현대사회는어디서와서어디로가는가?
우리는1950년대부터1970년대에이르는자본주의의“벨에포크BelleEpoche[goldenage]”를지나서1980년대부터최근까지신자유주의의글로벌화globalisation를경험한바있다.왜비교적풍요로운사회가일부이긴하지만,서구의선진자본주의사회에서는이러한눈에띄는변화를겪게되었을까?(우리한국사회도거의이범주에든나라와비슷하다.)이변화의메커니즘을읽어내고서앞으로의우리의나아갈길을모색하려는게저자미타무네스케의문제의식이다.
곧우리는현재,저성장의문제에봉착해있다.과거와는달리,고성장의자본주의발전은더이상기대하기어렵다.그걸“성장의한계”라고도한다.그리고이런상황에처하여우리시대의젊은이들은결혼과출산에얽매이는걸‘의식적/무의식적’으로거부하고있다.(그결과‘저출산’문제로호들갑을떤다.)아직도‘성장신화’에매달리는지배이데올로기와이에대한의식및무의식에서의반응을저자미타무네스케는‘양적quantitative’인통계조사와‘질적qualitative/heuristic’분석을병행하여명쾌하게밝혀내고있다.
이러기위해생물학의“로지스틱곡선”을보조선으로도입하고있다.모든생물의성장이주어진‘환경’에의해어떻게적응·변용하는지를예측하는곡선이다.곧지구라는유한환경속에서인류라는생물종도이로지스틱곡선의법칙을벗어날수없다는것이다.
이에근거하여미타무네스케의‘사회학적상상력’이더해진다.곧야스퍼스KarlJaspers의“축의시대”라고하는아이디어를빌려와서우리사회의미래상을예측하고있다.즉기원전5~6세기서부터시작하여몇세기에걸쳐우리인류는‘화폐경제’의발흥에따른공동체의해체와변형에내몰린다.이미지의‘무한’에대한인간의응전이고대그리스의철학,헤브라이즘,불교,중국의제자백가라는형태로나타난다.이런응전으로인간은무한하계열린‘지구’를연구하고서이를‘정복master’·‘착취exploitation’하기에이른다.
그러나이는내부에서의자본주의의심화와외연의확대를통해20세기후반에그한계에도달한다.더이상지구자체가무한한열린계가아니라,유한한폐쇄역인걸알아차리게된다.이게더이상의무리한자원고갈과환경파괴(그리고저발전국이나바다및대기로의환경문제의이전도)를초래하는‘성장지상주의’의종말을예고하는것이다.
그렇다면우리인류에게는앞으로음을한디스토피아만있는것일까.단연코아니다!저자미타무네스케는이런현실을받아들이면서인간의정신이변용한다면그미래는지금까지인류가이루어낸물질적풍요라는‘고원plateau’위에서새로운‘연합체association’를만들어내기위한새로운인식틀을모색해야한다는낙관론을펴고있다.곧제2의‘축의시대’를,적어도가까운미래(1~200백안에)에인류는만들어내야하고,또한만들어낼수있다는것이다.
우리는미타무네스케선생의사회학,‘사회학적상상력’을배워서이과업을완수해야할것이다.