자기땅에서살아가고,이웃을경계하고,밀을수확하고,돈을셀뿐그나머지에대해서는상관하지않는다.”이곳농부들은“무지렁이”와다를바없지만,성실히재산을축적한덕에어느정도부르주아적인삶을영위하고있다.실비오도한때적지않은재산을가지고있었으나한탐욕스런노인‘드클로영감’이그의재산을야금야금사들인탓에지금은부유와는거리가먼생활을하고있다.
숨겨진비밀이밝혀지면서서서히드러나는
그날의추악한진실
어느덧혼기가찬딸콜레트는물랭뇌프의방앗간집아들‘장도랭’과결혼하게된다.결혼식에는마을에서안좋게소문이난여자‘브리지트’도참석했다.그녀는“키가컸고무척아름다웠으며,멀리서봐도당돌하고기운차고건강”한분위기를풍겼다.“그곳에참석한여자중에결혼식하객처럼차려입지않은사람은오로지그녀뿐이었다.나는그녀가자신을따돌리는그고장사람들에대한경멸감을드러내려고일부러수수하게입고온것같다는인상마저받았다.”그녀는사실엘렌의이복언니인‘세실’이입양하여키운아이였다.엘렌의입장에서는조카인셈이다.그리고그녀가결혼한남자가바로실비오의재산을사들여부자가된드클로영감이었다.결혼한몸인데도불구하고브리지트의행실은자유분방하다.마을사람들이뒤에서수군대는것에도아랑곳않는그녀의태도에서는당당함마저느껴진다.실비오는그런그녀를오래도록응시한다.
결혼식이끝나고,평화롭게살아가던엘렌내외와콜레트내외에게급작스런비보가닥친다.콜레트의남편이된장도랭이강물에빠져비극적으로죽게된것이다.이사건이후로마을분위기는흉흉해지고,기묘한소문만무성하게퍼졌다.콜레트의얼굴에서미소가사라지고,엘렌과프랑수아는딸의슬픔을달래고자다시본가로콜레트를초대해그와그녀의아들을극진히보살핀다.그리고어느날,한소년이자기가장도랭이죽던순간에그자리에있었다고폭로하면서소설은극적인전환을맞는다.참하고온화한아내엘렌과가정적이고다정한남편프랑수아,맑고발랄한콜레트와마을사람들의눈총을받는여자브리지트,의문만잔뜩남긴채죽은장도랭과그의죽음에얽혀있는제삼의인물…….그리고이모든것을지켜보는실비오.과연이들은장도랭의죽음과어떻게얽혀있는것일까?
당신의가슴을뜨겁게지폈던사랑은
어떤모습이었나요
소설『뜨거운피』를쓴저자이렌네미롭스키는국내에『스윗프랑세즈』와『무도회』라는작품으로도잘알려진작가다.그녀는우크라이나의부유한유대인집안에서태어나외로운유년시절을보냈고,유대인박해를피해이주한프랑스파리에서본격적으로문학을공부하기시작했다.짧은생을살았지만그녀가남긴소설만큼은오래남아독자를만나고있다.그중에서도『뜨거운피』는저자가사랑을바라보는관점이드러난다는점에서남다른의미를지닌다.저자는고독과욕망을끊임없이교차시키면서인간의본성을더깊이파헤친다.우리는젊은시절누구나한번쯤사랑을경험한다.그대상이누구든각자의사랑은저마다다른채도와질감을가지고영원한흔적을남기기마련이다.저자는그중에서도당사자의눈을멀게하는사랑,한순간에피어올라이유없이식어버리고마는불같은욕망을날카롭게포착해낸다.
“참으로이상한광기가아닌가!스무살시절의사랑은일종의열병,착란과흡사하다.그것이끝나면우리는다른것들은기억조차하지못한다.금방식어버리는피의뜨거움.그꿈과욕망의화염앞에서나는나자신이너무늙어버렸고,너무나차갑게식었고,너무나철이들었다고느꼈다.”(50쪽)
“우리는모두내벽난로에서타고있는,화염이자기좋을대로뒤틀어버리는저나뭇가지들과어느정도닮아있다.어쩌면이렇게일반화하는내가틀렸는지도모른다.스무살에이미아주현명한사람들도있지않은가.하지만나는그들의현명함보다내지나간광기가더마음에든다.”(65쪽)
흡사‘광기’로일컬을만한사랑,그감정의소용돌이안에서등장인물들은생애한번뿐인연인을만나고자분투한다.이런사랑이당신에게도익숙한가?그사랑은지금어디에있는가?어떻게만나어떻게스러졌는가?『뜨거운피』는이렇듯피고지는사랑의역사서다.
